Сварри на это лишь что-то пробурчал себе под нос и отмахнулся. Он нахлебался столько пива, что всю ночь бегал из комнаты, которая располагалась на втором этаже, в уборную на первом этаже. Так что сейчас его опухшая рожа подсказывала, что он вообще не выспался. Но немного похудел.
— Внимание! Внимание! — в который раз повторил глашатай. — Указом Его Величества царя Велизара, третий этап турнира переносится на три дня, считая с текущего!
И вдруг глашатого заглушил гомон толпы.
— Чего⁈ — возмутился Сварри, добавляя гулу. — Нёрди их поглоти! Этот хренов царь что, совсем голову потерял⁈
— Лют, — нахмурился Алексей. — Ты что с ним вчера сделал?
— А… а я тут причём⁈ Вы за кого меня вообще принимаете вообще?
— Лю-ют? — протянула Злата, коснувшись моего плеча. — Ты уверен, что ничего такого не было?
— Приносим извинения за оказанные неудобства! — продолжал глашатай, пытаясь перекричать толпу. — На этом всё!
Глашатай в сопровождении стражников сел в карету и умчался по направлению к другой улице. На площади едва не начались беспорядки, что служивым людям пришлось нагонять сюда больше вояк. Особенно возмущались участники турнира. Сварри, правда, долго не стал ворчать. Он, как только крикнул, сразу же скривился из-за головной боли, а затем прикрыл уши, потому что вокруг стоял такой гвалт, что и своего голоса не слышно.
Мы вернулись на постоялый двор. Я первым делом пошёл в конюшню покормить Задора. Мой жеребец ещё недавно спал, а теперь сонно шевелил челюстью и глядел на меня чуть прикрытыми глазами. Однако, когда на шум и на мой запах из соседнего стойла показалась Йелла, Задор тут же оживился и взбодрился, даже возмущённо заржал, будто бы требуя его покормить.
— Тише, тише, дамский угодник, — хмыкнул я. — Будет тебе пожрать.
Следом за мной зашёл Батур — он тоже ухаживал за своей кобылой. Алексей, Сварри и Злата задержались, за что каждый получил от своей лошади недовольные фырки в лицо. Задор будто засмеялся, глядя на всё это.
— Так… И что же мы будем делать, Лют? — спросил Алексей. — Три дня сидеть на попе ровно?
— Не знаю, — хмуро ответил я. — Думаю.
— Да ладно уж, посидим, — мрачно пробурчал Сварри.
А он молодец — сам страдает, но за конём в первую очередь ухаживает. Сейчас он стоял с мокрой головой, капли поблёскивали и стекали по длинным волосам. Видно, окунулся в бочку, чтобы немного прийти в себя.
— Ну, тоже верно, — кивнул Алексей. — И потренироваться можно будет. Там вроде как серьёзные противники собираются. Хотя я слышал, особо могущественные воины обычно в таких турнирах не участвуют.
— А почему? — спросила Злата.
— Ну… — хмыкнул Алексей. — Тогда весь турнир будет, считай, бессмысленным. Вот в Велиграде самый сильный — царь Влизар, все это знают. Поэтому участвуй он в турнире, и можно сразу отдавать ему приз и закругляться на этом. Какой прок? Так что здесь участвуют те, кто хочет нажиться или заработать славу. А военачальникам не по чину сражаться со своими подчинёнными. Да и некоторые обладают такой силой, что возьмись я не за дело всерьёз, так зрителей пришлось бы уводить от греха подальше.
— Правда? — округлила глаза Злата. — Лют, царь Велизар действительно такой сильный?
— Ага, — кивнул я.
И до неё начало доходить. Наконец-то…
— Тогда почему вы так спокойно вчера сидели и меня оставили⁈ Сказали «не волнуйся»! Он же мог навредить Люту!
Сварри, Батур и Алексей переглянулись, посмотрели на Злату, потом на меня — точнее, на мою хмурую рожу, — а затем засмеялись.
— Хорошая шутка! — воскликнул Сварри, который, кажется, чуть-чуть ожил.
— Но в любом случае всё обошлось, — добавил Алексей. — Так что переживать не о чем.
— Да ладно тебе, — заметил он моё паршивое настроение. — Лют, хватит обижаться. Мы действительно просто верим в твои невероятные возможности. Может, ты Велизара побить и не смог бы, но уж точно не дал бы себя захватить.
— Ага, — кивнул я, заканчивая ухаживать за Задором. — Так оно и есть.
Голос мой звучал грубовато и задумчиво. Он заставил ребят немного смутиться — наверное, они подумали, что я действительно обижаюсь.
Однако это было не так. Я надеялся как можно скорее покинуть Велиград и отправиться в Стариград на помощь Нелидовым. У нас действительно может быть не так уж и много времени. Всё же я беспокоился за них — даже за столь короткое время они стали мне близкими.
Елена, и Анна, и Милуша, да, чёрт возьми, даже эта стерва Ольга, сестра Алексея. И остальные, конечно…
Когда мы уходили, военная сила рода Нелидовых не могла противостоять даже Елизаровым. А теперь? Эх, зараза… Если мы опоздаем, я буду винить себя. Не знаю, отстали ли от них прежние враги, но если нет… то весь род окажется между молотом и наковальней.
Вы только продержитесь, засранцы… Дождитесь нас, и тогда всё будет хорошо!
Я взглянул на Алексея, который снова о чём-то спорил с Батуром. Наверное, о лошадях, хотя я даже из не слышал — слишком уж погрузился в собственные мысли. Очень хотелось ему сказать, предупредить… Но пусть этот груз ответственности остаётся на моих плечах. Алексею нужно стать сильнее. Будущее рода — не за мной. А за ним.
━—━————༺༻————━—━
