Возвращенный из плена полностью

Элла снова провела пальцем по фотографии. «Господи... если Ты существуешь, то ответь на один вопрос: что случилось с моей семьей?» Неожиданно Элла услышала ответ. «В ее семье не принято молиться». Сегодня, когда она увидела Брайана Брикелла, девочка немного пожалела об этом. Брайан ходил в церковь и часто рассказывал о своей вере. Он был добрым и всегда вступался за таких парней, как Холден или Майкл. Перед матчем он писал на своем лице номер библейского стиха, совсем как Тим Тибоу, который играет за университет Флориды.

Иногда она жалела, что не верит в Бога.

Элла перевернула страницу. На развороте было наклеено несколько фотографий, сделанных на пляже. Но на них она увидела не родителей, а какую-то другую пару с маленьким мальчиком — ее ровесником. На одном из снимков она и этот мальчик, держась за руки, смотрели на океан. Внизу была надпись: «Элла и Холден на пляже острова Тайби».

Элла и Холден? Она подтянула колени к подбородку и поднесла альбом ближе к глазам. Какой Холден? Они оба были белокурыми и загорелыми. Прелестные малыши. Похоже, они дружили. На другом снимке они сфотографированы вшестером — ее семья и семья Холдена. Взрослые казались счастливыми и беззаботными. Похоже, они давным-давно знакомы.

Элла внимательно вглядывалась в лица на фотографии. Она никого не узнавала. Кем бы они ни были, родители потеряли с ними связь. Жаль. Печально, когда дружба заканчивается. Похоже, это случилось давно, раз она даже не знает, кто запечатлен на фотографии.

На других страницах было то же самое. Под некоторыми снимками мама подписала имена знакомой пары. Их звали Трейси и Дэн. Без фамилии. В альбоме было множество забавных фотографий с ней и этим мальчиком, Холденом. У него были огромные голубые глаза. Ей даже показалось, что недавно она в них смотрела. Наверное, детские воспоминания остаются с нами на всю жизнь.

Пролистав еще несколько страниц, она добралась до большой фотографии, на которой были изображены они с Холденом. Они танцевали. Очень удачная, почти художественная фотография. А под ней...

Элла ахнула. Нога скользнула вперед, и она чуть не уронила альбом.

— Да ладно... Неужели?

Под фотографией было написано: «Элла Джин Рейнолдс и Холден Бенджамин Харрис — 3 года».

Холден Харрис? Тот самый Холден Харрис? Аутист, который учится в ее школе? Невозможно! Они с родителями десять лет прожили в Нью-Йорке. И после этого жили неподалеку от Атланты. Они переехали из Данвуди в Дулут, а потом, четыре года назад — в Джонс-Крик. Нет, мальчик на фотографии — не тот парень, который ходит по школе, смешно размахивая локтями! Малыш выглядел совершенно нормальным. Он улыбался, резвился и танцевал, как любой другой ребенок. Он без испуга смотрел в объектив фотокамеры. А у Холдена пустой, блуждающий взгляд.

Но чем дольше она смотрела в его глаза, тем больше убеждалась в том, что это глаза Холдена, с которым она учится в одной школе. Перед ней медленно, словно величественный закат, предстала правда. Она поняла, почему ей показалось, будто она знакома с Холденом.

Потому что когда-то, в другой жизни, они дружили.

Элла подняла пластиковые уголки и достала маленький снимок с ней и Холденом, вынула фотографии родителей с первой страницы. Все это так странно... Когда они познакомились и почему перестали общаться? А главное, почему на фотографиях Холден выглядит совершенно нормальным ребенком? Он не похож на себя сегодняшнего...

Вдруг она вспомнила, какую карточку показал ей Холден в тот день, когда они встретились в репетиционном зале. На ней были нарисованы глаза и написано «Я вижу». По его поведению не скажешь, что он ее помнит. Он ничем не показал, что узнал ее. Но, может, слова на карточке имеют другой, более глубокий смысл? Может, он хотел сказать, что узнаёт ее, вспоминает маленькую девочку, с которой играл много лет назад? Вполне вероятно, не правда ли?

Элла не знала, что и думать. Она поставила фотоальбом в шкаф и достала из отцовского секретера пустую папку, сложила туда фотографии, которые вынула из альбома, и побежала к компьютеру. Не важно, если, чтобы докопаться до правды, ей придется просидеть здесь всю ночь. Она должна узнать, почему Холден так изменился. Почему они перестали дружить? Надо с чего-то начать. Элла перевела курсор на строку поисковой системы и напечатала всего одно слово.

Аутизм.

Трейси на цыпочках вошла и села сзади, чтобы Холден ее не заметил. В зале было приблизительно сто кресел и небольшая сцена — для репетиций вполне достаточно. Трейси успокаивала себя. Сегодня Холден впервые будет присутствовать на репетиции. Она радовалась, что миссис Бристоу не возражает, чтобы и Трейси к нему присоединилась. Если Холден разволнуется, она сумеет его успокоить.

Все выходные Трейси предвкушала сегодняшний день. Она даже позвонила Дэну, чтобы сообщить ему новость.

— Холден будет ходить на репетиции мюзикла!

Дэн долго молчал.