Посетив книжный и неспешно прогулявшись по улице, я засела у Фортескью, старательно изображая нетерпение. Пусть думают, что я кого-то жду. В животе булькала уже вторая порция оборотного, а я до сих пор ещё ни с кем не пообщалась, хотя и поздоровалась издалека с несколькими знакомыми. Но это были знакомые нашей семьи, а мне нужен был кто-нибудь из Пожирателей.
— Регулус, давно не виделись, — раздался нежный голосок и я подняла голову, довольно улыбнувшись Нарциссе Малфой, подумав, что на ловца и зверь бежит.
Следующие несколько минут мы провели за ничего не значащей беседой, а потом я поспешила откланяться, напустив тумана и дав понять, что у меня назначена важная встреча. Смылась я как раз вовремя — скрываясь за углом кафе, чтобы позвать Кричера, я заметила Беллу Лестрейндж. Вот уж с этой родственницей я сейчас совершенно точно не хочу встречаться…
* * *
Мой второй день столь насыщенной событиями жизни в новом теле подходил к концу. Муж не появлялся, Кричер что-то бубнил себе под нос, а Снейп наконец-то выполз из лаборатории, сварив очередное зелье для моего мальчика. Просто удача, что ни его, ни Рега ещё не хватился их Лорд, иначе вся выдуманная мной история оказалась бы шита белыми нитками.
Отобрав у Северуса кубок, я поспешила напоить сына преотвратным как на вид, так и на запах варевом, под пристальным взглядом его создателя.
— Вы никогда не пытались как-то улучшить вкус и запах своих зелий? — поинтересовалась я, чувствуя себя несколько скованно в присутствии будущего шпиона.
— Вы же знаете, мадам, что улучшив вкус, зелье потеряет в действенности. Оно вам надо?
— Да знаю, знаю, — поспешила согласиться я, доставая из памяти Вальбурги что-то вроде лекции на эту тему. Впрочем, моя предшественница никогда особо не интересовалась зельями, да и я, чувствую, не стану их ярой поклонницей. Точнее, не так. Я совершенно не хочу знать, из чего состоит та бурда, которую я сейчас вливаю в сына, хотя и признаю её несомненную полезность. — Должна же я поддерживать разговор, если уж вы не в состоянии это сделать.
— Простите, мадам, — опустил голову Снейп, снова занавешиваясь волосами, будто прячась за ними от неприятных ему разговоров или людей.
— Я не хотела вас обидеть, — поспешила произнести я, мельком взглянув на зельевара, и снова принялась изучать лицо Регулуса, следя за малейшими изменениями. — Просто я сильно волнуюсь.
Северус ничего не ответил, то же, кажется, замерев за моей спиной. Тихий стон Рега прозвучал в тот момент, когда я уже почти поверила в то, что у Снейпа ничего не получилось. В унисон с сыном зашипел зельевар.
— Мадам… Позвольте мне уйти… мне нужно…
— Вас вызывают, — сообразила я, обернувшись и увидев искажённое болью лицо юноши. — Если известная особа поинтересуется моим сыном, уверена, что вы сможете подтвердить, что он поражён неизвестным проклятием и сейчас находится между жизнью и смертью. Я вызвала вас недавно… Помните, что это и в ваших интересах, Северус!
Надеюсь, мой голос не выдал моего панического состояния. Если Волдеморт решит хорошенько покопаться в голове у Снейпа, то нам всем крышка.
Мальчишка возмущённо сверкнул на меня глазами и молча вышел из комнаты, а я повернулась к сыну и… встретилась с ним взглядом.
— Ты наконец-то пришёл в себя! — огромная волна облегчения затопила мою душу. Мой мальчик выжил, а значит, всё будет хорошо.
— Зачем тут Снейп? — прошептал Регулус, и я поспешила ответить:
— Он варит для тебя зелья. А теперь лучше помолчи, иначе я не выдержу и начну тебя ругать.
Сын собрался было возразить, но я закрыла ему рот своей ладонью.
— Молчи, я прошу. И верь мне — мы решим все проблемы. Я знаю, зачем ты устроил всё это…
Снейп как ушёл к Лорду, так и не появился, заставив меня полночи проворочаться в душной постели, обдумывая десятки ситуаций и предположений. А так как первую половину ночи я провела, общаясь с сыном, можно с уверенностью утверждать, что наутро я ощущала себя инферналом, и даже зеркало, в которое я по привычке взглянула, удостоило меня только горестного вздоха. Если так пойдёт и дальше, я превращусь в жуткую желчную старуху, описанную в каноне.
— Мадам Вальбурга!.. Хозяйка!.. — голос Кричера был неожиданно испуган и моё сердце тут же ухнуло в пятки.
— Что-то с Регулусом?! — воскликнула я, хватая стоящего в дверях ванны домовика за плечики. — Ты чего молчишь?
— С хозяином всё хорошо, — тут же поспешил успокоить меня эльф, пряча глаза, и доложил: — Хозяин Регулус выпил зелье, которое оставил ему этот полукровка Снейп, и сейчас спит.
— Так чего же ты орёшь так? — разозлилась я, чувствуя, как было отступивший страх липким потом выступает по спине. — Хочешь, чтобы я снова упала в обморок?
— Нет, нет, Кричер не хотел навредить хозяйке, — запричитал слуга, в очередной раз хватая себя за уши.
— Так, цыц! — гаркнула я, не желая больше участвовать в этом балагане. — Говори по существу.
— Сова из аврората, хозяйка, — эльф, сразу заткнувшись, протянул мне конверт. Я могла поклясться, что в его лапках ничего не было, и тут раз — и письмо… Магия, мать вашу.