Джейк двинулся к Майклу и, когда до парня осталось не больше двадцати ярдов, крикнул:
— Привет, урод!
Майкл сидел, склонившись над велосипедным замком. Он положил футляр с флейтой рядом с собой на землю. Должно быть, он возился с кодом замка. Элла хотела подбежать к нему, чтобы помочь, но передумала. Не стоит делать этого на глазах у Джейка и его шайки.
— Ты что, не слышишь меня? — противным голосом заорал Джейк. — Эй, в чем дело? Код забыл?
К нему подошли другие парни из команды. Они мерзко хихикали. Судя по тому, что они столпились вокруг Джейка, дружки вполне одобряли его действия.
— Эй, урод! — снова завопил Джейк. — Что ты здесь делаешь? Почему не пришел на матч?
— Он репетировал! — противным тонким голоском пискнул Сэм. — Геи вечно репетируют.
— Хватит! — Элла шагнула к толпе и ударила Джейка по плечу. — Заткнитесь! Оставьте его в покое!
Джейк дернул плечом, не обращая на нее внимания.
— Сэм угадал, да? — громко крикнул он, чтобы все проходившие мимо ребята слышали, что он говорит. — Ты гей, правда? Признайся, не трусь! Скажи всем! Все флейтисты педики.
Наконец Майкл открыл замок и оттащил велосипед в сторону. Он выпрямился и посмотрел на Джейка. Элле показалось, что сейчас Майкл его ударит. Парковка была ярко освещена, и она видела, что в глазах Майкла горит гнев. Но, должно быть, он понял, что против Джейка и его дружков ему не выстоять. Он сел на велосипед, бережно прижимая к себе футляр с флейтой.
— Вы видели? — Джейк громко захохотал и оглянулся на остальных. — Эмо-гей!
— Джейк! — Элла снова его толкнула. — Перестань!
Лашанте отделилась от стайки девушек и подошла к ней.
— Ты ничтожество, ясно? — выкрикнула она, смерив взглядом Джейка. — Что на поле, что в жизни!
Выпад Лашанте не прошел незамеченным. Парни перестали смеяться и замолчали. Они смущенно переминались с ноги на ногу и поглядывали друг на друга. Всем стало стыдно, даже Джейку. Они словно не слышали протестов Эллы, но Лашанте удалось их приструнить. Она грозно посмотрела на Джейка, а потом на Сэма и других парней.
— Как вам не стыдно! — Она махнула Элле. — Пошли!
Они пошагали вперед. Элла заметила вдали Майкла. Он ехал на велосипеде, положив одну руку на руль, а второй прижимая к себе футляр. Доехав до перекрестка, он повернул налево — видимо, к своему дому или квартире. Она не знала, где он живет.
— Вот идиоты! — возбужденно воскликнула Лашанте. Она никак не могла успокоиться. Девушки быстро шли к машине. — Я бы хотела догнать Майкла. Может предложим его подвезти? Нельзя так с людьми обращаться!
