— Нужно будет подумать, как вытащить всю эту толпу, когда Марбас вздумает вернуть своё, — произнесла она вслух. — Мало нам собственных проблем.
Её силы составляли неполноценные корабли. Вспомогательные крейсера не обладали достаточным ресурсом для боя (слабые двигатели и энергетика, уязвимый корпус), шнелльботы не имели орудий и обладали слабой электроникой. А орудия это не только возможность долгого боя и расширение ракурса стрельбы, это ещё и более надежная внутрисистемная связь, тем более в ситуации, когда кораблям предстоит оперировать в отдалении друг от друга. Возможно консервативная часть руководства была права, когда настаивала на их установке. Однако, с выпуском полноценных эсминцев дело могло затянуться на несколько лет, а шнелльботы поставлялись флоту уже сейчас.
Выбирать не приходилось и требовалось подумать, как использовать то, что есть под рукой. Первое логичное решение пришло сразу.
— Мы объединим корабли попарно, — предложила Ада начальнику штаба. — Сделаем из двух инвалидов одну боевую единицу. Скажем, дивизион.
— Неплохая идея, миледи, — поддержал её Донаван. — Эсминец сможет более оперативно давать целеуказания подопечному полуслепому шнелльботу и использовать орудия не только для стрельбы, но и для связи. Ну, а шнелльбот сможет эффективно атаковать.
Графиня вздохнула.
— Всё равно наша оборона выглядит карточном домиком или хрустальным замком. Один удар и мы получим кучу осколков.
Если Марбас решит нанести удар, четыре корабля не смогут ничего. И даже если ей пришлют еще четыре, а затем ещё четыре, положения это не изменит. Немного скрашивала положение системная оборона. Базы на астероидах могли выступать не только для размещения ударного вооружения, но и как наблюдательные пункты, а их орудия в качестве средства связи. По сути такой же дивизион, но более уязвимый, так как неподвижный. Другой вопрос, где лучше разместить базы?
— Есть данные по группировке, которая атаковала Квиринал?
— Точных данных нет, мэм, — сказал Донаван. — По опросам торговцев и эмигрантов, это была ударная эскадра эсминцев. Она атаковала парад с пролетной траектории. Еще одна эскадра занималась зачисткой того, что осталось от флота.
— Генерал сделал ставку на единственный смертельный удар, — вычленила графин главное. — Здесь этот номер не пройдет.
— Можно посмотреть на то, как он оккупировал более слабые миры, — напомнил Донаван. — Обычно всё начиналось с занятия орбиты столичной планеты.
— Да.
— А поскольку на столичной планете проживали семьи флотских, располагалась власть, а на орбите содержалась большая часть запасов, то такой удар фактически означал победу.
— Согласна.
— Но у нас иная ситуация, — улыбнулся начштаба. — Новая Австралия не является нашей основной базой. У нас здесь нет семей, припасов, управления и прочего. То есть мы почти не зависим от столичной планеты.
— Потому что она уже не столичная.
— Именно так, мэм. Но возможно генерал или его командоры решат действовать по успешному шаблону. И мы можем этим воспользоваться.
Подготовкой плана развертывания они с Донаваном занимались и день, и ночь. Ночи особенно сблизили их. Чтобы не отвлекать от выполнения задач свой эсминец, она передала командование старшему помощнику Лемэтру. В королевском дворце Виктории имелось всё, что нужно для управления эскадрой и системой в целом. Отличный узел связи, инфотека, оборудованная ситуационная комната. Всем этим пользовались прежние короли, затем повстанцы и вот теперь всё оказалось в распоряжении капитана королевского флота Ады Демир.
— Мы сделаем ставку на медленные перемещения по системе, — поставила задачу графиня. — Тогда дивизионы смогут атаковать с любой позиции по любому ракурсу, это во-первых. Во-вторых, корабль сможет быстро менять направление, а значит оперативно появляться там, где нам нужно. И наконец, что тоже важно, корабль будет находиться некоторое время в гиперфазе, что избавит людей от длительного воздействия излучения.
— И в-четвертых… — начал Вальтер и улыбнулся.
— Что я упустила? — нахмурилась графиня.
— Расход топлива. При небольшом разгоне и торможении кораблю хватит топлива на множество циклов.
— Верно. Отлично! Скажем если взять десять километров в секунду. То этого хватит на двести пятьдесят циклов разгон-торможение. Ух ты! Это открывает нам массу возможностей. В том числе возможность сменить тактику при необходимости.
— Да мэм. За исключением того, что на столь небольшой скорости сильно возрастает погрешность.
— Ну, где-то до сотни тысяч километров? — прикинула в уме графиня
— Примерно.
— Это сущая ерунда для моих планов, корабли не в гости будут летать.
— Но ведь и торпеды будут серьезно мазать.
— Верно. Не так сильно, но расход вырастет. Или перед атакой придется разгоняться быстрее.
— Кроме того, мы не сможем отправить почтовую торпеду. Вернее, отправить-то сможем, но она почти наверняка не долетит куда нужно.
