Сихо повела меня на второй этаж. Ступая по бардовому мрамору лестницы, мои стальные ботинки оставляли на нем мелкие порезы и сколы и трещины на подъеме ступенек. Я уродовал лестницу, но она и словом не обмолвилась, даже не цокнула в разочаровании языком.
Она привела меня в дальнюю угловую комнату, отодвинула непрозрачную ширму и усадила на мягкий диван.
— Позвольте мне составить Вам компанию, пока не подойдет наш работник, — игриво улыбнувшись, предложила Сихо.
Не дожидаясь какой-либо формы ответа, Сихо взяла графин со стола и умело разлила по золотым чашам вино. После этого она села на диван напротив меня и нескромно закинула нога на ногу, еще больше обнажая гладкие линии бедер. В таком виде и с такими манерами она напоминала скорее хозяйку борделя, чем управляющую аукционного дома.
Только где найти хозяйку борделя с такими свойствами:
— Как я могу к Вам обращаться? — спросила она.
— Одного развития и навыков недостаточно, чтобы иметь такой уровень БМ. А значит, у нее должны быть артефакты, — у Сихо не было пространственного кольца, и скорее от любопытства, я исследовал цепким взглядом каждый уголок и неровность на ее теле, но с удивлением обнаружил только серебряную серьгу в форме полумесяца, свисающую на тонкой цепочке с мочки правого уха. — Не может быть, чтобы был только один.
С улыбкой наблюдая за моим поведением, Сихо не догадывалась об истинной цели этого взгляда. Небрежно откинувшись на спинку дивана, она слегка раздвинула кончиком пальчика вырез и выгнула грудь.
Вряд ли у нее были серьезные намерения соблазнить меня. Она просто играла.
— Шин, — смотря совсем на другое место, представился я и с интересом спросил, озвучивая догадку: — Ваша серьга. Это ведь пространственный артефакт?
Пространственные кольца и пространственные артефакты выполняют одинаковые функции, но при этом довольно сильно различаются. Во-первых, пространственные артефакты, в большинстве своем, не ограничены объемом хранилища. А во-вторых, артефакта даже не нужно касаться, чтобы извлечь хранимый предмет, достаточно простой мысленной команды.
— Верно, — изменившись в улыбке с игривой на сдержанную, она не стала скрывать и подтвердила.
— Полагаю, она не продается. Но возможно, Вас заинтересуется обмен, — сказал я.
— Боюсь, что я вынуждена отказать в вашей просьбе, — тут же отвергла мое предложение Сихо.
Я удивленно спросил:
— Даже не спросив, что я могу предложить взамен?
— Просто этот артефакт, — легонько дотронулась она до сережки, заставив серебряный полумесяц качнуть, — дорог мне как память. И не думайте, он не так хорош. Его объем не намного больше, чем у низкокачественного пространственного кольца.
Но даже если и так, это все равно невероятно ценный для меня артефакт. Ведь если я помещу в него свое оружие, это избавит меня от необходимости вызывать инвентарь или касаться пространственного кольца. Мысленно доставая оружие, я на мгновение быстрее начну внезапную атаку или напротив, начну от нее защищаться, но так или иначе, я получу от этого мгновения существенное преимущество.
Когда она коснулась сережки, ее улыбка стала мягкой, заботливой, любящей. Ей действительно была дорога эта вещь не как артефакт, а как память. С моей стороны было бы нагло, да и глупо пытаться продолжать попытки заполучить его для себя, так что я отступил, взяв бокал вина, сделал глоток и зашел с другой стороны.
— Я понимаю и не стану настаивать. Но мне действительно нужен пространственный артефакт. И я слышал, что аукционные дома предоставляют специальные услуги по поиску редких предметов, и что я могу оставить заявку на приобретение, если интересующий меня товар вдруг появится в продаже. Конечно же, я оставлю залог.
Управляющая кивнула:
— Разумеется можете. Однако многие оставляют запросы на артефакты. А их количество…. Ну, вы понимаете. И естественно, мы добиваемся для клиентов лучшей цены. Так что чем выше сумма залога, тем больше шансов, что заказ достанется именно вам. Вы меня понимаете?
Не говоря ни слова, я провел пальцами по пространственному кольцу. На столе появились свитки навыков Продвинутого уровня, то самое двуручное копье Редкого качества, которое выпало с гидры, и несколько других артефактов Необычного качества с посредственными свойствами, а так же по пять Средних Зелий Здоровья и Восполнения Сил.
Пришедшую как раз в это время работницу Сихо отправила обратно, сказав, что сама со всем разберется.
