Все началось несколько месяцев назад, когда Тино расстался с девушкой, которую любил и которая (так ему казалось) отвечала ему взаимностью. Разрыв произошел не вмиг, они постепенно отдалялись друг от друга, пока, наконец, он не узнал, что у нее есть другой. Тино привык доверять людям, и измена любимой девушки, сознание того, что она обманывала его, клялась ему в любви, а в то же самое время целовала другого — все это выбило его из колеи. Жизнь в его глазах лишилась смысла. Учебу он забросил совершенно — да и к чему учиться, к чему жить, когда все пошло прахом.
Тино было бы куда легче, если бы рядом оказался человек, который выслушал бы его, понял, объяснил, что жизнь на этом не кончилась, но такого человека не было. С родителями Тино потерял контакт, ему казалось, что они способны только на то, чтобы ругать его по любому поводу, и не смогут понять его драмы. Все еще усугублялось тем, что мать случайно видела его в компании с Патрисией — так звали эту девушку, и потом долго расписывала ее всем родственникам и знакомым, называя разными обидными словами.
Были, конечно, еще двоюродные сестры — Лус и Дульсе, но у них самих было столько проблем, что им было не до кузена, который в их глазах все еще был малышом, у которого не может быть никаких серьезных проблем.
Вот в этот-то период он и попробовал кокаин в первый раз — «угостил» один из приятелей. Тино было страшновато, но интересно. Он знал, что человек очень быстро втягивается в это, становится рабом своей привычки, не может жить без очередной щепотки порошка, но надеялся, что за один раз привыкания не наступит.
То, что он испытал, было похоже на сказочный сон. Он забыл обо всем — об обманувшей его подруге, о ставших чужими родителях, о запущенной учебе, все это ушло куда-то, стало совершенно неважным. Однако Тино вовсе не собирался повторять этот опыт — он слишком хорошо знал, чем это может кончиться.
Подкосила его та встреча в кино — он увидел, как Патрисия взасос целуется со своим новым ухажером, тупым и самодовольным. Тино был готов зарыдать и, не дожидаясь начала сеанса, ушел, чтобы никто не видел его слез.
Он шел по улице, не разбирая дороги, — в никуда. Если бы ему сейчас предложили навсегда уехать из Мексики, броситься головой с моста, наняться в солдаты, возможно, он без колебаний сделал бы это. Но судьба повернулась так, что ему встретился тот самый приятель, который когда-то угостил его кокаином.
— Пошли, — сказал он Тино. — Тут есть одно место, где можно недорого купить зубного порошка.
— Зубного порошка? — удивился Тино.
Приятель поднял его на смех. Тино быстро догадался, что он имеет в виду, говоря «зубной порошок».
— Ну что? Пойдем? — спросил приятель.
— Пойдем, — кивнул головой Тино.
Ему было все равно. Если это означает смерть, пусть так и будет. Жить ему не хотелось, а этот белый порошок сулил забвение, уход от действительности и от всех проблем.
Очень быстро Тино втянулся. Теперь он не мог и нескольких дней прожить без дозы кокаина. Его карманные деньги кончились, он начал продавать свои вещи — магнитофон, кассеты, книги. Время от времени удавалось и что-то подзаработать, но это случалось редко — какой работник из одурманенного человека?
Но теперь, после того как родители обо всем узнали, а отец, вопреки ожиданиям Тино, не набросился на него с кулаками, не выгнал из дома, а спокойно поговорил с ним, только теперь мальчик вдруг понял, что попался, что пути обратно, в нормальную человеческую жизнь, у него уже нет.
И друзей своих он растерял. Его приятели — наркоманы, с которыми у него не было ничего общего, кроме их пагубной привязанности. Нужно было как-то выбираться из порочного круга, куда он попал, но как? У него было слишком мало сил для этого.
Уже три дня Тино не нюхал кокаин. Все тело болело, как будто его долго били резиновыми дубинками. Ныли кости, мышцы сводило судорогой, температура повысилась настолько, что Тино едва мог дышать. У него впервые в жизни началась серьезная «ломка», тяжелое состояние организма, не получившего привычной дозы наркотика.
Тино было так плохо, что он забыл обо всем — о своем решении избавиться от этой зависимости, снова начать учиться, помириться с отцом. Теперь единственной его мыслью было — где бы достать хоть грамм кокаина, чтобы унять эти мучительные боли. Временами ему казалось, что он находится в лапах гиганта, который выкручивает ему конечности. Хотелось кричать в голос, кататься по земле, все что угодно»
Наконец Тино поднялся со скамейки и пошел. Ноги сами несли его туда, где, как он знал, можно всегда раздобыть спасительного «зубного порошка». Он шел в кафе «Твой реванш».
— Ну что, милая сеньорита, — с порога закричала Сесария, вернувшись с рынка, — отдохнули?
— Да, спасибо, — робко ответила Рита, которая, освоившись с Чусом и его женой, немного побаивалась полной суровой старухи с громовым голосом.
— Ну тогда давайте расскажите-ка, что там у вас стряслось, кто за вами гнался и от кого вы убегали.
