Чёрное пятно слева, размытое. Так чётко видеть панораму, но не различить очертаний дракона – странное ощущение. Итачи смотрел своими глазами и не видел. Знакомая пелена погружала мир в Промежуток.
Трава лоснилась подобно шерсти упитанного животного. В глубине леса заурчал большой зверь, впавший в панику от вида дракона. Оба бронзовых оглядывались по сторонам, высоко вскинув свои клиновидные головы. Глаза светились жёлтым. Настороженность – как раз то, что не доставало в ситуации. Сквозь тусклый свет шкуры тоже выглядели призрачными, почти прозрачными.
- Т’чи, да что с тобой! - Д’мит дождался лидера внизу, внимательно рассматривая одежду на наличие тёмных пятен.
Итачи провёл ладонью по губам. Знакомый мазок – предвестник очередного спазма. Только не осталось ни страха, ни напряжения. Все чувства приглушены. Уши заложило, во рту горечь и вкус ржавого металла.
Не дождавшись хоть невнятного мычания в ответ, спутник настойчиво уточнил:
- Ты решил совершить весь путь целиком? Это же безумие! И для нас с Ранти’ом нагрузка огромная, не говоря уж о тебе. Всё равно, что прыгнуть на весь отрезок одним махом.
- Свои силы я отлично представляю, - осадил лидер тускло, как этот лунный свет, обошёл соратника по дуге и буквально упал на пригорок, который в будущем уже давно сравнялся с поверхностью.
Д’мит устроился рядом, подогнул колени и опёр о них вытянутые вперёд руки:
- Мы не сможем пойти сегодня дальше. Арджит’ меня послушает.
- Не сможем… - в задумчивости повторил Итачи. - План работает, Д’мит. Первая декада прыжков позади. Долгий Интервал наступит через полсотни оборотов, когда закончится восьмое Прохождение.
Спутник дёрнулся, широко распахивая глаза:
- Мы в прошлом дальше, чем была Лесса?
- Ровно на пятьдесят оборотов. Мы в сознании, не истощены и можем спокойно беседовать, - Итачи мимолётом чуть заинтересованно глянул на спутника. Тот смотрел перед собой, не замечая ничего вокруг. Сложно ему оказалось переварить происходящее. А Итачи думал, что достаточно ясно объяснил ему суть путешествия.
- Я почти разобрался в твоих расчётах, - проинформировал Д’мит.
- Неужели в Промежутке? - ничуть не веря в это утверждение, предположил лидер.
- Нет, я думал половину той ночи. Я смотрел твои записи и представлял, как будет выглядеть звёздное небо. Сейчас эта звезда, - Д’мит вытянул руку к небу, - здесь, а в будущем, том, откуда мы пришли, она передвинется к тому созвездию, - черта в воздухе.
- Правильно. Ты способный ученик, Д’мит.
Ни один из них не показывал на Алую Звезду, смотрящую зорким глазом на раскинувшиеся внизу обитаемые земли. Древний враг обходил границы, скоро придёт время заново помечать территорию. Почти самое начало восьмого Прохождения. А может, и не почти.
- Нам надо поужинать и выспаться, - взялся за земные хлопоты всадник Ранит’а, - у нас кое-что осталось.
- Холодное, - Итачи всё-таки упал на спину с незабываемым наслаждением.
- Подожжём костёр.
- Через вторую серию скачков накормим драконов, - Итачи не шевелился. Разум улетал, смертельная усталость воцарилась в голове, смешивая все карты.
Годы в непроглядной ночи, ослабевшая воля, измученная неравной борьбой. Последнее, о чём думал Итачи в серии скачков – это выживание. Последний раз на сегодня. Потом обязательно нужен хотя бы суточный перерыв. Тьма перед глазами не развеялась, даже когда драконы приземлились возле знакомого озера. Светлое пятно воды и тёмное – берега – всё, что удалось рассмотреть.
«Я с тобой, Т’чи. Я всегда буду с тобой», - только на ласковых словах Арджит’а и держалась упомянутая воля. Итачи не двигался, жёсткий гребень упирался в спину, подбородок и шею холодило от ночного бриза. Кровь, никаких сомнений. Одежда опять испорчена. Но, возможно, есть шанс спасти её, пока кровь не засохла. На север лететь нельзя. Только не в текущем обороте. С точностью Итачи сказать не мог: возможно, минуло несколько лет или всё ещё только впереди, но север ждёт страшная трагедия, заключающаяся в эпидемии, достигшей каждого уголка северного континента.
- Т’чи, - позвал снизу Д’мит. Ждал, не стремился влезть на дракона. Хорошо, уяснил себе правила. Необходимо пересилить себя и слезть… и умыться…
«Тебе нужна помощь», - совсем как маленький щеночек проскулил Арджит’.
- Справлюсь, малыш, - потрепал его бронзовую шкуру Итачи с улыбкой на губах перед тем, как спешиться. Даже здесь, в мире, где не правит война, приходилось оставаться непобедимым шиноби.
- Скорлупа и Осколки! - вскричал Д’мит, с возрастающим ужасом рассматривая новые алые подтёки, - тебе необходимо к целителю!
- Просто постирать одежду, - безучастно, теряя ниточку с реальностью, поправил Итачи. Задание выглядело невыполнимым в силу отказывающего зрения. Печально от безысходности. Не жалеть счастливых прожитых лет не получалось и загонять воспоминания в самый дальний уголок памяти – тоже. Ничто не бывает вечным, включая тысячелетний монолит камня.
- Давай лучше я слетаю на север и раздобуду что-нибудь подходящее. Заодно и медикаментов, и мы решим…
- Нет, - отчеканил лидер строго.
- Почему? - Д’мит следовал за ним по пятам.
