– Почему ты не можешь поехать на задание? Я не знаю этих парней.
– Ты и меня не особо знаешь, – озадаченно ответил Гроул.
– Насчет тебя у меня другое чувство. Могу сказать, что ты порядочный парень. Но Пеппоне и другие ребята… – Я пожал плечами. – Не уверен, что сомкну глаза ночью рядом с ними.
– Лука отдал им приказ, и они повиновались. Ты их не волнуешь.
– Ну раз так, ладно. – Я оседлал байк, припаркованный рядом с пикапом Гроула в переулке позади «Сферы». – Я поеду за тобой. Марселла сейчас направляется в приют, и я хочу встретиться с ней и попрощаться. И да, Лука об этом знает.
Гроул кивнул и сел за руль.
Когда я остановился перед приютом, Марселла как раз выходила из лимузина. На ней были кроссовки, джинсы и простая белая рубашка, и, черт возьми, я снова хотел ее.
Она подошла ко мне с улыбкой и обняла, избавившись от нерешительности и секретности последних недель. Я поцеловал ее, не заботясь о том, кто увидит.
– Ты слышала? – спросил я, когда отступил.
– Что?
– Твой отец отправляет меня на неделю на задание по поиску сторонников Эрла.
– Одного?
– Нет, с тремя парнями. Пеппоне и двое других.
Марселла сжала губы.
– Он хочет, чтобы ты был подальше от меня на некоторое время. – Она покачала головой. – Не могу поверить.
– Любовь проверяется расстоянием, правильно? – пошутил я, хотя мне это тоже не нравилось. – Вероятно, он надеется, что если я буду достаточно далеко, то наложенные мной чары развеются и ты передумаешь насчет байкера.
– Если кто и наложил чары, так это я, – сказала она с дразнящей улыбкой.
– Да, Белоснежка, чертовски верно, – ответил я. – Я вернусь быстро, ты и не заметишь, но мы можем переписываться и созваниваться.
Марселла вздохнула.
– Будь осторожен, хорошо? Не геройствуй.
– Я никогда не был героем. Я плохой парень.
Она засмеялась и прижалась ко мне.
– Это означает неделю без…
Я наклонился, поцеловал ее в ухо.
– Давай прогуляемся с Сантаной, чтобы мы могли как следует попрощаться.
Марселла выглядела нетерпеливой, когда потащила меня к конуре, чтобы забрать Сантану. Было трудно сдержать смех.
Ни один из моих товарищей не был особо разговорчив, пока мы добирались до первой точки, где недавно заметили группу «Кочевников». Пеппоне руководил нами, несмотря на то что у меня была информация и контакты. Лука, скорее всего, позволил бы шимпанзе провести операцию, чем когда-либо возложил главные обязанности на меня.
Я сидел на заднем сиденье фургона рядом с головорезом, которого прозвал Понурым, да сам парень не настолько мне нравился, чтобы мучиться и запоминать его настоящее имя, которое оказалось сложным и старомодным.
Пеппоне и Димо устроились впереди. Пеппоне изредка бросал на меня взгляд в зеркало заднего вида. Он явно был не в восторге от совместной работы, однако у него, как и у других солдат Луки, хватило ума не ослушиваться.
Обычно во время долгих поездок я предпочитаю спать, но рядом с громилами я, черт возьми, не сомкну глаз, пока не узнаю их лучше.
– А ты довольно быстро поднимаешься по социальной пирамиде, став мужчиной Марселлы Витиелло. – Пеппоне сделал паузу. – Будь это твой план с самого начала, я бы поаплодировал.
Я приподнял бровь.
– Понятия не имею, о чем ты говоришь.
Он прищурился.
– Тогда, полагаю, произошла счастливая случайность, раз ты обрел любовь с дочерью дона, пока та была в плену.
Пеппоне действительно начинал меня бесить, но я хотел доказать Луке, что могу работать с его людьми.
– Я всегда был везунчиком, – саркастически пробормотал я.
К счастью, в ту ночь мы выбрали мотель, и я оплатил отдельную комнату, несмотря на протест Пеппоне.
На следующее утро он, похоже, избавился от недовольства, которое обуревало его накануне. Нам потребовалось еще два дня, чтобы наконец найти группу сторонников Эрла: все они были «Кочевниками» и скрывались в давно заброшенном убежище «Тартара» в лесу.
Эрл всегда предпочитал располагать клубы посреди леса. Быть может, поэтому Грей любил тропы и природу в целом.
– Мне нужно забрать у тебя телефон, – сказал Пеппоне, когда мы припарковались на приличном расстоянии от дома.
– Зачем?
– Для подстраховки. Задание слишком важное, чтобы рисковать. А твоя преданность по-прежнему под вопросом.
– Если Лука отправил меня с заданием, то он наверняка считает, что мне можно доверять. – Что, конечно же, неправда. Я знал, что Лука мне не доверяет, как и Пеппоне, поэтому головорез и попросил у меня телефон.
– Это мое задание, и мне надо быть уверенным, что оно пройдет успешно. Либо ты отдаешь мобильник, либо не присоединяешься к нападению.
Я не стал говорить, что мог бы запросто предать их, если бы хотел. Я пожал плечами.
– Если благодаря этому ты облажаешься, тогда ладно. – Я протянул ему телефон. Утром я написал Марселле, чтобы она не ждала сообщений до вечера.
– Хорошо, – сказал Пеппоне. – Каков твой план?
Я прищурился. Разве здесь не он командовал?
– Я бы обследовал местность на предмет возможных ловушек и осмотрел убежище. Продавец на заправочной станции упомянул, что видел двух байкеров, но, похоже, сомневался. Вполне вероятно, что к группе уже присоединилось больше «Кочевников».
