Распахнув пинком двустворчатые двери, я вошёл в большой вытянутый зал, уставленный застывшими фигурами. Приглядевшись, я понял, что это изваяния моих врагов из прошлого — как далёкого, так и недавнего. Зал славы, так сказать. Проекция воспоминаний о тех, кого я когда-либо побеждал.
Стоило сделать десяток шагов, как фигуры начали приходить в движение! Они поворачивались ко мне, превращаясь в жутких монстров с несколькими руками, когтями, широкими клыкастыми пастями и выпученными глазами. Некоторых покрывала шерсть, других — шипы или колючки. Эмиссар решил обратить мои воспоминания против меня же.
Что ж, пришло время опробовать технику паутины. Не сражаться же со всей этой оравой.
Остановившись, я сосредоточился на пространстве, наполняя и пронизывая его ментальными нитями. Фамильяр засветился сильнее, вкачивая в меня энергию, служа проводником и аккумулятором одновременно. Во все стороны брызнули сверкающие струны, и я начал быстро плести пальцами ментальный узор.
Зал пришёл в движение. Он стремительно перестраивался, превращаясь не в обычный лабиринт, а в замкнутое на себя пространство, состоящее из кольцевых коридоров, сквозных колодцев и множества лестниц, как на гравюрах Макса Эшера.
Не прошло и двадцати секунд, как наступающие на меня чудовища оказались в хитроумной ловушке, из которой просто не было выхода. Они бродили вокруг меня по ступенькам и переходам, проваливались в шахты и появлялись почти там же, откуда начинали путь. А я находился в центре этой сотканной из пространственной паутины петли, в основе которой лежал принцип ленты Мёбиуса. И монстры не имели никакой возможности добраться до меня, хотя отлично видели свою цель.
Пройдя через организованное мной пространство-западню, я открыл ещё одни двери и вошёл в огромный, уходящий вверх и вниз колодец, в стенах которого было устроено множество ниш. И внутри этих ниш мерцали разными цветами воспоминания эмиссара. Сотни, тысячи ячеек гигантской картотеки!
Пока я шагал, передо мной возникали каменные плиты узкого моста, простирающегося над бездной, в глубине которой даже мигания огоньков не было видно. Добравшись до центра, я сотворил в воздухе квадратную платформу, на которой мог подниматься и спускаться, чтобы исследовать хранилище памяти эмиссара.
И в этот момент со всех сторон донёсся быстро нарастающий стрёкот — словно множество насекомых разом вылетели из ниш и устремились ко мне!
Так, что-то тут темновато… Я, конечно, в закромах сознания эмиссара, но у меня контроль над зданием, а значит, можно немного и подсветить.
В потолке образовалось отверстие. Оно начало быстро расти, и в него хлынули тусклые лучи света. Бледного и холодного. Лучи едва доставали до уровня, где я находился, но их вполне хватило, чтобы увидеть, что ко мне ползут сотни насекомых!
И они не походили на тех, о которых я слышал. Это были жуткие фантастические твари — гибриды сколопендр, скорпионов и чёрт знает, кого ещё! Грёбаные мутанты, короче, созданные больным воображением эмиссара. Но их части он явно почерпнул из моего подсознания. Урод!
Ладно, сейчас посмотрим, кто кого!
Подняв руки, я сосредоточился на пространстве вокруг себя, трижды прерывисто вдохнул, а затем медленно выпустил воздух, чтобы не думать о тварях, что приближались ко мне.
На полу появились языки пламени. Они быстро увеличивались, смыкаясь в концентрические круги. Я добавил им энергии, и огонь превратился в несколько рядов трепещущих стен.
Насекомые с пронзительным шипением отпрянули. Ну нет, этого мало!
Я отправил огонь за ними вдогонку. Пылающие круги настигали улепётывающих тварей, мгновенно их испепеляя. Первая стена, вторая, третья…
Местность была полностью очищена от насекомых!
Затушив огонь, я осмотрелся. Сотни ниш… Есть ли смысл проверять все подряд? Этак я тут надолго зависну, а какова вероятность, что во всех содержится ценная для меня информация? Эмиссар мог сюда запрятать кучу всего, но не факт, что мне нужно это всё.
Тем не менее, я не видел способа узнать, что внутри, не заглянув. Так что направился к стене. Вблизи она напоминала камеры хранения на вокзале: множество прямоугольных дверок почти вплотную друг к другу.
Хм… На что-то ещё это походило…
Точно! На библиотечную картотеку. Только ячейки не были подписаны буквами. Или были⁈
Протянув руку, я коснулся первой попавшейся дверцы, и на ней тут же вспыхнул причудливый символ, вписанный в восьмиугольник. Охранная печать!
Эмиссар не просто запрятал свои воспоминания в глубины подсознания. Он позаботился о том, чтобы наложить на них концентрированные ментальные блоки.
Но в них же содержалась и подсказка!
Присмотревшись, я понял, что часть символов внутри Печати представляет собой маркировку. Чтобы убедиться в этом, коснулся второй рукой соседней камеры. На ней тоже вспыхнул восьмиугольник. И часть обозначений совпадала.
Отлично!
— Чупа, есть для тебя работа. Активируй все камеры!
