- Ты сам недавно утверждал, что умеешь считать. Так подсчитай.
Подопечный замешкался, но лишь на мгновенье, а потом так же смело вновь очутился перед командиром и выдал конечный результат:
- Тысяча пятьсот пятидесятый оборот.
- Конец шестого Прохождения, время Мориты, - дополнил подробностями Итачи, неудачно наступил в заполненную водой ямку. До кучи промочил сапог. Холодная жидкость хлынула через голенище. Готовое сорваться ругательство потонуло в бессильной апатии. Всё равно. Д’мит долго молчал. Обдумывал сказанное командиром. Морита – одна из известнейших и героических личностей Перна, старшая госпожа в Форт-Вейре, умеющая разговаривать с любым драконом.
- Ты как она, - наконец очень тихо вырвалось у всадника Ранит’а, - не щадит себя, пренебрегая усталостью, мчится сквозь Промежуток, спасая чужие жизни.
- Морита – герой Перна. Я – нет, - подчеркнул разницу Итачи. - Она действует под гнётом обстоятельств, а я по своей прихоти.
Кашель оборвал дальнейший разговор. Тёмные тягучие капли коснулись поверхности водной глади и растеклись мутными разводами. Реальность плыла, земля уходила из-под ног. В последнем рывке Итачи покинул берег и опустился на траву. Нити! Надо следить за Нитями!
«Мы с Ранит’ом готовы отражать атаку, - тающий голос Арджит’а, - я почувствую опасность, если она нагрянет. А тебе придётся поесть и выспаться».
Сегодня Итачи снились полыхающие пламенем драконы, сражающиеся над поселением, охваченным опустошительной болезнью. Наверно, об этом думали все крылатые Перна, а Арджит’ ловил их тревожные видения.
Оставался последний рубеж, самый маленький и самый сложный. Измученные драконы спали возле озера, потускневшие шкуры не приобрели яркого оттенка после последней трапезы, состоявшейся где-то на стыке веков. Чужое время, чужие порядки. Полная неизвестность.
«Мне тревожно, Т’чи», - внезапно вынырнул из сна Арджит’. Итачи мгновенно пробудился, сразу же прикоснулся к шкуре соратника, повозился в гнезде из передних лап.
- Знаю, Арджит’. Мне тоже не по себе. Завтра всё закончится, обещаю.
«Мы здесь не одни».
- Кошки? - мгновенно всплыло воспоминание об отвратительном ощущении слежки.
«Нет. Я слышу их. Кого-то слышу, но не понимаю».
- Возможно, это из-за Нитей, - принялся за проблему дракона Итачи.
«Нет. Нити не будут сегодня падать.»
- Попробуй очистить желудок от золы. Тебе станет легче.
«Она мне пока не мешает. Я не понимаю, Т’чи. Что они от меня хотят?»
- Кто? Прислушайся и скажи мне кто?
«Драконы. Они близко. Они слышат меня.»
- Чужие драконы? - вмиг встрепенулся Итачи. - Не слушай, Арджит’, закройся от них. Мы в чужом времени. Наверно, они ещё не покинули южный континент. Боже, ты весь дрожишь!
Нервозность бронзового передавалась и всаднику. Не зная, что делать дальше, Итачи поднял спутника:
- Д’мит, просыпайся немедленно! - саднящая боль внутри. Если не выждать необходимой паузы, снова накатит приступ. Нельзя сейчас! И оставаться нельзя тоже. Боль в животе, боль на уровне груди, отбойные молотки в голове.
- Т’чи! - со звуком имени подскочил подопечный.
- Не кричи. Собирайся, мы летим сейчас же.
- Но тебе нельзя! Ранит’ сказал…
- Я знаю, что нельзя. Но если мы тут останемся, будет большая беда.
Арджит’ продолжал трястись, низко опустил голову, касаясь кончиком морды земли.
- Координаты рассчитаны по пятьдесят оборотов, - ухватился Д’мит, - ты говорил, последний прыжок будет коротким.
- И ещё я обещал тебе открыть правду. Пришло время. Только не волнуйся, хорошо? - Итачи присел возле Д’мита на лапу дракона, прикоснулся к плечу собеседника. Жест Ф’лара, такой уютный и честный.
- Почему ночью?
- Последний ориентир, который выведет нас на место встречи. Ты должен быть готов. И если я не смогу… скорее всего, это будет не так… но если я опять уйду от реальности, ты должен принимать решения. Понимаешь меня?
- Может, лучше найдём другое место и переждём? - робкая надежда ребёнка.
- Промежуток на меня одинаково воздействует, будь это прыжок в пару длин дракона или на десяток оборотов. О, Фарант’а! Ты не понимаешь?
«Фарант’а!» - Арджит’ выпрямился, на миг переставая дрожать.
- Что? - Итачи резко обернулся к нему.
«Фарант’а жива. Она здесь».
- Д’мит! - всплеск небывалых доселе эмоций захлестнул Итачи. Всё вместе, из чего следовал единственный вывод – убираться как можно скорее.
- Я слушаю, Т’чи… слушаю… - всадник Ранит’а сам готов был задрожать. Поведение командира вводило его в жуткую растерянность.
Итачи потянулся к внутреннему карману и извлёк конверт, бережно хранимый все эти тысячелетия. Повернул изображением вниз, передавая в другие руки. Сопутствующее наставление, подкреплённое алым блеском шарингана:
- Всё, что мы делаем, уже произошло. Ты не должен бояться. Ты –часть этого. И встретиться с самим собой – не так страшно, как может показаться на первый взгляд.
- Что это? - Д’мит поднял глаза от указанных координат, ожидая разгадки. Он догадывался – истина на обороте.
- Последний ориентир. Теперь ты знаешь, куда лететь.
========== 51. Не сон ==========
51
Не сон
Южный континент
Холд Хонсю
