Но больше он не успел ничего сказать. Все произошло быстро: из рядов гоблинов кто-то выпустил стрелу, и та попала точно в голову Валкира. Крэнон посмотрел на наставника, потом на врага. Его меч засиял, из расщелины выступила лава и окутала армию тварей. Гоблины бросились бежать, но немногие успели. Принц бросился к телу наставника, но было слишком поздно. Стрела проткнула голову насквозь, и старик умер быстро.
— По крайней мере он не страдал, — раздался голос Гарпина. Но Крэнона ничего не волновала. Это была первая война с его участием. И первая смерть, с которой он столкнулся.
Дневник Крэнона отвечал на одни вопросы и порождал другие. Причем других становилось все больше. Как если отрезать голову Гидре. Точно ли эти записи делал сам Крэнон? Если да, то почему он пишет о себе в третьем лице? Откуда он знает будущее? Почему нигде нет информации о том, что принц был еще и ясновидящим?
Многие вопросы оставались открытыми, и я надеялся, что в Винальхеме я смогу найти на них ответы. Я уже был готов покинуть этот мир и начать борьбу за трон. Рассказал Фэшу о том, что знаю способ открыть портал между мирами. В тот день я рассказал ему многое из того, что скрывал: об эльфийской способности читать мысли, об ощущении, будто кто-то сидит в моей голове, о том, что нашел меч (точнее, он просто появился на столе в доме, который я построил в Винальхеме). И его реакция была ожидаемой. Фэш разозлился за то, что я столько времени скрывал это и мы могли бы попасть в Винальхем несколько месяцев назад.
— И что бы мы там сделали? Сейчас я силен, вооружен знаниями, у нас есть план действий и, самое главное, есть куда пойти.
— Есть куда пойти?
— Да. За последний месяц я несколько раз сходил в Винальхем, создал там дом, защитил его всеми известными мне заклинаниями. Благо, дневник ими полон.
— Ты… Что?.. Ты ходил в Винальхем и молчал? Мало того, что ты скрыл от меня информацию, так еще и работал за моей спиной?
— Не говори ерунды! Я не мог тебе рассказать, потому что не был готов. Ты бы заставил поехать туда, обрекая на провал меня, а людей на смерть! Так что да, я скрыл это во благо всех и не собираюсь за это извиняться.
— Прекрасно. Может я тебе вообще уже не нужен, раз ты так хорошо обходишься без моей помощи?
И далее разразился большой спор, который закончился перемирием. Впрочем, ничего нового, за этот год мы ссорились и мирились сотни раз, как пожилая женатая пара. А все потому, что он у нас как обидчивая девочка.
***
Семнадцатый день рождения я провел в узком кругу друзей — Ниджата, Зарины, Милы и Фэша. На следующий день после этого я планировал наконец переехать в Винальхем и закрыть портал в мир людей без магии (так и не привык называть их смертными).
Собравшись с силами, я рассказал друзьям о планах.
— Издеваешься? Завтра? — Мила выскочила из-за стола и все в ресторане посмотрели на ее.
— Успокойся, люди смотрят.
— Мне без разницы! Ты бессовестный!
Мы быстро расплатились за счет и вышли на улицу. Пройдя в безлюдное место, я переместил всех в гараж.
— А теперь можно шуметь. Я сделал это место звукоизолирующим.
— И почему ты рассказываешь о своих планах только сейчас?
— Он и мне рассказал многое только сейчас, — пожаловался Фэш. А ему лишь бы на меня пожаловаться, будто и так мало нападают.
— Послушайте, ребята, давайте выслушаем его и потом будем нападать, хорошо?
За что люблю Зарину, так за ее спокойное отношение и лояльность. Она сначала выслушает, а потом начнет пинать.
— Я не хотел излишней драмы и соплей. И, честно говоря, это все стало реальным только сейчас, когда я выложил все начистоту. Мне тоже нелегко, но, поймите, я должен был.
— Но мы же не были готовы. Мог бы дать нам время.
— У меня для вас другое предложение, — я достал из ящика стола три флакона и протянул им. — Это зелье забвения. Выпьете и забудете обо мне. О том, что мы дружили. Ваши воспоминания останутся прежними, но в них не будет меня. А я…
Я не смог докончить, почувствовал боль на лице и в следующую секунду лежал на полу. Надо мной возвышался Ниджат.
— Оставь свое пойло себе, придурок. Ты наш друг и таковым останешься. Забывать тебя никто не собирается. И точка.
— Но ведь…
— Никаких “но”! — Мила вступилась за брата. — Мы отказывается пить эту гадость.
— Солидарна с ними. К тому же, мы будем ждать от тебя вестей. И это не последняя наша встреча. Ты вернешься к нам и расскажешь историю о том, как стал королем Винальхема.
— А если ты этого не сделаешь, то мы тебя найдем. И надерем королевскую задницу.
От слов Милы я громко рассмеялся. Друзья не хотели, но не удержались и рассмеялись в ответ.
Я провел с ними еще несколько часов, прежде чем попрощался. Рассказал про план с родителями, который создал кучу вопросов и в итоге я смог донести до них всю суть. Нам всем казалось, что завтра мы снова увидимся в школе, посмеемся на переменах. Такой расклад меня устраивал — никаких драм, никаких слез и долгих прощаний.
— Осталось разобраться с родителями.
— Ты уверен, что хочешь рассказать им все?
— Уверен. Потом позволю им выбрать правду или ложь.
