«Мои ориентиры свежее», - и тут же возник образ хребта, покрытого снегом. И маленькие фигурки людей возле зияющего входа в туннель. Красочно и подробно. Как наяву, не хватало лишь запахов и холодного северного ветра. Память бронзового ошеломила Лессу. Откуда в несознательном молодом драконе столько талантов? Если бы он пролетал в Промежутке десяток лет, или хотя бы пять, тогда, конечно, ничего удивительного. Но ситуация абсолютно не такая. Выходит, Т’чи превосходно его натренировал. Всем бы справляться с молодняком таким образом.
- Хорошо, летим туда. Рамот’а, ты видишь?
«Конечно, вижу», - сварливо.
- Вперёд, Арджит’, - распорядилась госпожа, - и чтоб без фокусов, понял?
Он затрубил, приветствуя показавшуюся впереди другую королеву. А затем быстро исчез первым. Следом и золотая. Волновались они обе. Что такого страшного могло произойти? Бронзовый и не рассказал толком. Только подгонял и всеми способами выказывал засевший внутри страх.
Чем сильнее смыкалась тьма Промежутка, тем ужаснее представлялись картинки будущего. Этот безмозглый мальчишка хочет взять на свои плечи непосильную ношу. Ну кто толкал его на подвиги? Приключений хочет? Так Лесса устроит ему такие приключения – вовек не забудет.
Всадница даже не успела ощутить всего холода чёрной пустоты от вскипающего негодования, подкреплённого страхом молодого дракона, как они очутились над хребтом. Всё выглядело именно так, как и передал Арджит’. Рамот’а без колебаний пошла на снижение, приветствуя восседающего на плато бронзового Ранит’а. Он, в отличие от первого героя, не казался столь испуганным, хотя глаза легонько поблескивали жёлтым цветом тревоги.
- Госпожа Лесса! - к ним ринулась группка людей, едва крылья королевы сложились за спиной.
На помощь поспешили сразу несколько горняков. Среди них оказался и мастер Никат, вынужденный лично разбираться в состоявшейся проблеме. Она отвергла всяческую поддержку, предпочла спуститься сама. Рамот’а, отлично понимая всадницу, непочтительно рыкнула, отбивая рвение у желающих. Лесса – не маленькая девочка, а одна из влиятельнейших женщин на Перне.
- Что тут произошло? - приступила к главному она. Её гордая осанка и властность не оставляли никаких сомнений в цели её визита.
- Госпожа Лесса, - вперёд ступил Никат, как старший среди горняков, - уверяю тебя, что всадники Бендена пошли с последней командой добровольно.
«Ещё бы вы попытались их заставить», - хмуро подумалось ей. Золотая взмыла ввысь, пристраиваясь на краю плато, которое облюбовал бронзовый. Последний почтительно склонил голову, справедливо опасаясь недовольства королевы. От неё тянуло запахом паров фосфина, а шкура чуть припорошена серым налётом сгоревших Нитей.
- Кто позволил им отправиться туда? - Лесса оставалась непоколебимой. Как нельзя лучше соответствовала своему высокому статусу.
- Я попросил их помочь перебросить до шахт людей и оборудование. Они согласились безоговорочно, - кратко поведал Никат, начиная движение в сторону скопления таращившихся на старшую госпожу горняков, - после подземного толчка старший в оставшейся на поверхности группе разрешил включить их в разведывательную команду. Я обязательно с ним переговорю. Он же обязан был знать, за первым толчком может последовать второй.
Лесса внимательно изучала терзания мастера. Он, наверно, сам не понимал, отчего так разнервничался: из-за немилости Вейра или попавших в беду своих людей. Собственно, всадники для него абсолютно чужие. Но мнением бенденских вождей пренебречь не мог.
- Я всё поняла, - кивнула всадница, - в чём вам требуется помощь, чтобы вытащить всех как можно быстрее? Я могу организовать переброску инструментов и новой команды.
Внутри у неё клокотавший гнев сменялся ледяной тревогой. Ф’лар не раз отзывался о Т’чи как об ответственном и умном человеке. Как же он влез в такое дело? Он же не мог не понимать, чем способны обернуться его приключения. Нехватка народа – не такая уж серьёзная отговорка. И когда они вернутся в Вейр, Лесса намеревалась серьёзно отругать юношу… обоих юношей. Второй-то зачем прилетел? Или думал, без него не справятся? Тревожился за безопасность мастера Робинтона как и сама Лесса? Хорошо хоть арфиста не додумались запустить в эти шахты.
Сверху взирали два дракона с нескрываемым интересом…
Два!
- Рамот’а, где Арджит’?! - внезапно воскликнула госпожа.
«Он не выходил из Промежутка с нами», - золотая удручилась и завертела головой. Как же она могла упустить из виду молодого бронзового?
Не может быть! Он погиб? Заблудился в Промежутке? Или погиб его всадник в той тьме, в которой оказался под землёй? Но не было скорбного плача.
«Я могу поискать его», - вызвалась Рамот’а.
- В Промежутке? - Лесса уже думала в двух направлениях, - нет, моя радость, мы с тобой останемся здесь. Может, он опомнится и вернётся сам.
