Теперь дар. Что Агата про это знает? Ни-че-го, кроме того, что рассказала старуха. Отказаться она не может, поэтому не надо сотрясать воздух, а только выдохнуть и принять всё как данность. А ещё она решила никому никогда не рассказывать про свой дар. Знают двое – знают все. Если отец дал защиту колдунье, значит, в этом мире существует преследование за такой дар. Поэтому не надо создавать себе дополнительных проблем.
Обдумав своё положение, Агата поправила платье и чепец, а затем направилась к барону.
– Где была? Что видела? – с порога начал расспрашивать старик.
– Отец! Что я увижу-то кроме стен дома? И то изнутри!
– Ладно, ладно. Я подумал тут… Ты вроде давеча погулять по деревне хотела? – спросил он с хитрым прищуром.
– Да, а можно?
– Возьми с собой Колетт, и кого ты там хотела? Но дальше деревни не ходи, в лес не суйся, а увидишь чужаков – беги домой!
Агата радостно кивала на каждое его слово. Она на все была согласна, лишь бы не сидеть в четырёх стенах.
– И распорядись, чтобы завтра собрали старост уцелевших деревень, – добавил барон.
– Хорошо отец. Вам что-то нужно? Может, принести чего?
– У меня все есть, иди уже, но к обеду возвращайся.
Агата на радостях обняла отца и умчалась. А он только глубоко вздохнул. Что поделать, против воли Пресвятой Девы он бессилен.
Первым делом Агата забежала на кухню и спросила, все ли устроены и накормлены. Кухарка обернулась на её голос и низко поклонилась.
– Спасибо госпожа, все накормлены и пристроены.
– Хорошо. Мне нужна Колетт, как её найти?
– Она, это… – Кухарка прятала глаза и судорожно терзала подол платья.
– Заболела? Сбежала? Спит? Давайте так, мне она нужна, чтобы погулять по деревне, и ещё несколько детей, из тех, что мы приютили. Так пожелал барон. Я погуляю вокруг дома, а вы всё устройте. А ещё вот что, барон распорядился завтра собрать всех старост уцелевших деревень. Как это сделать? Кому сказать? Память ко мне так и не вернулась, поэтому спрашиваю.
– Госпожа, не волнуйтесь, ступайте гулять. Колетт сама вас найдёт. И про старост я передам, не беспокойтесь.
Кухарка как-то торопливо выпроваживала Агату, ну и пусть. Главное, чтобы все выполнила, а она пока погуляет вокруг дома.
Агата вышла на крыльцо и первое, что бросилось в глаза – огромный стол и лавки около него, расставленные прямо во дворе. Кто-то позаботился о людях и сколотил все это. Странно, она не слышала стука инструментов.
Везде суетились люди, но при её появлении замерли и стали кланяться.
– Добра вам, госпожа! – Свои поклоны они сопровождали нехитрым приветствием.
– Здравствуйте! – отвечала им Агата.
Она неспешно обошла двор и завернула за угол, или скорее за окружность стены дома. Немного прошла и услышала за спиной детские смешки. Резко обернулась, и стайка малышей пустилась наутёк. Совсем маленькая девочка не успела за всеми, резко развернулась и села на попу. Она испуганно смотрела на Агату и не знала, что делать.
Агата подошла к ней, подняла, стряхнула пыль и одёрнула ветхое платьице – или, скорее, мешок до пят с рукавами. Кроха тут же припустила куда-то. А Агата продолжила прогулку, правда до следующих смешков за спиной. Она снова обернулась и под дружный смех спугнула детей.
Ах, вы играть задумали? Ну ладно, поиграем!
И Агата быстрым шагом припустила за угол дома, туда, где почти сходилась «подкова». Здесь она вжалась в стену и приготовилась ждать. Дети не подкачали, наверное, они ничего подобного не ожидали, поэтому дружной толпой вылетели из-за угла.
– Ага, попались! – Агата схватила за ручки двух чумазых мальчуганов, которые бежали впереди. Те от неожиданности встали как вкопанные, а затем начали вырваться.
– Мне помощь ваша нужна. – С этими словами Агата отпустила детей, и те пустились наутёк. Правда, сразу же вернулись, и рассматривали её из-за угла дома.
– Выходите уже, – скомандовала Агата. – Разговор есть!
Дети ещё немного помедлили, но всё же подошли и встали напротив Агаты.
Компания из девяти человек, от мала до велика. Здесь же была та самая кроха, которую недавно поднимала Агата. Одеты почти все одинаково – подпоясанный мешок с рукавами. Правда, на головах девочек были грязные чепцы.
– Меня знаете? – начала с главного Агата. Дети в ответ закивали.
– Мне нужно походить по деревне и посмотреть, как живут люди после нападения. Но одной мне ходить нельзя. Отец разрешил мне выйти только при условии, что со мной пойдут служанка и дети, то есть вы, – закончила короткий инструктаж Агата. И обвела всех взглядом.
Малышня переминались с ног на ногу и переглядывались. Наконец один из них, тот, кого раньше поймала за руку Агата, спросил:
– А зачем вам в деревню?
– Я же сказала, посмотреть, как люди пережили набег.
– А вам что до них?
– Мало ли чем помочь надо.
– Спрашивайте у нас, мы всех уже оббежали.
– Нет, как будущая хозяйка, я должна все увидеть своими глазами и обдумать.
– Вы же девушка, а девушки хозяйками не бывают!
Нет, ну ты посмотри какой упрямый собеседник Агате достался!
– Тебя как зовут? – спросила она.
– Рогир я.
– Рогир, ты ведь знаешь, что мои братья убиты? – В ответ все дети закивали головами.
