— Если следовать дипломатическому протоколу, то наши руководители уже побывали в Ватикане по официальному приглашению папы римского. Получается, что мы теперь в какой-то степени у него в долгу… Понтифик вправе рассчитывать на ответный визит. Иоанн Павел II, как глава государства-города Ватикан, встречается с лидерами многих стран. Со многими из этих стран у него имеются экономические, политические и культурные интересы. И я не вижу никаких препятствий, чтобы пригласить его в Москву как лидера другого государства. У нас ведь с Ватиканом давние дипломатические связи, насчитывающие не одну сотню лет. Почему бы нам не укреплять отношения и дальше, которые, кстати сказать, за последние десятилетия заметно охладели. У нас со Святым Престолом найдется немало общих тем, которые мы могли бы обсудить. Можно обменяться мнениями о сегодняшней весьма непростой международной обстановке… Иоанн Павел II — весьма влиятельная фигура в католическом мире. Так что вы думаете о посещении понтификом России?
— Мое мнение резко отрицательное, — уверенно сказал патриарх Алексий II, неожиданно посуровев. — Никогда прежде глава Святого Престола не бывал в России и, надеюсь, что этого не случится и впредь.
— А что скажет по этому поводу Синод?
— У Священного Синода другого мнения быть не может. Это даже не политический, а религиозный вопрос. В нем мы все единодушны. Иоанн Павел II возглавляет римско-католическую церковь. Он заинтересовал в сближении церквей. А что такое сближение с католической церковью? Это значит попасть к ней в зависимость. Другого католики не признают. Как мы можем предать свою православную веру, завещанную нам нашими предками?..
— Отмолчаться мы не можем. От нас ждут конкретного ответа. Должны быть какие-то веские причины для отказа понтифику. Не можем же мы написать Иоанну Павлу II, что приглашение не состоится в силу того, что его предшественники никогда не ступали на православную землю России. Как Президент могу сказать, что российским католикам наверняка хотелось бы встретиться с понтификом. У нас немало католических приходов, они есть на Средней Волге, под Саратовом, где живут немцы, часть которых исповедует католичество. Они такие же граждане России, как и православные, мусульмане, буддисты, иудеи.
— Католиков в России действительно немало, пусть себе молятся… А вот посещение папой римским православной страны — это уже совсем другое дело. Его визит не так бескорыстен, как может показаться на первый взгляд, и мы, священники, понимаем проблему гораздо глубже, чем миряне. Одним своим появлением в России папа римский может запустить процесс расширения католицизма по всей стране, его церковь оттянет на себя часть нашей паствы, чего нам не следует допускать… А что такое русский человек? Это в первую очередь православная религия, ее краеугольный камень, ее добродетель. Убери православие — и русского человека не станет… Мы, монахи, чувствуем это острее других, молимся за всех православных и пост держим строгий, мы духовно стоим на страже нашего государства и допустить противного не можем. Такое уже случалось в нашей истории при Данииле Галицком почти восемьсот лет назад… Князь Даниил Романович переговоры с папой вел, согласился из рук Иннокентия IV в 1253 году принять королевский титул, стал называться королем Руси. Пошел на сближение католической и православной церквей. И к чему это привело? — нахмурился патриарх. — Получилась поместная католическая церковь греческого обряда. Союз между греческой и католической церковью. Униаты[191]! Вот только союз получился какой-то однобокий, неравный. Где же в нем православие? Даниил Галицкий был вынужден признавать власть папы и католических догматов. В итоге он потерял всю веру православную! А сколько горя принесла русским людям униатская церковь, то мы прекрасно знаем. К чему это я все говорю… Галиция, Волынь, Подолье православными были, и русские люди там проживали. А когда в них укоренилась униатская церковь, что стало с людьми? Они перестали быть русскими… Превратились в оголтелых врагов России. Вроде бы и давно это произошло, а мы до сих пор это все расхлебываем, — буркнул Алексий II. — И неизвестно, что дальше будет.
— Но ведь бывает же и наоборот, — возразил Президент. — Вот вы, например, Ваше Святейшество, из курляндских немцев, но тем не менее православный да еще Русскую Православную церковь возглавляете.
— Бывает такое, но очень редко, — неохотно согласился владыка. — А все потому, что мои предки истинную веру познали. Прозрение на них нашло, показал им Господь, где правда. Вот и встали они на путь истинной веры. А так, и я бы во тьме блуждал. Не приведи, Господи! — перекрестился патриарх.
— Иоанн Павел II приедет в Россию на несколько дней, а потом опять к себе в Ватикан вернется, — не спешил соглашаться Президент. — У него даже времени не будет, чтобы нас всех в свою веру обращать, — улыбнулся Президент. — Он ведь не собирается жить в России.
