– Надо подумать, – Гордон стал просматриваться. – Между плитами есть не большая щель. Надо чем-нибудь подцепить её, – он посмотрел по сторонам. – Франс, возьми у камина кочергу, и попробуй ей.
Франс просунул кочергу в щель, и навалился всем телом, но плита даже не пошевелилась, а вот с кочергой хозяйке придётся расстаться.
– Что делать? – спросил Франс, глядя на погнутую кочергу.
– С кочергой? – Гордон засмеялся.
– Да причём здесь она, – Франс положил её на место. – С плитой?
– Должен быть замок, надо его искать, медленно произнёс Гордон при этом, продолжал осматривать плиты.
– Искать, но где? – удивлённо спросил Франс.
– Не знаю. Но, что-то, должно открыть эту плиту, – Гордон осмотрел камин со всех сторон, прощупал рукой боковые стенки камина, и опять вернулся к плите. – Чёртова плита, как же тебя открыть? – он со всей силой топнул по ней.
Послышался щелчок, и плита плавно опустилась виз, а потом отодвинулась в сторону.
– Так просто, – засмеялся Франс и отскочил в сторону.
– Ты во время успел отойти, – заметил Гордон.
– Предупреждать надо, – Франс посмотрел в низ. – Глубокий подвальчик. У тебя есть фонарик?
– Да. Он всегда при мне, – Гордон достал из внутреннего кармана пиджака фонарик и посвятил в темноту. – Здесь есть ступени. Пошли, только закрой дверь на ключ. Не хочу, что бы нам помешали.
Франс быстро подошёл к двери, и закрыл её.
– Бабушка Анны, была права, – сказал Франс, спускаясь по каменной лестнице.
– Странно, здесь нет сырости, – сказал Гордон.
– Почему странно?
– Я не раз бывал в подвалах. Все стены были пропитаны сыростью, и покрыты плесенью, а влага стекала по камням. А они здесь сухие, – Гордон провёл рукой по стене.
Франс тоже потрогал стену.
– Действительно, они сухие. Хотя здесь, болотистые места, – удивлённо сказал он.
Гордон прошёл вперёд, и на что-то наступил.
– Что это? – спросил Гордон, осветив пыльный пол, и увидел свёрнутые ковры.
– Интересно, какого размера это помещение? – спросил Франс, не обращая внимания на Гордона.
– Сейчас узнаем, – сказал Гордон, и стал освещать помещение.
Луч света от фонарика перешёл от пола на стены.
– Оно не большое, – сказал Франс.
– Да. Ты ничего не заметил? – спросил Гордон.
– Что я должен заметить? – удивился Франс.
– На стенах, прикреплены факелы. – Гордон подошёл, достал спички и зажёг один из них. В подвале стало светлее. – Вот это другое дело.
– Молодец. Я даже, не обратил внимания на них, – Франс посмотрел на факелы.
– Почему в таком, маленьком, и узком помещении, находятся шесть факелов? – задумчиво сказал Гордон.
– Наверное, запасные, – безразлично ответил Франс, а сам в это время разворачивал ковёр. – Гордон, ты видел это?
– Ты, только что его заметил? – усмехнулся Гордон.
– Да. Он такой красивый, наверное, дорогой. Зачем они его сюда спустили? – Франс продолжал его раскрывать.
Гордон больше его не слушал. Он обходил стены при этом простукивал их.
– Что ты делаешь? – удивился Франс.
– Ищу продолжение подвала, – Гордон посмотрел на Франса. – Оставь в покое этот ковёр.
– Ты думаешь, что подвал на этом не заканчиваться? – сказал Франс, подымаясь с пола, и подошёл к нему.
– Вот, послушай, – Гордон несколько раз ударил фонариком по каменной стене. – Здесь, глухой звук, а за этой стеной раздаётся эхо.
Франс подошёл к нему, отряхивая брюки.
– Ты предполагаешь, что только за этой стеной пустота? – он постучал по ней рукой. – Может эта пустота находиться и на другой стене?
– Может быть, – задумался Гордон.
– Там скорей всего подвал для кухни, – Франс постучал по другой стене. – Ну, вот, слышишь, там тоже пустота, – он обнял Гордона за плечи. – Пошли, здесь нет никакого скелета.
Гордон, не слушая его, взял факел, и зажёг им другие. Подвал наполнился ярким светом.
– Этот подвал примерно двадцать дюймов в длину, и десять, в ширину, – сказал Гордон, и при этом, делал измеряющие шаги по подвалу. – На каждые два дюйма, по факелу.
– Так, наверное, было задумано при постройке дома, – спокойно сказал Франс, и направился к лестнице. – Пошли, а то миссис Бернхард, что-то заподозрит.
– Да, да, – медленно сказал Гордон, поднялся за ним.
– И как мы его закроем? – спросил Франс.
– Так же, – Гордон, нажал нагой на выступающую часть плиты. Она стала выдвигаться, закрывая весь проход, и поднялась вверх. – Ну, вот, всё очень просто, – сказал Гордон.
Они привели в порядок кабинет, расставив мебель на место, и вышли из комнаты. В холле никого не было.
– Знаешь, что я подумал, – Гордон взял его за руку. – Давай расскажем миссис Бернхард о подвале.
– Зачем!? – Франс удивлённо посмотрел на Гордона. – Ей, что, от этого будит легче?
– Узнаем, знала она или нет, о подвале, и заодно проверим…
– Может, кто-нибудь находил человеческие останки? – с иронией сказал Франс.
– Всё может быть, – не обращая внимания на его слова, Гордон открыл дверь в гостиную.
– Что ты делаешь? – сквозь зубы сказал Франс
– Положись на меня, – тихо сказал Гордон.
Мария сидела в кресле, и что-то читала.
– Мы Вам, не помешаем? – спросил Гордон.
Она оглянулась.
– Нет. Проходите. Что Вы там нашли?
