Пройдя по мозаике, изображавшей цветущую яблоню, он заглянул в бильярдную. Лэсситер сидел на диване, сосредоточившись на широком экране, который висел над камином.
Несмотря на то, что Тор был полуголым и полумокрым, он подошел к ангелу и встал между ним и ТВ.
– Послушай, я…
– Какого хера! – Лэсситер начал махать руками, словно они горели, а он пытался сбить пламя. – Отойди!
– Получилось? – потребовал Тор.
Больше ругательств, а затем ангел дернулся в сторону, пытаясь увидеть экран.
– Просто дай мне минутку…
– Она свободна? – прошипел он. – Просто скажи мне.
– Ага! – Лэсситер показал на телевизор. – Ублюдок ты херов! Я знал, что это ты отец!
Тор поборол желание вдолбить немного смысла в сукиного сына. На кону стояла судьба его Велси, а этот придурок волновался о тестах на отцовство в шоу Мори Пович?
– Да ты шутишь.
– Нет, я чертовски серьезен. У подонка трое детей от трех сестер… что это за мужик?
Тор набросился на ангела, заставив посмотреть на себя.
– Лэсситер… давай же, приятель…
– Слушай, я ведь все еще здесь, не так ли? – пробормотал парень, заглушив крики и пляски на сцене Мори. – Пока я тут, есть работа, которую нужно сделать.
Тор позволил себе упасть в кресло. Уронив голову на руки, он стиснул зубы.
– Черт подери, я не понимаю. Судьба хочет крови, пота и слез… что ж, я кормился от нее, мы… эм, попотели, это точно. И ей чертовски хорошо известно, что я достаточно наревелся.
– Слезы не считаются, – сказал ангел.
– Как такое возможно?
– Это данность, приятель.
Отлично. Превосходно.
– Сколько еще времени у меня есть, чтобы освободить мою Велси?
– Твои сны ответят. Тем временем, думаю, тебе пора накормить свою женщину. Судя по мокрым штанам, ты устроил ей адскую тренировку.
Слова
Ангел лишь покачал головой взад-вперед, словно прекрасно знал и о мысли, которую он не озвучил… и о будущем, остававшемся неизвестным.
– Черт подери, – пробормотал Тор, встав на ноги и направившись к кухне. – Будь я проклят.
***
Примерно в тридцати милях, в фермерском доме Шайки Ублюдков в спертом воздухе подвала витал звук сопения, ритмичный, отрывистый, жалкий.
Тро бесцельно уставился на свет горящих свечей с плохим предчувствием насчет состояния их лидера.
К концу встречи в доме Эссейла Кор побывал в адской рукопашной схватке. Он отказывался говорить, с кем, но наверняка с одним из Братьев. И естественно, с тех пор ему не оказали никакой медицинской помощи… хотя им почти нечего было предложить в этом плане.
Проклиная самого себя, Тро скрестил на груди руки и попытался вспомнить, когда мужчина кормился в последний раз. Дражайшая Дева-Летописеца… весной с теми тремя проститутками? Не удивительно, что раны не затягиваются… и он не начнет поправляться, пока хорошо не насытится.
Храп перешел в сухой кашель… затем возобновился, но в более медленном, болезненном темпе.
Кор умрет.
Этот ужасный вывод довлел над ним с безжалостным напором с тех самых пор, как дыхание Кора изменилось несколько часов назад. Чтобы выжить, мужчине нужно одно из двух, а лучше и то, и другое: доступ к медицинскому оборудованию, медикаментам и персоналу наподобие того, каким наслаждается Братство; и кровь женщины-вампира.
Первое достать невозможно, а второе, как показывают последние несколько месяцев, – настоящий вызов. Численность вампирского населения в Колдвелле увеличивалась медленно, а из-за рейдов женщины стали цениться еще выше. К тому же, нужно найти ту, что захочет послужить ему, даже несмотря на щедрую оплату.
Хотя… учитывая состояние Кора, даже этого может быть недостаточно. Им нужно чудо…
На ум непроизвольно пришел образ той особенной Избранной, от которой он кормился в лагере Братства. Прямо сейчас ее кровь могла бы спасти Кору жизнь. Буквально. Вот только, очевидно, что она недоступна по многим причинам. Во-первых, как бы он связался с ней? И даже если это удастся, она, несомненно, знает, что он враг.
Или нет? При встрече она назвала его достойным солдатом… может, Братство не раскрыло ей его личность, дабы защитить ее нежные чувства…
Звуки затихли. Наступила тишина.
– Кор? – крикнул он, резко сев. – Кор…
На этом начался новый приступ кашля, а затем вернулась одышка.
Дражайшая Дева-Летописеца, он понятия не имел, как остальные смогли уснуть. Опять же, они так долго сражались на одной лишь человеческой крови, что сон стал единственным шансом хоть на какую-то подзарядку. Однако надпочечники Тро отвергли эту необходимость в два часа дня, тогда он начал свое дежурство, следя за дыханием Кора.
Взяв мобильный, чтобы узнать время, он пытался сосредоточиться на цифрах на экране, но был слишком взволнован.
После того летнего инцидента между ними Кор стал другим мужчиной. Он все еще был властным, требовательным и полон планов, которые могли шокировать и ошеломить… но когда он смотрел на своих солдат, его взгляд был уже не таким, как раньше. Кор стал ближе ко всем ним, его глаза открылись какому-то новому уровню связи, о котором, казалось, он прежде не подозревал.
Жаль терять гада.
