– Полина, привет… – пауза в семь секунд. – Как у тебя дела с Теном и Джоуи? – пауза в одну минуту пять секунд. – Прекрати вводить меня в ступор своей проницательностью. Да, я плохая “бывшая” мать, да я звоню не для того, чтобы узнать как у Тена с Джоуи дела, хотя и это мне тоже интересно… – пауза в пятнадцать секунд. – Ладно-ладно… Я понимаю. Прости меня, вспылила… Просто… Я устала. За последние несколько дней столько всего произошло: в СМИ поднялась шумиха из-за моего псевдоматеринства, ты забрала детей… В общем, мне хотелось бы взять перерыв от этого всего. Вот я и подумала, может быть, только если ты не против, мне можно погостить некоторое время в вашем с Робином поместье на острове Мэн? – пауза в двадцать две секунды. – Пффф… Спасибо тебе. Ты лучшая. Что? А, эммм… Думаю не получится. Я хотела бы выехать в восемь утра, так что никак. Всё-таки двенадцать часов в пути – это достаточно долго, и мне бы не хотелось терять время… Да, я поеду на своей машине… Не знаю, может быть через неделю вернусь. Да, не переживай, денег у меня достаточно… Да, конечно… Конечно… Спасибо. Передавай привет Тену и Джоуи. Пока.
Таша положила трубку и отправилась обратно в гостиную, смотреть новый выпуск передачи о львах.
А вот это уже настоящий бунт.
Та-а-ак, и что мы будем с этим делать? Наказывать нужно тебя, маленькая моя, наказывать. Иначе как ещё научить тебя быть пушистой?..
Таша до рассвета держала оборону своим комодом и вставленным в замочную скважину ключом. Заранее заботясь о намеченной ею поездке-побеге, она выпила шипучку против реакции организма на те три бокала вина, которые она выдула словно воду, и собрала небольшую дорожную сумку, положив в неё мой любимый лифчик, шалунья. Некоторое время я думал, не явиться ли мне к ней прямо сейчас и не наказать ли её за эти все её своевольности, но во мне в очередной раз победило любопытство – однажды начав за Ташей наблюдение, я уже не мог остановиться, и эта жажда контроля во мне, судя по тому, что я дошёл до видеонаблюдения в реальном времени, серьёзно возросла.
Таша снова уснула в гостиной, но около полуночи, вскрикнув, проснулась от кошмара, после чего решительно выпила снотворное и перешла в “слепую” для меня зону – в спальню. Из-за того, что я уснул незадолго до полуночи, я пропустил этот момент её перемещения в другую часть дома, поэтому, когда проснувшись в два часа ночи я не увидел Ташу на диване, я всерьёз запаниковал. Отмотав же запись назад и поняв, что всё под контролем и Таша не выходила из квартиры, я успокоился и поставил будильник на половину шестого.
Ровно в шесть часов промозглого утра, дающего понять, что сентябрь обязательно покажет британцам раннюю осень, я стоял под окнами квартиры Таши.
Таша вышла из спальни ровно в семь двадцать семь, из подъезда дома она выскользнула ровно в семь пятьдесят восемь. Мой BMW-M-5 выглядел достаточно скромно на фоне того мерседеса, который Таша ласково называла танком, и, плюс ко всему, с этой моей машиной Таша не состояла в знакомстве, так что в надёжности своей конспирации я не сомневался.
Таша уверенно села за руль и включила зажигание. В том, что она не будет заезжать на заправку, я был уверен, так как отдал приказ возвращавшему ей машину водителю заправить бак до отказа. Значит, без лишних поворотов, остановок и съездов, выезжаем из Лондона.
Нажав на газ, я сжал руль в руках сильнее и, включив радио, неосознанно произнёс вполголоса: “Хочешь за город, милая?.. Чистый воздух, яркие пейзажи, минимум стресса… Что ж, я не против, давай прокатимся”.
Я даже не подозревала, что путь окажется настолько длинным. Всё началось с серьёзной пробки под Ковентри, в которой мне пришлось проторчать целых три часа. Три! Это ведь целая вечность… Благо меня успокаивали: мерно барабанящий по крыше дождь, полный бензобак и любимая радиоволна, фишкой которой было абсолютное отсутствие рекламы и пустой болтовни радиоведущих – только песни, изредка прерывающиеся на короткие смысловые сводки. Одна из них запоздало предупредила меня о серьёзной пробке под Ковентри, в эпицентре которой я уже по уши увязла, вторая выдавала штормовое предупреждение на территории всей Англии, что меня волновало меньше, но лишь до тех пор, пока я не отстояла три часа в пробке…
Не прошло и пятнадцати минут после того, как я выехала из затора, как на мой маршрут обрушился серьёзный ливень. Из-за плотного потока машин, сильного дождя и порывистого ветра, весь оставшийся мне путь я передвигалась со скоростью не выше пятидесяти километров в час! В итоге я оказалась под Ливерпулем в девять часов вечера, вместо того, чтобы быть здесь не позже обеда! То есть плюс семь часов к пути! Пффф… Хорошо ещё, что в дорогу с собой я взяла десяток батончиков мюсли, что кое-как помогло мне избежать сильного голода.
