– Остановитесь! – крикнула близнецам. Они сначала недоуменно застыли, но, рассмотрев выражение лица Лады, прекратили создавать пульсары. Ларден тоже. Остальных птиц уничтожали Дейра и Сгирель, не дали уйти ни одной.
Когда все закончилось, студенты радовались: ужасная ловушка, приготовленная неведомым злодеем или предполагаемой злодейкой, превратилась в адреналиновое развлечение, такой себе десерт для избранных. Вот только Лада знала, что на самом деле еще чуть-чуть, и её защита иссякла бы. Без Жехарда она была слабее, сила имела свой лимит. Ларден тоже был задумчив.
"Побыстрей бы вернулись линсы! Страшно подумать, что могло случиться, если бы защита исчезла до того, как испепелился последний кегрет." Но свой страх никому не показала.
– А вы молодцы, – похвалила парней, когда они усаживались на Бусика, покорно терпевшего и грохот пульсаров, и блеск магической сферы-защиты, и слепящие вспышки, и вонь гари с черным дымом и клекотом "Кхе-гре". Золотое животное.
– Гордишься мной? – поднял свой узкий подбородок Кеф.
– Очень, – кивнула Лада, улыбаясь.
Близнецы отвлекали от невесёлых мыслей.
"Жехард, Жехард… Где же ты? Не знаю, магическая ли наша любовь, но боль что ни есть настоящая," – думала Лада, возвращаясь в Найю.
Столица Динайи уже светилась огнями, но праздник закончился. Зал Четырёх Королей почти опустел. Королева Дорина командовала нарядно одетыми дамами, из которых сходу не поймешь, кто помощница, а кто принцесса.
– Жардина, пожалуйста, убери эти фужеры, – сказала устало Дорина, и принцесса Арджайзы взмахом руки отправила их в полёт на поднос, затем вслед полетели стаканы. Подчиняясь взмахам руки Нашель, со стен сползали цветочные гирлянды, исчезали разноцветные пульсары. Король Динайи стоял в центре зала, как на шатающемся корабле, склонив набок голову и широко расставив кривые ноги. Увидев вошедших, он отмер и направился к ним. Был слегка пьян.
– Ризарт посадил Иэрвилу под домашний арест. У неё в медальоне с изокамня обнаружили чёрный кристалл. Полиция хорошо сработала, быстро. И чего ей не хватало, а?
"Любви", – подумала Лада.
– Только не удалось установить, кто и почему выломал дверь, – продолжал Идгарн. – А вы где были?
– Сейчас всё расскажу и даже покажу. – Ларден кивком головы показал на выход из зала. – Зови Ризарта на совет.
Разговаривали в уютной гостиной, похожей на ту, в которой отдыхали перед представлением Лады. Возле букета из самых разных цветов источала свежий запах апельсиновая кожура, которую никто не удосужился убрать, на тарелочке таяло недоеденное пирожное с краснеющим кремовым следом от сьеденного цветка.
Ризарт с усталым лицом развалился в кресле, подобно Жехарду, но взгляд из-под полуопущенных ресниц был вполне живой. Идгарн сел у стола, подперев подбородок, Лада утонула в мягком кресле. Дейра – на диване. Линс, конечно же, выбрал место возле Дейры, хоть и на почтительном расстоянии. Говорил Ларден, расхаживающий по комнате. Рассказал о том, что в зале Четырёх Королей готовилась ловушка, о том, кто выбил дверь. Затем сделал пас и показал, что происходило над полем в уменьшенной объемной проекции и прям посреди комнаты. Хмельные короли удивленно смотрели, как одна ведьмочка на метле в бальном платье, задравшимся до колен, заключает кегретов в шар, а другая, в еще более пышной юбке, бросает в него огромнейший пульсар и с яркой вспышкой сжигает, оставляя лишь черный дымок.
– Что? – ответила Дейра на ошеломленный взгляд уже широко открытых глаз Ризарта, – А вот не надо было дочку оставлять в лесу одну!
– Ну, не совсем одну… – поправил её отец, и перевел вопросительный взгляд на Ладу. Взгляд недоумевающий и даже требующий объяснения.
– Состояние души такое было, – мрачновато пояснила Лада, пожав плечами. И, пользуясь случаем, угрожающе улыбнулась отцу Жехарда.
Он поднял брови и часто заморгал. Ларден кашлянул, спрятал улыбку и продолжил рассказывать. О том, что аура Лады, переселенки из технического мира, подсказала, где искать ушедших линсов, и что их действительно нашли.
С тем, что Ладе и Сгирелю нужно помочь вернуть лесной народ и сделать это как можно скорее, никто не спорил.
На вопрос, как это сделать, отвечал Сгирель. Сказал, что нужен межмировой портал, помощь магов в создании меток переноса, магический резерв и полная конфиденциальность.
Затем говорила Лада. Именно сейчас она почувствовала в себе магию Лардена: это была спокойная уверенность, холодная рациональность. Ее голос звучал ровно, речь ни разу не сбилась. Рассказала о недавнем нападении на дом Дейры, о сожженных саженцах Дуба Адора, также вспомнила о появлении кегретов в селении донков, об экспериментах с зеркалом.
Дейра подтвердила, что был положительный эффект и добавила:
– Следует также учесть свойства изокамня. Если в нём прятали чёрный кристалл, то, возможно, он укрепит щиты. Когда твари появятся, нужно уметь защититься. Магия тут не поможет.
Короли переглянулись.
Ризарт откинулся на спинку кресла:
– Это хорошая мысль. Мы подумаем, что еще можно сделать. И выставим дозорных на границе Буйного.
