Анна на прощанье поселила в моей душе знания ритуала, который она подготовила. Помимо моего возвращения и обретения старого могущества, Перувит, Нёрди, Жива, Сварг и Стриг получат свою возможность существования в новом мире. Они станут частью наших душ или что-то вроде того. Получат некое воплощение в смертном теле и смогут продолжить своё существование в потомках.
Для богов жизнь представляется иначе, чем для людей, и потому для них существование имело иной смысл. Для нас, живущих в этом мире считанные годы, личность и осознание себя является единственным доказательством своего существования.
Для богов же важно их Существо, живущее в самом мире.
Остальные боги разлетелись на осколки, породившие духовную силу и духов стихий и полностью потеряли своё прежнее «Я», но остались в этом мире. Однако пятеро, самые вредные из богов, решили поступить иначе.
Они не превратились в сами стихии, хотя мир отобрал немалую часть их сил и развеял потоками духовной силы. Перувит, Нёрди, Жива, Сварг и Стриг сохранили свои Истоки и надеялись переродиться, однако это оказалось невозможным. Ми уже не потерпит богов, потому что нынешний баланс духовной силы нарушать крайне опасно. Так что теперь их наследие продолжится в нас…
Короче, не уверен, что понял до конца их задумку, но для нас означает, что божественная сила теперь будет питать меня и моих соратников, а также наших потомков.
И так уж получилось, что у меня лучшая совместимость с самым сварливым богом из всех.
— Мне тоже это не нравится, — проворчал Перувит, — но я не хочу раствориться без остатка.
— Не волнуйся, усатый ты хрыч. Я спасу твою громогласную задницу!
— Или лучше раствориться…
Белый свет накрыл нас, а затем растворился, и я обнаружил себя стоящим на постаменте, где торчал мой меч.
Но сам клинок исчез — Перувит использовал его в качестве сосуда, и металл распался. Сам громовержец соединился с моим Источником, отчего тот забурлил, подкинув меня на несколько стадий развития вверх, а сила, заключённая в клинке, перенеслась в меч, выкованный Окулой.
Энергия бурлила во мне. Таким сильным я не ощущал себя даже в прошлой жизни, хотя наверняка это казалось из-за резкого скачка.
Взглянул на ребят. Они ответили тем же, удивлённо уставились на меня, не до конца понимая, что с ними произошло.
— Поздравляю, друзья, — мой голос был возбуждённым и оттого я едва не рычал, — мы наконец-то достигли цели!
И сошёл с постамента на каменный пол. Меня до сих пор морозило от этого каменного саркофага, потому что в нём покоились останки моего прежнего тела, Великого Императора Светозара.
Но теперь я Лют. Лют из рода Нелидовых.
Пора отбросить далёкое прошлое.
— Ох, черт, как голова раскалывается. Что это было?..
— Дружище! Да тебя, верно, солнечный удар схватил!
Велизарыч раскрыл глаза, нахмурился, глядя на меня, несколько секунд раздумывал, но затем вдруг воскликнул:
— Какой к демонам солнечный удар? Мы в катакомбах!
А он быстро пришёл в себя и даже соображать не перестал. Крепкий, однако.
— Значит, подземный удар, — с сурьёзным выражением лица заявил я. — Ты вот стоял, стоял… Я тебя поблагодарил, и ты раз — и рухнул прямо на землю!
Велизар подскочил на ноги. Его Источник зашелестел от прибывающей энергии. Он с некоторым подозрением переглядывался с каждым из нас, и по глазам видно — не верил моим словам.
— Дружище! — воскликнул я, — Ты же не думаешь, что мы могли причинить тебе вред?
— Я не мог просто так упасть без сознания.
Ишь, настырный! Не доверяет… Мне!!!
— Ну всякое бывает, — пожал я плечами. — У каждого мужчины когда-нибудь что-то внезапно падает. Ну, не у меня. Мне другие рассказывали. Кстати, с плохими людьми таким не делятся, заметь.
Злата прыснула смехом, но тут же сдержала порыв. Велизар попятился, взялся за рукоять меча.
Вот демоны. Лют из прошлого, будь ты проклят! Красавчег он, грёбаный ёж! Заставил меня разбираться с такой проблемой!
— Ваше Высочество, позвольте помочь, — Злата выступила вперёд. — Ваше лечение не закончено. Я смогла только привести вас в чувство.
— Привести меня в чувство? — нахмурился Велизарыч.
— Ну конечно, — воскликнул Алексей, — а ты думал, благодаря кому ты очнулся?
— Вообще-то, — нахмурился Свари. — Я слышал нечто подобное. Брат дяди моего шурина работал как-то в рудниках, и говорил, что на большой глубине каждый день кто-нибудь терял сознание. Это подземное давление так влияет. Меня вон тоже что-то повело немного, голова кружится.
Он театрально пошатнулся и схватился за лоб. Кажется, Велизарыч поверил. Ну или его голова так болела, что он позволил Злате подлатать себя.
— Мы спускаемся дальше? — с трудом проговорил он после того, как боль немного улеглась.
— Не, — махнул я. — Мы спустились, пока ты отдыхал. Что хотели, посмотрели — оказывается, ничего интересного. Но, конечно, любопытство уняли. Спасибо тебе, Твоё Высочество, большое.
— Да не за что получается… Слушайте, а сколько времени-то прошло?
— Ой, точно! — опомнился Алексей. — Нас же уже наверняка ищут. Особенно меня!
