Сперва он не обратил внимания на странное изменение в небе. Неуловимое, но очень важное неестественное изменение, происходящее над головами ничего не подозревающих восьми сотен солдат. Осознав ошибку и наконец заметив, Йохан уже не мог свести взгляда от голубеющего небосвода. Он ощутил слабость в ногах. Незаметно для себя самого, его челюсть застучала, отбивая бешенные ритмы. Кочан первым заметил странные изменения Йохана:
— Что стряслось? Не здоровится?
Йохан лишь поднял указательный палец и что есть мочи закричал:
— НЕБО!!! СМОТРИТЕ НА НЕБО!!!
Ещё не до конца проснувшиеся солдаты в недоумении и раздражении обернулись на него, но некоторые всё же рефлекторно задрали головы. Тревожный шепоток пробежал между собравшимися, а бабы с оглушительным визгом и беготнёй попрятали детей в шатры. Теперь глаза каждого устремились ввысь. Даже Анкель, почуяв смятение среди подчинённых, отложил рукопись и поднял взгляд.
Первое, что абсолютно всем пришло в голову: «Кто-то продырявил небо». Именно такой фразой можно было описать происходящее. Прямо над площадью росла какая-то дырка. Постепенно небо над лагерем покрылось множеством отверстий, расширяющихся и сливающихся друг с другом. В некоторых местах было заметно, как оно трепещет и развевается, словно изысканное тонкое полотно. В каждом из отверстий без особого труда различались странные белые фигуры с луками, мечами, щитами и копьями. Были и такие, которые оседлали странных крылатых коней. Особенно пугало их количество. Йохан сразу определил, что небесных воинов больше как минимум впятеро. Когда дыры полностью обнажили неизвестных созданий, от появившейся тени показалось, будто вновь наступила ночь, и только редкие лучи кое-где пробивались.
Йохан ощутил, как к нему прислонился Ганс. Дрожащий мальчик придал ему уверенности. Да, не каждое утро из ниоткуда в небе появляется армия, но это не повод для паники. Хотя бы в лице ребёнка следует вести себя соответствующе.
— Не волнуйся, всё обойдётся. — Йохан потрепал Ганса по голове и через силу улыбнулся. В сложившейся ситуации важно сохранять хладнокровие.
— ОБРАЗОВАТЬ БАРЬЕРЫ! — Голос пришедшего в себя Анкеля прорезал гнетущую тишину.
Вся масса людей моментально сбилась в одну кучу, а некоторые солдаты, стоящие по краям, достали странные камни с рунами и направили вверх. Только самым доверенным воинам выдавали такой артефакт. В армии Анкеля таких людей набиралось чуть больше пятидесяти. От них зависела сохранность всех собравшихся, ведь благодаря этому маленькому камешку, что недаром зовётся Божественным щитом, можно с лёгкостью отразить практически любую атаку. За мгновение вокруг человеческой армии образовалась сложная система куполов, испускающих бледное бирюзовое свечение. Любой может без особого труда покинуть купол, но пробить извне даже один такой практически невозможно.
— Не теряйте бдительности! Спиральный орден, приготовиться к атаке! — Анкель без малейшей заминки отдал приказ десятерым всадникам. Те же моментально достали рапиры и сделали резкий выпад, направленный вверх. Все ощутили, как к ним стягивается огромная воздушная масса, поднимая клубы пыли и закручиваясь над головами. Йохан присел на землю, чтобы увернуться от попавшего в поток камня.
Теперь и Анкель достал рапиру. Подобно гигантскому червю, завывающий и гудящий поток медленно переместился к нему и сорвал шляпу, за мгновение растрепав её в мелкие клочья.
— Цельтесь в лучников!
Вытянутая спираль с пронзительным свистящим звуком понеслась вверх, пролетела сквозь барьеры, не оставив никаких повреждений и продолжила лететь в сторону неподвижных ангелов.
Пять белых копейщиков словно выросли на пути атаки, выставив щиты. От столкновения раздался оглушительный звон, все приковали взоры к происходящему, но никто не мог поверить в увиденное. От удивления Анкель разинул рот, а кто-то из Спирального ордена не переставал безумно бормотать: «Невозможно! Невозможно! Невозможно! …»
Ни царапины. Техника, предназначенная для уничтожения крепостных стен, не оставила на щитах ни одной царапины.
— НАГЛЫЕ ЗАХВАТЧИКИ, ПРИШЕДШИЕ В МОЮ ОБИТЕЛЬ! — Голос звучал сверху. Он не был похож на голос человека, скорее напоминал громовые раскаты. — КАК ВЫ ПОСМЕЛИ ОПУСТОШАТЬ ЖИЛИЩА МОИХ ПОДДАННЫХ?! ТЕПЕРЬ ЖЕ ЕДИНСТВЕННОЕ, ЧТО ВАМ ОСТАЛОСЬ ДЛЯ ИСКУПЛЕНИЯ- ЭТО СМЕРТЬ!
Где-то в вышине затрубил боевой рог. Казалось, что ужасный гул, больше похожий на вой непонятного чудовища, никогда не прекратиться. Небесные лучники, будучи недвижимы ранее, синхронно достали стрелы и натянули тетиву.
— Приготовиться к обороне! — Закричал Анкель, но никто его уже не слышал. Побросав оружие, солдаты в панике кинулись за пределы барьеров. Началась давка.
— Валим отсюда! — Крикнул Йохан. Все моментально сорвались с места и побежали в лагерь.
— Спрячемся в шатрах! В поле они легко нас прикончат!
