Сашка заметил, как она переменилась в лице. Хоть в комнате и было темно, но видел, как побледнели её щёки. И понял, что её недавний страх снова вернулся, ведь она, как заворожённая, бродила там, между руин, и чувствовала, как в ней просыпается магия. А теперь получается – тёмная магия?
Храм Ситеса… Вспомнился лес, все в серебре и золоте деревья, обволакивающая тишина и белоснежные колонны. Как-то не походит это всё на место для поклонения злу, вообще никак.
Но так и он никакой не адепт или как там его Кирс назвал!
Кто вообще это придумал?
Нисам?
Кирс?
Но Сашка-то знает, что никого не убивал, что это всё бред! И Андра это знает! Так кто здесь лжёт? И кто настоящий убийца?
– А ей не нужно верить, – сказал он, глядя не на Кирса, а на принцессу. – Она знает, что всё, что ты тут наплёл про меня, – бред сумасшедшего, и я никого не убивал. Мы были вместе почти всю ту ночь.
Казалось, Кирс набросится на него. Глаза потемнели, желваки заиграли, кулаки сжались. Но заговорила Андра, заставив принца отшатнуться и уставиться на неё.
– Это правда, Кирс, – едва слышно выдохнула она. – Всё было не так, как тебе рассказали, я всё видела сама. Это Сашу хотели убить. Кто-то из королевских гвардейцев, я не разглядела лица. Это я помогла Саше и решила спрятать. Остаток ночи он провёл в моей комнате.
– О Создатель… – Кирс закрыл ладонью глаза и отвернулся.
– Кирс, ты оскорбляешь меня! То, что ты привык общаться с уличными девками, не даёт тебе права думать, что я такая же, как они! – Андра неожиданно начала злиться.
Сашка сразу не понял, в чём причина. Понадобилось несколько секунд, чтобы до него дошло, от чего бесится принц. Вовсе не от того, что Андра помогает преступнику! Щёки тут же запылали.
– Можешь быть уверен, – она запнулась на миг. – Тот гвардеец был жив, когда мы покинули комнату. А Термия там вовсе не было! Ни в комнате, ни в коридорах. Единственный, кого мы встретили, был Гермий – тогда он меня и видел. Саша прятался за гардиной. А после он не покидал мои комнаты. Но даже если бы и улизнул, пока я спала, сомневаюсь, что нашёл бы покои Термия.
– Да я вообще не понимаю, о ком речь! – не выдержал Сашка. – С чего вдруг мне его убивать? Где мотив?
Кирс развернулся и впился взглядом в принцессу:
– Ты думаешь, отец лжёт? Пресветлый, весь Совет – все устроили заговор против него? – Кирс ткнул в Сашку пальцем.
Андра вздохнула и тихо произнесла:
– Кирс, я знаю, что Саша не слуга Ситеса. И не убийца. Если ты не веришь ему – поверь мне, я могла в этом убедиться.
– Как?
– Просто поверь. Мне ты доверяешь, надеюсь?
Несколько секунд они молча глядели друг на друга. Андра – с надеждой, Кирс – с растерянностью. Принц не выдержал первым, шумно выдохнул и отвёл взгляд. Андра продолжила:
– Что бы ни произошло ночью в комнате Саши, он ни в чём не виноват. Всё не так, как говорит дядя. Не знаю, кто убил Термия и зачем, но точно не Саша. И мы должны помочь ему. Мы привезли его сюда. На нас ответственность. Он просто мальчик, который хочет разыскать родителей! Если бы была хоть малейшая надежда, что твоя мама жива, разве ты не желал бы вернуть её? Я – да!
Кирс не хотел соглашаться. Сашка понял это по его недовольному вздоху, по движению плеч, словно тот пытался сбросить с себя нежеланные обязательства. Но возразить было нечего – Андра говорила уверенно, её слова убеждали. И принц сдался.
– И каков ваш план? – выдавил он.
А плана не было.
За прошедший день Сашка и Андра сошлись только в одном: устроить побег лучше в день турнира, когда все, включая стражников, будут увлечены состязаниями больше, чем своими обязанностями. Место для состязаний и ярмарки выбрали недалеко от южных ворот, сразу за городскими стенами. Стало быть, северные ворота будут свободны. Из окон спальни, откуда открывался куда лучший вид, чем из его бывшей комнаты, Сашка уже видел и высокие многоярусные трибуны, составленные в форме круга – этакий деревянный Колизей, и длинные шесты с разноцветными знамёнами, которые лениво развевались на ветру, мог даже разглядеть суетящихся на поле людей – из замка они казались движущимися точками. Рядом с ареной, точно грибы, теснились палатки гостей и участников, которые не смогли или не захотели найти приют в городе или замке. А чуть поодаль – ряды ярмарочных лотков и пёстрые шатры циркачей и актёров. Кастельтерн готовился к большому празднику, и это было как нельзя кстати. Замок и улицы на время состязаний опустеют, а караульные будут глядеть больше в небо, чем по сторонам. Выбраться из города будет куда проще.
Кирс кивнул, соглашаясь с этой идеей.
– И это всё? Весь план?
Тон был такой, что Сашка уже в который раз почувствовал себя глупым ребёнком. Андра же неуверенно повела плечами. Дальше был тупик. «Выздороветь», чтобы свободно гулять по замку и готовить побег, она не могла – это обяжет её присутствовать на турнире, и некому будет вывести Сашку из замка. А без подготовки их легко могли поймать.
– И ещё я хочу узнать о руинах в лесу, – добавила Андра. – Хочу понять, что это за место.
