В письме отмечались факты ошибочных представлений по некоторым вопросам колхозного строительства у ряда партийных и советских работников. Серьезные претензии предъявлялись и к хрущевской статье. Хрущев полностью признал ошибочность своей статьи, но после смерти Сталина, став Первым секретарем партии, предложил отменить принятое в апреле письмо ЦК партии. Компания по сселению, а фактически по ликвидации исстари сложившихся деревень, сокращения приусадебных участков и количества скота у населения примет губительный размах.
В сентябре 1953 года Пленум ЦК КПСС по предложению Г. М. Маленкова изберет Хрущева Первым секретарем ЦК КПСС, откуда и начнется новая глава его деятельности.
5 марта 1953 года, в день смерти Сталина, Президиум ЦК вернул маршала Г. К. Жукова в Москву на должность заместителя министра обороны СССР.
Летом 1953-го министр обороны Н. А. Булганин вызвал зама к себе и загадочно сказал: «Поедем в Кремль. Имеется срочное дело».
Приехали… В кабинете Н. С. Хрущева застали Г. М. Маленкова. Хрущев без вступления озадачил — нужно арестовать Берия. Предложил Жукову взять с собой несколько надежных генералов, двух адъютантов и прихватить оружие. После длительной паузы Жуков согласился.
На другой день прославленный маршал с генералами П. Ф. Батицким, К. С. Москаленко, М. И. Неделиным и двумя адъютантами поехали в Кремль, как приглашенные на заседание Президиума ЦК. Разместились в комнатах неподалеку от зала заседаний.
Раздался звонок. Жуков встал и, обращаясь к генералам, сказал:
— Мы должны арестовать Берия. Он собирается захватить власть. Понимаете значение порученного?
Пришедшие молча согласились и тесной толпой во главе с Жуковым вошли в зал. Берия сидел в центре стола, генералы направились к стульям у стены, за его спиной, как бы с намерением на них сесть. Жуков стремительно подошел к Берия со спины и скомандовал:
— Встать! Вы арестованы.
Берия продолжал сидеть. Тогда Жуков, заломив руки, приподнял его, встряхнул. Накинул наручники. Провел руками по бедрам Берия, ища оружие, его при Берия не оказалось.
«Мои сподвижники быстро ощупывают карманы костюма Берия — нет ли оружия. Я увидел на столе перед Берия толстую кожаную папку. Толкнул ее. Пролетев всю длину стола, папка упала у ног Хрущева. Берия побледнел как полотно. Не успел сказать ни слова, как с нашей помощью оказался в соседней комнате. Я приказал адъютанту вытащить у него брючный ремень и срезать пуговицы на брюках… Генералы, крупные, высокие, плотно окружили его, и так мы вывели его из здания…»
На минуту прервем воспоминания прославленного маршала… Может, все так и было, но имеются вторые, третьи показания ареста Л. П. Берия, и ни одни из них не совпадают с другими.
Дальше Жуков сообщает: «Чтобы при выезде из Кремля нас не проверяли, мы решили сесть в одну машину — всех нас охрана знала в лицо. Берия с кляпом во рту мы положили на пол задней кабины, между ног Серова, Батицкого и Москаленко. Наше предположение оправдалось, охрана поприветствовала нас. автомашину не остановила. Из Кремля прямым ходом приехали в гарнизонную гауптвахту, где всю охрану заменили на офицеров, значительно увеличив численность внутренних и внешних постов».
К сведению: в те времена кремлевская охрана легковые автомашины при выезде из Кремля не проверяла. Берия вывезли в автомашине Хрущева, в которой, помимо упоминаемых двух лиц, находились еще Маленков и Булганин. Я заявляю это как свидетель.
На другой день Берия под усиленной охраной был переведен в бункер во внутреннем дворе штаба Московского военного округа, который представлял собой охваченный строениями квадрат; в каждом углу квадрата разместили по танку с офицерскими экипажами. Стволы танковых пушек направили в сторону бункера.
Действия Жукова произвели столь сильное впечатление на хрущевскую компанию, что они испуганно заду-мались: а не может ли и с ними случиться подобное? Пришли военные и мгновенно сделали то, о чем сугубо штатские боялись и заикаться. Накануне ареста Берия они решили предупредить Жукова, что Берия знает приемы джиу-джитсу и может оказать физическое сопротивление. Маршал в ответ улыбнулся: «Ничего, нам тоже силы не занимать». И справился, одними голыми руками, не обнажив даже оружия.
А что, если?.. Если?..
Есть над чем призадуматься.
Однако в феврале 1956 года на XX съезде КПСС Жукова избирают членом ЦК, в связи с шестидесятилетием награждают орденом Ленина и четвертой медалью «Золотая Звезда» Героя Советского Союза, а в 1957-м вводят кандидатом в члены Президиума ЦК КПСС.
Так сомневались или не сомневались?
В июне 1957 года Маленков, Молотов, Каганович и примкнувший к ним Шепилов на заседании Президиума ЦК попытаются от Хрущева избавиться. Жуков перепутает все их карты, так как решительно займет сторону Хрущева. Поможет быстро созвать Пленум ЦК, послав за членами ЦК КПСС военные самолеты.
