— Закон не запрещает женщинам занимать руководящие посты, — напомнил он мне. — Женщины просто никогда этого не делают. И всё потому, что наше общество до сих пор придерживается этой вредной привычки, которая пришла с давних времён. Они придерживаются её, потому что не знают ничего другого. Но ты жила в другом мире, Арина. Ты могла бы показать им, что всё может быть по-другому.
— Я думала, мы должны быть осторожны с тем, что говорим на публике, — парировала я.
—
— А что я делаю?
— Изменяешь мир.
— Да, ну что ж, я пришла сюда не для того, чтобы изменить мир. Я просто хочу добиться справедливости для наших родителей.
Он улыбнулся мне.
— Многие эпические квесты начинались так скромно.
— Ты читаешь слишком много сказок, Лекс. Это сделало тебя таким романтичным, — поддразнила я его.
Он расслабленно пожал плечами.
— Что я могу сказать? Я обожаю счастливые концовки.
— Хорошо, — сказала я, когда опустошила обе тарелки. — Что дальше?
— Дальше мы отправимся в морг.
Я схватилась за свой набитый живот, когда мы выходили из кафе.
— Возможно, завтрак из блинчиков
Лекс усмехнулся.
— Но настоящее наказание наступит позже, — простонала я, когда в животе у меня заурчало.
— Какое наказание? — спросил он.
— Изнурительные физические упражнения, — объяснила я. — Когда мне придётся тренироваться, чтобы сжечь все те калории, которые я только что съела. Мой метаболизм уже не тот, что раньше. Мне уже не семнадцать, знаешь ли.
— Никому из нас не семнадцать, — вздохнул Лекс. — Иногда у меня болит спина, — он прижал руку к пояснице. — Раньше такого никогда не случалось.
— Но тебе ещё нет и тридцати!
— Точно, — сказал он, серьёзно кивнув. — Так что представь, насколько хуже будет, когда мне перевалит за сорок. Или за пятьдесят, — он поморщился.
— Я думаю, ты беспокоишься преждевременно и напрасно, — поведала я ему. — Тебе, наверное, просто нужна новая кровать или другое положение для сна.
— Значит, спать вниз головой, как летучая мышь в сарае, не самое лучшее положение? — он моргнул один раз.
Я ударила брата по руке.
— Ты издеваешься надо мной!
— Да, — его глаза заблестели.
— У тебя совсем не болит спина, не так ли?
— Нет. У меня прекрасное здоровье, как и у моей спины, — сказал он, шагая вприпрыжку.
— Да, что ж, попробуй забеременеть, — я потрогала свою спину, которая пребывала не в лучшем состоянии. — Это совершенно не способствует здоровью твоего позвоночника.
— Я не думаю, что смогу забеременеть, Арина. Я же мужчина.
— Когда-нибудь я изобрету устройство, которое изменит это. Тогда мужчины смогут испытать «радости» беременности на собственном опыте, вместо того чтобы болтать об этом без умолку.
Лекс взорвался смехом.
— Да, я думаю, ты станешь настоящей движущей силой перемен в Авалоне, Арина.
— Я здесь только для того, чтобы помочь тебе расследовать убийство наших родителей, — напомнила я ему. — Я не останусь тут.
— Посмотрим.
Мимо нас пробежала дюжина мужчин, одетых в белую спортивную форму в стиле хай-тек. На их одежде был символ пегаса.
— С каких это пор солдаты Дома Пегаса тренируются в центре города? — спросила я Лекса.
— С тех пор, как в подвале их штаб-квартиры в центре города открылся портал в другой мир.
— Дом Пегаса контролирует новый портал в другой мир?
— Все дома управляют новыми порталами в другие миры, — сказал он мне. — Около трёх лет назад по всему Авалону спонтанно появилась целая куча таких порталов, каждый из которых вёл в мир, которого мы никогда раньше не видели.
— И ты говоришь, всё это произошло три года назад?
— Да, — подтвердил он. — А что? Это имеет отношение к делу?
— Возможно.
Около трёх лет назад Леда Пандора и её армия ворвались в Святилище Стражей. Позже Леда рассказала мне, что мощный магический взрыв привёл к некоторым неожиданным побочным эффектам, одним из которых стало создание новых порталов в ранее не открытые миры. Я не слышала ни о каких новых порталах на Земле, в эпицентре взрыва, но на далёком Авалоне их было «целая куча». Странно.
— На что похожи эти новые миры? — спросила я у Лекса.
— Не знаю. Я никогда не бывал ни в одном из них. Дома быстро накинулись, чтобы забрать их себе. Но если бы я мог предположить, я бы сказал, что они нашли что-то очень ценное и очень опасное. Я видел, как солдаты Домов тренируются во всех частях города чаще, чем когда-либо прежде. И многие из них, похоже, тренируются сражаться с монстрами.
Ну, разве это не здорово? Как раз в тот момент, когда монстры были окончательно истреблены с лица Земли, по всему Авалону появились порталы в новые места с новыми монстрами.
Когда мы добрались до морга, мои мысли переключились с монстров на убийства. И когда я увидела тела своих родителей, ностальгия, горе и ярость скрутили меня изнутри.
Работая бок о бок с мамой и папой в лаборатории, я разрабатывала новые технологии и создавал новые артефакты.
