Допив горячий кла, Итачи почувствовал приятную тяжесть в желудке. Сам не заметил, как уписал целую порцию. А ведь только недавно отобедал с Охараном. Неужели пища успела перевариться? А с другой стороны, сколько времени они с Ф’ларом уже мотаются по континенту? Нет часов, незнакомо положение солнца. Тем более, через Промежуток они пересекли несколько часовых поясов. Здесь день только начинался. Ракбат ещё не поднялся над горизонтом. Только положение той алой точки оставалось неизменным, будто бы она двигалась следом за Перном. Алая Звезда… Обитель прожорливых Нитей. Надо бы как-нибудь, когда выдастся свободное время, почитать старые записи. Возможно, разберётся с астрономией. Ведь зачастую ориентироваться по небу намного проще, чем по деревьям или холмам. Дерево может повалить ураган, а холм – размыть дождь. Лучше бы опираться на что-нибудь более существенное. А принцип путешествий через Промежуток он прекрасно представлял.
Поблагодарив присутствующих на кухне женщин, Итачи решил самостоятельно обследовать широкую площадь. Сильвина убежала, а больше никто не претендовал на личное время всадника.
Мнемент’ всё так же сидел посреди обширного двора. Наверно, мечтал забраться повыше и погреться в лучах угасающего солнца, но здесь властвует другой Вейр. И создавалось впечатление, не самый дружелюбный. Кстати, и положение Вейров надо будет обсудить. Предводитель не может игнорировать вопросы подопечных. Его задача – подготовить крылья к обороне, а осведомлённость ещё никому не мешала.
Музыка теперь слышалась сразу с трёх сторон. Из распахнутого окна раздавалось хоровое пение. Наверно, репетиция к празднику. Невольно Итачи вслушался – так слаженно звучали голоса. Умело переливались три партии. Вело первое сопрано, альт подчёркивал.
Профессиональным взглядом Итачи обшарил все видимые закоулки, отметил расположение учебных помещений. Другое крыло – жилой дом. Оттуда не слышно ни пения, ни музыки. Двери все толстые. Металлические. Сильно же народ боится Нитей. На отдалении стояла высокая вышка с большим цилиндрическим предметом наверху. Основания вышки Итачи не увидел. Оно скрывалось где-то за корпусами. И всё же вершина ужасно напоминает барабан. Зачем им барабан? Да ещё такой огромный. Местная достопримечательность? Памятник? Тогда на его вершину не вела бы лестница. Теперь, оценивая увиденное по достоинству, Итачи припомнил похожее строение в Битре. Они с Ф’ларом как раз пролетали над самим холдом. Надо было внимательно изучать местность. А с последними приключениями и Промежутком, будь он неладен, Итачи абсолютно позабыл о тонкостях основной своей профессии. Правда, здесь и в голову никому не придёт упрекнуть его в недостатке внимания или осторожности.
Из-за широкой двустворчатой двери выпорхнула стайка девушек. Самой старшей едва ли больше лет, чем Итачи. Однако он посторонился, продолжая мельком следить за окружающим. Мнемент’ зашевелился, отодвинул хвост в сторону. Девочки прыснули в сторону подальше от дракона. Боятся? Брови Итачи капельку приподнялись. Вряд ли. Никто не боится драконов. Все их чтят и прославляют. Наверно, дамы испугались, что бронзовый окатит их пылью.
И всё же без приключений не обошлось. Девочки подошли к нему. Одна из них – видимо, заводила – обратилась напрямую:
- Ты станешь учеником?
- Не думаю, - суховато ответил он. Женский типаж этой леди, скорее, отталкивал. Надменная и высокородная. Впрочем, клан Учиха тоже не в самом низу, но его семье хватало ума не кичиться наследием. Уровень шиноби – вот настоящий показатель.
- Ты прилетел на драконе? - расширила глаза другая, - на этом бронзовом?
- Это твой дракон?
- Ты всадник?
- От тебя пахнет огненным камнем, ты участвовал в сражении?
Посыпались вопросы со всех сторон, будто первый из них прорвал плотину.
Тут и средний перинит растеряется, на какой вопрос дать ответ прежде, не говоря уже о неосведомлённом пришельце. Вместо растерянности или услужливости Итачи окинул девиц строгим взглядом совершенно непроницаемых чёрных глаз:
- Я уверен, даже арфист не способен в единый миг сосредоточиться сразу на нескольких диалогах.
Девочка, что первой заговорила, вспыхнула и вздёрнула носик. Потом усмехнулась и зашагала прочь.
Итачи не сказал ничего обидного, поэтому совесть осталась чистой. Вместо поиска собеседников он приблизился к Мнемент’у. Бронзовый не обратил внимания на человека, всё так же свысока обозревал окрестности. Хотя тут даже с высоты драконьей головы на длинной шее сложновато увидеть что-либо, кроме каменных строений и той загадочной вышки с барабаном наверху.
Убедиться в верности догадки довелось намного раньше, нежели Итачи рассчитывал. Гулкий низкий ритмичный сигнал раздался откуда-то издалека. Миг неверия сменился убеждённостью – это барабан. И находился этот барабан настолько далеко, что его звук становился глухим и раскатистым. Странно. Очень странно. Какой же величины должен быть инструмент, чтобы сигнализировать через несколько миль? Невольно взгляд Итачи вернулся к вышке в цехе арфистов.
