Следующий день был еще хуже.
Матч, в котором участвовала команда отца, назначили на час дня. Вся семья готовилась на нем присутствовать.
— Мне надо делать домашнее задание. — Элла надеялась, что это освободит ее от повинности.
Мама даже не взглянула на нее:
— Домашнее задание подождет. Отец хочет, чтобы мы все приехали.
Утром она снова загорала в солярии. Длинные пряди светлых волос свисали на плечи. Действие инъекций ботокса закончилось, но лицо оставалось напряженным и похожим на маску. Мама надела черные джинсы, туфли на каблуках и облегающую футболку с низким вырезом.
— Как я выгляжу? — с улыбкой спросила она.
— Довольно странно. — Элла не знала, что ей сказать.
— Элла Джин, не груби! — Когда мама сердилась, на ее лице прорезались морщины.
— Ну, хорошо. — Элла подбоченилась. — Скажем так: ты перестаралась. — Затем повернулась и пошла в свою комнату.
— Элла, вернись сию же минуту!
Но девочка не остановилась, не оглянулась, не заговорила с матерью.
Ей все-таки пришлось сесть в автомобиль, и они отправились на стадион.
— Мы должны поддержать отца, для него это важно, — объяснила мать. Из-за сильного запаха ее духов в машине было трудно дышать. — Это решающий поворот в его карьере. — Она посмотрела на себя в зеркало заднего вида: не размазалась ли губная помада? — Я рада, что мы едем туда вместе.
Все молчали. Элле было противно оттого, что они явятся на матч, словно напоказ. Неужели обязательно маршировать на глазах у всех? Идеальная семья Рэнди Рейнолдса. Ну конечно! Элла не снимала солнцезащитные очки. Она ненавидела цирк, в который превратилась ее жизнь.
Они сидели на лучших местах, но игра команды произвела на нее гнетущее впечатление. Отец участвовал всего в одном иннинге и пропустил три мяча. Он явно разозлился и с недовольным видом побежал к скамейке запасных. Братья старательно хлопали и подбадривали его, но он ни разу даже не взглянул в их сторону.
Элле отчаянно хотелось оказаться дома, но ее желание сбылось лишь спустя пять часов. Братья побежали на улицу, а мама отправилась в спортивный клуб на вечернюю тренировку. Отец, само собой, допоздна задержится в клубе. Элла осталась в огромном доме одна.
Она побрела наверх. В просторном коридоре стояло несколько шкафов. Элла стала рассеянно раскрывать дверцы, хотя ничего конкретного не искала. Она целый день не общалась ни с кем из школьных друзей, и у нее не было планов на вечер. Наконец она обнаружила старые фотографии и самодельные альбомы с вырезками. Она достала альбомы из шкафа и села на пол, прислонившись к стене.
Элла начала с фотографий, сделанных, когда она ходила в третий или четвертый класс. Тогда братья были совсем маленькими. На большинстве фотографий мама и папа были вместе. Элла погладила лица на снимке. Что случилось с их семьей? Когда-то они были счастливы, правда? Да, отец часто уезжал, но когда он возвращался домой, они проводили вместе время, ходили в походы в выходные и гуляли в парке. В жаркие дни они любили плавать в бассейне.
Когда же все изменилось?
Она пролистала еще несколько страниц и наткнулась на пасхальную фотографию: трое детей в лучших нарядах рядом с красивой церковью. Элла внимательно вгляделась в нее. Она не помнила, чтобы родители водили их в церковь — только на Рождество и на Пасху. Но ей казалось, что когда-то она верила в Бога, — во всяком случае, верила больше, чем сейчас. А теперь они редко разговаривают друг с другом, если не считать дежурных вопросов о том, как прошел день. Футбольные тренировки братьев, матчи, напряженное расписание матери, которая разрывалась между спортивным залом и парикмахерским салоном... Элла мало с ней общалась. За целый день они редко говорили друг другу больше дюжины слов, да и то в основном о домашнем задании, мытье посуды или об ужине.
Элла поставила альбом на полку и достала другой — старый и пыльный. На нем была фотография Эллы и ее родителей. Похоже, ей здесь не больше двух-трех лет.
— Когда все испортилось? — прошептала она. — Когда папа стал играть в профессиональной команде?
На фотографиях в альбоме родители казались счастливыми и влюбленными. Тогда у мамы были настоящие волосы. Она была немного шире в бедрах, чем сейчас. Ну и что с того? Зато она выглядела естественно. А теперь она похожа на пластмассовую куклу.
