В течение многих столетий один папа сменялся другим, канули в Лету целые эпохи, но неизменным оставалась любовь понтификов к своим садам, за которыми даже в самые худшие времена для Святого Престола неустанно ухаживали травники и опытные флористы.
Незаметно за содержательным разговором дошли до фонтана Орла, у которого Иоанн Павел II нередко любил читать религиозные трактаты и буллы, а то и просто отдыхать, подставив лицо теплому солнцу. Специально для него подое фонтана под густой кроной магнолии были сооружены удобные скамейки. Опустившись на одну из них, римский понтифик стал наблюдать за струями воды, рассыпающимися на брызги в голубой вышине.
Фонтан имел форму естественной скалы, заросшей густой травой, со множеством гранитных гротов, с рельефными изгибами каменистой почвы, из которой упрямо прорастали цветы. Трудно было поверить, что известняковый утес — не природное воплощение, а искусственный шедевр, созданный талантливыми мастерами эпохи Возрождения.
С Ватиканскими садами было связано немало примечательных историй, порой драматичных и трагических, случалось, что и комических. Под сенью экзотических деревьев решалась судьба Папской области, неугодных вельмож и даже судьбы соседних государств.
Во все времена понтифики любили здесь отдыхать и просто наслаждаться жизнью, устраивали обильные застолья, а некоторые превращали его сады в своеобразный тир. Папа Григорий XVI[198] в Ватиканских садах и вовсе устраивал охоту, для чего из Ломбардии[199] по его личному приказу было завезено 1500 зябликов. Любимым местом для засады, откуда понтифик любил палить по пернатым, был этот самый фонтан Орла с его многочисленными гротами и укрытиями, где птицы поедали свежие ростки кустарников.
Папство Григория XVI случилось в период революционных движений, волна которых докатилась даже до Папской области[200]. Продержались революционеры недолго и на радость всему Святому Престолу были жестоко подавлены австрийскими войсками. Поговаривали, что пальбой по птицам понтифик снимал нервное напряжении. За пять лет своего правления он умудрился расстрелять едва ли не всех зябликов, которые в силу какого-то своего птичьего упрямства не желали покидать понравившееся место.
Понтифику Иоанну Павлу II нравилось смотреть на фонтан. Движение воды успокаивало его. В саду было невероятно уютно, а ласковое итальянское солнце прогревало замерзающее тело.
Решение было принято.
Повернувшись к Станиславу Дзивишу, понтифик сказал:
— Если Русская православная церковь не желает, чтобы папа римский ступал на русскую землю, тогда я не стану этого делать… Но я могу отправиться на самолете в Монголию. Давно меня туда зовут, вот только никак не могу выбрать время для такого долгого полета. Видно, пришел час… И я вот что подумал… Во время перелета самолет может совершить кратковременную посадку для дозаправки в Казани. Я даже не буду выходить из самолета и пересекать границу, передам икону кому-нибудь из иерархов Русской православной церкви прямо в салоне. И там же, в салоне, встречусь со своим другом Рустамом… Очень надеюсь, что Синод согласится на такой вариант.
— Это было бы неплохим решением, — охотно поддержал понтифика епископ.
— Составь письмо президенту России, я его прочитаю, если нужно, поправлю, а потом отправишь его с курьером.
— Я принесу письмо через час, Ваше Святейшество.
— Не нужно торопиться, Станислав. Дело серьезное. Принеси его вечером. И продумай каждое слово.
— Сделаю, как подобает, Ваше Святейшество.
Папа римский Иоанн Павел II глянул на небо, затянувшееся легкой дымкой серых облаков и потому напоминавшее выцветший на солнце холст. Окрестность как-то разом потемнела. На Ватикан опускался вечер. Со стороны моря потянуло легким холодком.
— Тучи набежали, — показал понтифик взглядом на все более хмурившееся небо, — опасаюсь, что скоро начнется дождь. Пойдем обратно, Станислав. — Прошагав сотню метров, понтифик вдруг неожиданно остановился и сказал: — Знаешь что, я лучше сам напишу это письмо. И отправлю его обычной почтой.
Негромко постучавшись, в кабинет главы государства вошел первый заместитель главы Администрации Президента.
— Что у тебя? — спросил президент.
— Вам пришло письмо из Ватикана.
Взяв письмо, отмеченное многими печатями, президент с удивлением повертел его в руках. Обычно вся корреспонденция, включая частную переписку, проходит через приемную Администрации Президента — крупный орган государственной власти, состоящий из руководителя, заместителей, помощников, советников, полномочных представителей, а также разного рода самостоятельных управлений и департаментов, где работают сотни людей. Ни одно письмо не минует их внимания и строжайшего анализа. Лишь некоторые из этих писем попадают на стол президента, чаще всего они превращаются в сжатую выписку, в которую иногда включаются наиболее содержательные цитаты. Сейчас был тот самый редчайший случай, когда нераспечатанное письмо попало прямиком в руки Президента.
— Письмо пришло по почте? — удивленно спросил президент.
