Наша экскурсия началась с центра города – площади Синтагматос, на которой расположено красивое здание Парламента. У подножия лестницы, ведущей в здание, расположен монумент Неизвестному солдату. Справа и слева от могилы перечислены сражения, в которых приняла участие современная греческая армия. У монумента – почетный караул, солдаты, одетые в традиционную униформу. Дважды в этот день мы наблюдали за сменой караула вместе с огромной толпой людей, собравшихся посмотреть на торжественное городское событие.
Рядом с Парламентом находится великолепный Национальный сад и центральная станция городского метрополитена. При строительстве станций и туннелей рабочие обнаружили много археологических артефактов, часть из которых выставлена в стенах станций для обозрения. Мы спустились на одну из станций для осмотра экспонатов.
В городе много великолепных зданий, архитектурное наследство ХIX и XX веков. Особенно впечатляют три здания, построенные братьями Хансенами из Дании, получившие название «Афинская трилогия». Это Афинская академия, Университет и Национальная библиотека. Перед входом в Афинскую академию находятся статуи Аполлона и Афины, установленные на ионийских колоннах. Над центральным входом в Университет – многоцветные фрески, выполненные по эскизам К. Раля.
Завоеватели Афин возводили здесь великолепные монументы и храмы. В центре города рядом с Национальным садом сохранились шестнадцать колонн храма Зевса Олимпийского и Арка Адриана – символы города, возведенные императором Адрианом во II веке.
Наше внимание привлекли и статуи XIX и XX веков: бронзовая статуя «Дискобол», мраморная «Лесоруб», бронзовая монументальная конная статуя героя Греческой революции Г. Колокотрониса перед зданием Национального исторического музея. Остался в нашей памяти и памятник Икару, или, как его еще называют, памятник погибшим летчикам, расположенный в центре площади Омония.
Во второй половине дня мы одолели трудный подъем на пути к священному символу Афин – Акрополю, соединяющему древнюю цивилизацию с современным городом. Монументальные сооружения на Священной скале восходят к доисторической эре. Во время греко-персидских войн (V век до н. э.) храмы Акрополя были разрушены персами. Жители Афин дали клятву восстановить святыни после изгнания врагов из Эллады. В 447 году до н. э. по инициативе Перикла на Акрополе началось новое строительство. Руководство всеми работами было поручено знаменитому скульптору Фидию, который, видимо, был автором художественной программы, легшей в основу архитектурного комплекса и нового скульптурного облика Афин.
В V веке Парфенон стал церковью Богоматери, статуя Афины Парфенос была перевезена в Константинополь. После завоевания Греции турками (в XV веке) храм превратили в мечеть, к которой пристроили минареты, затем храм стал арсеналом; Эрехтейон стал гаремом турецкого паши, храм Ники Аптерос был разобран, из его блоков сложена стена бастиона. В 1687 году после попадания ядра с венецианского корабля в храм-арсенал взрыв уничтожил почти всю центральную часть храма Афины Девы. В начале XIX века англичанин лорд Элгин выломал ряд метоп, десятки метров фриза и почти все сохранившиеся скульптуры фронтонов Парфенона и кариатиду – из портика Эрехтейона.
После провозглашения независимости Греции в ходе реставрационных работ (в основном в конце XIX века) был, насколько возможно, восстановлен древний облик Акрополя: ликвидирована вся поздняя застройка на его территории, восстановлен храм Ники Аптерос и т. п. Рельефы и скульптуры храмов Акрополя находятся в Британском музее (Лондон), в Лувре (Париж) и Музее Акрополя. В настоящее время скульптуры, остававшиеся под открытым небом, были заменены копиями.
Парфенон, блестящее архитектурное достижение классической Греции, построенный из пентелийского мрамора, посвящен богине Афине. Храмом, окруженным дорийскими колоннами (по 8 колонн с фронтальной и задней сторон и по 17 – с каждой боковой стороны), люди всего мира любуются уже двадцать пять веков.
Чуть ниже Акрополя расположился древний театр Одеон. Сверху мы увидели, как артисты репетируют, готовясь к вечернему концерту. Фантастическая акустика старинного театра поразила нас. В древние века в Одеоне проводились политические собрания и устраивались театральные представления. В наши дни до пяти тысяч зрителей собираются здесь на фестивальные концерты. На южном склоне Акрополя располагался театр Дионисия, где в V веке до н. э. известные древнегреческие драматурги Эсхил, Аристофан, Еврипид и Софокл видели премьеры спектаклей по своим пьесам. Тогда театр мог вместить 17 тысяч зрителей. До наших дней дошла только мраморная секция зрительного зала.
Экскурсия в Акрополь закончилась, а нам предстояло еще спуститься со Святой скалы, что оказалось еще труднее, чем подниматься к Акрополю. Мраморные ступени разного размера и очень скользкие.
Спустившись, мы возвратились в гостиницу, расположенную недалеко от храма.
