— Нет, — отрезала Старк, поднявшись с дивана в полный рост. Она решительно выступила вперед, встретившись взглядами с Роджерс.
— Не хочу прерывать вашу ссору, — вежливо продолжила Стрендж. — Но вынуждена сообщить, что Дракула действительно мертв. Его замок уничтожен. Во благо или во зло — решать не мне. И ещё. Я проверила образцы воздуха, который мне передали люди Щ.И.Т.’а. Если в нем и есть магия, то её источник мне неизвестен.
— Нужно созвать Мстителей, — твердо заявила Старк, разрывая зрительный контакт с Роджерс.
— Всех? — уточнила Вижен.
— Всех.
========== Глава 17-ая. Тиран давно забытой эпохи. Геройское решение. ==========
И снова подземная лаборатория Виктории фон Дум. Как это ни странно признавать, но Император вместе с владычицей Латверии проводил здесь почти всё свободное время, не покидая территорию белых стен. Наука была одним из главных увлечений на протяжении всей его жизни. Невольно бывший Владыка Человечества вспоминал свои старые дни, ещё до начала Объединительных Войн. Тогда он тоже почти все время проводил под землей. И чем-то это место напоминало ему прежнюю лабораторию. Однако здесь… Размах не тот, и не чувствуется того имперского величия.
Скрестив руки на груди, Император холодным взглядом ученого наблюдал за образцом, только что доставленным из новой провинции Латверии. Дум стояла возле него, нахмурившись и прищурив взгляд. Она была облачена в свои парадные одеяния, так как не успела переодеться после своей триумфальной речи в бывшей Трансильвании. Кроме них, в наблюдательной камере присутствовали несколько ассистентов в белых халатах.
На другой стороне помещения, за специальным бронированным стеклом, ошарашенно бегала в усмирительной рубашке девушка. Она была скована специальными черными креплениями из неизвестного материала. Совсем молодая, не больше двадцати лет, типичной румынской наружности, хорошо сложенная, с чёрными длинными волосами и приятными чертами лица. Она напугана. Её изумленный взгляд метается по комнате с мягкими стенами, обитыми войлоком, лицо скорчено в гримасе ужаса. Девушка кричит. Кричит так сильно, насколько позволяют человеческие легкие, насколько позволяют уже давно надорваные голосовые связки… Она зовёт на помощь. Но никто её так и не услышит…
— И что ты мне хотел показать? — поинтересовалась Дум, указывая пальцем на образец. — Бедную, напуганную, маленькую девушку? Хорошо…
Император остановил владычицу Латверии жестом руки. Он плавно вышел вперед и заслонил собой обзор Виктории, смотря ей прямо в лицо.
— Как тебе известно, она — бывший вампир, — Император сделал шаг в сторону, позволяя Виктории ещё раз посмотреть на девушку. — Моя сыворотка сработала, как и задумано. Она стала человеком… Почти.
— Почти? — Виктория склонила голову на левый бок и нахмурилась. Она положила руки к себе на грудь, скрестив их между собой.
— Образец БИ-ООО-789, как и все бывшие вампиры, видоизменилась. Более она не боится солнечного света, — в подтверждение своих слов Император щелкнул пальцем: внутри камеры заработали ультрафиолетовые лампы. Инстинктивно бывшее дитя ночи зажмурилось, ожидая мучительную смерть. Но этого не случилось. Осознав это, девушка безумно засмеялась, прыгая на месте. — Но на этом все не закончилось. Ты знаешь, что организм вампира по-своему уникален. Пускай он фактически находится в законсервированном состоянии и функционирует за счёт магических элементов, кое-что полезное я смог из него извлечь.
Император отошел в сторону от окна и закрыл глаза. Его сознание потянулось к девушке. Без проблем он проник в её разум и взял над ней контроль. В этот момент Виктория услышала некий… пожалуй, “щелк” в энергетическом плане, раздавшийся от девушки. В этот момент она резко затихла. Когда дама распахнула веки, её глаза сияли цветом расплавленного золота. В следующее мгновение, бывшая вампирша с небывалой простотой разорвала сковывающие крепления одним движением, расправив руки. Словно таран, она ринулась вперед и проломила своим хрупким телом бронированное стекло. Град осколков полетел в разные стороны. Ассистенты, застигнутые врасплох, попрыгали кто куда, а Дум от неожиданности прикрыла лицо рукой. Но такое даже ее оголенную кожу не повредит. Когда последний осколок с характерным звоном упал на пол, Виктория заметила, что на теле девушки тоже нет ни одного повреждения.
— Что именно ты с ними сделал? — Виктория знала, что сейчас «Альбей» контролирует тело подопытной. Она повернула голову и посмотрела в умиротворенное лицо красноволосого юноши.
— Я воспользовался теми изменениями, что были в теле, и немного их доработал, убрав лишнее.
Виктория немного удивилась. Император говорил не своим голосом. Слова сорвались с уст контролируемой девушки. И этот голос, он одновременно сочетал в себе и мужское, и женское, и возможно, еще какое-то, начало, отдаваясь эхом прямо в голове.
