А вечером 31 октября 1961 года по решению XXII съезда КПСС тело Сталина из Мавзолея вынесли. Сотрудники лаборатории извлекли его из саркофага, кремировали и останки положили в гроб. В 22 часа 25 минут правительственная комиссия приняла гроб и передала его солдатам для захоронения в заранее приготовленной могиле, возле могил Калинина, Свердлова, Фрунзе и Дзержинского. Место похорон обозначили гранитной плитой с надписью «И. В. Сталин, 1879–1953». 25 июня 1970 года захоронение увенчали бюстом из серого гранита. Но бесчисленные статуи, скульптуры и портреты вождя были убраны по всей стране.
Осенью 1954 года меня вместо заболевшего офицера назначили дежурным по Мавзолею. Служба предстояла суточная: днем медики производили многоплановый осмотр тел Ленина и Сталина, пропитывали их бальзамирующим составом, осуществляли необходимую косметику. А ночью расходились. Гул голосов в усыпальнице стихал, и она становилась обыкновенным склепом.
Дежурному из траурного зала отлучаться не полагалось, и склеп начинал давить на него всей многотонной тяжестью каменного веса и всей греховной сутью его обитателей. С 24 часов ночи до 4 часов утра ему разрешалось поспать на обыкновенной солдатской раскладушке, устанавливая ее по своему усмотрению в любом месте траурного зала.
В указанное время попытался уснуть и я. Установил кровать в ногах усопших вождей, выключил верхний свет, оставил свет приглушенный и стал переворачиваться с боку на бок до тех пор, пока не догадался поставить раскладушку внизу под саркофагами, чтобы не видеть лиц усопших.
Притих. Однако и здесь уснуть не смог: в голову лезли всякие непотребные мысли. Пришлось снова переносить спальное приспособление и устанавливать его перед головами вождей, выключать уже и свет приглушенный, оставив только подсветку в саркофагах. Но сна так и не было…
Не пришел он в это дежурство, не пожаловал и во второе, в третье, в четвертое. И я понял, что спать рядом с усопшими вождями мне не удастся. А если когда-то и удастся, то это буду уже не я, а кто-то с совершенно другой психикой, нравственными убеждениями и стальными нервами.
Пришлось упрашивать начальство перевести меня на другой участок службы, дабы возле покойников не потерять рассудка и ощущения чувства реальности. Как человек верующий, я знаю, что есть Христос, как есть и антихрист, но такого ощущения присутствия лукавого, как в Мавзолее, я не ощущал никогда, нигде и прошу Провидение от этого меня избавить.
Репутация непревзойденных мастеров советскими медиками была подтверждена, и за рецептами стали охотиться разведки многих государств. Заполучить же секретную информацию из первых рук было почти невозможно, ибо имена сотрудников, имевших допуск к бальзамированию, не только не афишировались, но просто-напросто были зашифрованы.
В 1949 году в Москве умер Георгий Димитров, и болгарское правительство обратилось в ЦК КПСС с просьбой о бальзамировании тела болгарского лидера. Эту работу успешно исполнил Борис Ильич Збарский.
В 1953 году умер Клемент Готвальд. В 1969-м — Хо Ши Мин. Он умер 2 сентября, но этот день совпал с национальным вьетнамским праздником — Днем рождения республики. Поэтому официально о его смерти сообщили только 3 сентября.
Бальзамирование его производили на вьетнамской земле, в нескольких лабораториях, переезжая с места на место от налета американских бомбардировщиков. Мавзолей для Хо Ши Мина вьетнамцы построили большой.
В сентябре 1979 года в Москве скончался президент Анголы Агостиньо Нето. Руководство НПЛА — партии труда обратилось в Политбюро ЦК КПСС с просьбой о возможности сохранения тела президента. Такое согласие было получено, проведено бальзамирование, а затем тело Нето в специальном контейнере на правительственном «боинге» перевезли в Луанду.
Лаборатория по бальзамированию государственных деятелей подчинялась Министерству здравоохранения Российской Федерации и им же финансировалась. Формула нашего бальзама засекречена. В страны, где существуют мавзолеи, бальзамирующее вещество продается в уже готовом виде. Бальзамирование и процесс сохранения тела очень дорогостоящая процедура.
…Имея сложные отношения по тем временам с Советским правительством, китайские спецслужбы решили приобрести секрет бальзамирования через похищение. Их представители проникли в усыпальницу Хо Ши Мина и, подкупив охрану, выкрали крошечку тела Хо Ши Мина для исследования. Однако рецепта бальзамирующих растворов вычислить точно так и не смогли. Поэтому столетие со дня рождения, приходящееся на 26 декабря 1993 года, Мао Цзэдун встретил, мягко говоря, «очень больным». Крепкий, лоснящийся лицом, он как бы прятал от взглядов посетителей руки.
