Закрыв глаза, я нажал на соответствующие энергетическим точкам места и повторял формулу техники Ревущий Дракон, Разрывающий Коготь до тех пор, пока не почувствовал, как каждую клеточку кожи укололо, и меня не захлестнула волна тепла. Эта волна тепла была ничем иным, как природной энергией, стремящейся к сосуду душу.
Техника развития активировалась и дальше от меня ничего не зависело. Природная энергия будет поглощаться, преобразовываться и циркулировать по каналам сама по себе. С каждым вдохом ее будет становиться все меньше, пока не останется ни крупицы энергии, которую я могу поглотить, и меня не выкинет из массива.
Теперь, когда техника активна и от меня ничего не требуется, кроме как ждать, я воспользовался уникальной техникой Ордена и слил свое сознание с телом. Я видел каждую мышцу, каждую кость, каждый нерв.
Врата Рождения находились под сердцем и выглядели как тугой клубок искрящихся зеленых нитей. Распутав его, откроются Врата.
Однако действовать нужно предельно осторожно. Одно неверное движение, слишком большое усилие, и нить оборвется. Если это произойдет, когда Врата откроются, их мощь будет ослаблена. И чем больше нитей порвется, тем меньше будет эффект.
Прикоснувшись сознанием к Вратам, я исследовал клубок и обнаружил поразительный факт — он не отличался от моего в прошлом, совсем.
Хотя это невозможно. У каждого человека клубки уникальны, нет двух одинаковых. Они по-разному сплетены и имеют разное количество нитей.
— Полгода? Ха! Мне хватит и трех, нет, даже двух месяцев!
Я в точности помню, как распутывал свой первый клубок и все совершенные ошибки. В этот раз у меня получатся идеальные Врата Рождения.
Полдень. Тренировочное поле клана Ран.
Почти все молодые юноши и девушки клана как обычно пришли сегодня на тренировку. Одни заняли специально отведенные места и сидели в позе для медитации, поглощая природную энергию. Другие практиковались с оружием, оттачивая мастерство. А третьи сражались в тренировочных поединках и собирали вокруг себя массу народу. Для зрителей поединки были не только забавой, но и возможностью что-нибудь для себя вынести.
Подростки, закончившие тренировку, объединялись в группы. Но не по возрасту или по интересам, а по статусу. Члены элитных семей, старейшин и мастера, стоящие вдали от остальных, в данный момент наблюдали за сражениями практиков из рядовых семей и посмеивались. Эти поединки казались им детской игрой.
Среди этой группы особенно выделялся один юноша пятнадцати лет. Он был высок, строен и необычайно красив. У него были длинные прямые волосы золотистого цвета, передавшиеся в наследство от матери, и бездонные голубые глаза, доставшиеся от отца. Его взгляд, его поза, его слова — все в нем кричало о высокомерии. Сколь хорошая была его внешность, столько же порочна и беспринципна была его натура, которую он тщательно и успешно скрывал.
Звали этого молодого человека Мин Ран, и он мог себе позволить быть высокомерным, поскольку являлся вторым сыном мастера клана. Его талант был бесспорно высок и лишь немного уступал Чи Ран — таланту номер один среди юниоров не только клана Ран, но и всего города Ясных Холмов, внучке второго старейшины, его невесте. В будущем именно Мин Рану, а не его старшему брату, прочили место отца.
В последнее время главной темой для обсуждения у них стал Шин. Никто из них не питал к нему добрых чувств. Он и до этого им не нравился. Был как бельмо на глазу, позором элитных семей. И теперь, когда семья Шина лишилась своего положения, когда он больше не входит в число избранных, каждый из них хотел провести с ним тренировочный бой и указать на его место. А кое-кто особенно рьяно.
— Прошло уже три дня, а его все нет, — с досадой выпалил Пуонг Ран, племенник пятого старейшины.
— Не волнуйся, рано или поздно он выйдет, — успокоила его Мин Ран.
Мин Ран знал причину его ненависти. Кьюнг-Сун Ран, которую он вожделел из-за красоты и прелестной сладострастной фигуры, была невестой Шина. Раньше он ничего не мог с этим поделать. Но теперь, когда восьмой старейшина мертв, если он прилюдно унизит Шина, разобьет в пух и прах в тренировочном поединке, Кьюнг-Сун сразу побежит просить отца разорвать их брачный договор.
Все знали, что она не планировала выходить замуж за этого бездаря. Ей был нужен только повод, а уж отец, который души в ней не чает, рано или поздно сдаться. И тогда у него появится шанс. Которым он непременно воспользуется.
— И все-таки я тебя не понимаю, младший Пуонг. Зачем тебе Кьюнг-Сун? Спору нет, она красива, да и талант третьего низкого ранга не так плох. Но она ведь из обычной семьи. Восьмой старейшина заключил брачный договоров с ее отцом лишь потому, что его дед когда-то спас ему жизнь. Он сделал великое одолжение их семье. Но сейчас они даже больше подходят друг другу чем раньше. Уступи ему, не будь безрассуден.
