Картер негромко вздыхает. Похоже, поступок Кеннета всегда будет преследовать его. Картер много раз прокручивал в голове момент убийства Льюиса Гранта. Мог ли он что-то изменить в тот момент? Скорее всего мог, но в том состоянии Кеннет все равно убил бы кого-нибудь, Картер в этом не сомневается. При всех своих недостатках Кеннет всегда остается самим собой и держит данное слово, даже если обстоятельства кардинально меняются. У Льюиса был шанс пережить ту ночь только в том случае, если бы он окончательно и бесповоротно закрыл портал. А раз этого не произошло, то ни о каких шансах от старшего Стренджа и речи быть не могло. Кроме того, попытайся Картер помешать Кеннету, могла пострадать Эмили, а он ни за что не хотел бы этого допустить.
– Если ты думаешь, что я по какой-то причине поддерживаю поступки Кеннета, то это не так, – спокойно сообщает Картер.
Джаред кивает, удовлетворенный таким ответом. Он прекрасно понимает, о чем говорит Стрендж. Иногда люди ждут от кого-то поступков, подобных тем, что совершают их братья, сестры или родители. Джаред никогда этого не понимал, особенно в те моменты, когда кто-то говорил ему, что в той или иной ситуации Джексон поступил бы иначе. Несмотря на то, что они близнецы, братья не обязаны быть одинаковыми. Вот и Картер не отвечает за действия Кеннета.
– Я могу понять, почему Эмили не возненавидела тебя за смерть отца. Но какова причина, что ты не сделал этого после того, как она убила Марлин?
Картер не сдерживается и приподнимает уголки губ. Ответ на этот вопрос, кажется, интересует всех и каждого.
– Я уже дал тебе ответ чуть раньше.
Джаред снова кивает. Выходит, чувства Картера к Эмили настолько сильны, что он поставил ее превыше семьи. На этом Джаред решает прекратить расспросы. Эмили ясно дала понять Джексону, что не желает никаких вмешательств в ее личную жизнь, а Картер, пусть и не напрямую, но сказал, что Эмили для него дороже всего остального. Вмешиваться у Джареда нет никаких причин.
Проходит по меньшей мере два часа, прежде чем дождь начинает стихать, но не прекращается полностью. По крайней мере больше ничего не мешает Картеру и Джареду рассмотреть местность. Между домом, в котором они находятся, и высоткой, что изначально была их целью, расположился большой по площади, но высотой всего в два этажа торговый центр, на просторной парковке которого тут и там виднеются искореженные груды металла, бывшего когда-то автомобилями.
Как только дождь становится не таким интенсивным, с подземной парковки торгового центра по местности расползаются твари – несколько крупных монстров, Картер насчитывает минимум пятерых, и еще больше самок, которые шумно вереща несутся в сторону одного из высотных домов, что находится напротив облюбованного ими места.
– Нам не добраться незамеченными до того здания, – говорит Джаред, разглядывая в бинокль удаляющуюся стаю.
– Это и не потребуется, – задумчиво произносит Картер, ловит на себе вопросительный взгляд Купера, жестом указывает на торговый центр и поясняет. – Я на восемьдесят процентов уверен, что гнездо находится здесь. Понаблюдаем, чтобы убедиться.
Джаред пару секунд смотрит на собеседника, что уже отвернулся от него, после чего тихо вздыхает. Причин не доверять более опытному в подобных вопросах Картеру у него нет. Пусть сейчас они находятся в мире Джареда, но это не имеет никакого значения. Вряд ли повадки тварей сильно изменились при смене места жительства.
Наблюдение отнимает еще пару часов, скучать при этом ни Джареду, ни Картеру не приходится. Твари постоянно перемещаются, куда-то уходят, но вскоре возвращаются к торговому центру, отчего наблюдатели убеждаются в своей правоте – где-то в здании находится гнездо. Но чтобы убедиться, есть ли там искомая главная самка, придется подобраться вплотную, но соваться туда ночью нет никакого смысла. Картер и Джаред даже приблизиться к зданию не успеют, как их засекут и убьют. Посоветовавшись, они принимают решение дождаться рассвета, а только после этого возвращаться к остальным, ведь после того, как дождь окончательно прекратился, внизу скопилось огромное количество самок, пройти мимо которых незамеченными вряд ли получится, даже если идти в противоположную от них сторону. Джаред решает, что не будет связываться с Джексоном по рации, рассказать подробности разведки можно и при встрече. Кроме того, они еще в Дэнвилле договорились, что пользоваться средствами связи будут только в самых крайних случаях, а этот таковым не является.
– Джаред? – негромко зовет Картер, так и стоящий у того же окна.
Купер как раз возвращается в комнату. Несколько минут назад он вышел в соседнюю спальню, чтобы посмотреть на обстановку с другого ракурса и убедиться, что твари не собираются по каким-то причинам проникать в здание, где находятся они с Картером.
– Что там? – спрашивает он, приближаясь к окну.
Картер переводит внимание на него и улыбается, указывая вниз.
– Мы нашли ее, – объявляет он.
