Ещё через некоторое время я вдруг понял, что меня инструктируют. Вернее, не меня, а эмиссара, внутри воспоминания которого я оказался. Чёрт, неужели мне повезло⁈ Я, наконец, вытянул джокера, с третьей попытки открыв нужную ячейку⁈
Надо только услышать, что он говорит. Вернее — вызвать воспоминания, связанные с образом. Сейчас-сейчас… В уши уже заползали звуки. Пока что понять ничего было нельзя, но я чувствовал, что ещё немного, и в моём сознании возникнут смысловые паттерны, из которых можно будет, как из кирпичиков, сложить ответы на мои вопросы!
— Берегись! — раздался резкий окрик Чупы.
Меня мгновенно выбросило из морока, и я снова очутился посреди хранилища. Разочарованию не было предела!
— В чём дело⁈
Чёртов фамильяр, проклятый паникёр! Я был так близок к цели!
— Сам посмотри! — огрызнулся Чупа, чувствуя мой настрой.
Задрав голову, я уставился на галода. Монстр падал на меня сквозь созданную мной паутину. Пробивал телом стены, потолки и лестницы! Ещё немного — и рухнет прямо на…
— Уходим! — донёсся до меня голос фамильяра. — Слишком поздно!
И меня закрутило в бешеном вихре из стен, дверей, тьмы и сверкающего света. Всё это сыпалось и рушилось, превращаясь в бесформенные обломки, вспыхивающие и сгорающие, словно искры гигантского костра.
Я хотел воспротивиться, но Чупа уже тащил меня сквозь подпространство обратно — в реальный мир!
— Какого чёрта ты делаешь⁈
— Спасаю твою задницу! Разве не очевидно⁈
— Я мог восстановить Нить, соткать новую паутину и заключить эмиссара в…
— Да он бы разорвал тебя через пару секунд, не вытащи я тебя! — возмущённо перебил Чупа. — Спасибо сказал бы! Тоже мне, паук выискался!
Спорить было бесполезно. Да и поздно: я открыл глаза и увидел потолок комнаты. Повернув голову, различил очертания лежащего на соседней кровати неспящего. Обострённый путешествием в мир духов слух уловил его размеренное дыхание.
— Ты в порядке? — спросил он вдруг. — Кошмар приснился?
Надо же, какая чуткость. Или, может, я издавал какие-то звуки, пока находился в трансе?
— Всё в порядке, — ответил я, стараясь скрыть раздражение. — Просто привиделось… Фигня какая-то, в общем.
— Это бывает. Попей воды.
— Да обойдусь. Спокойной ночи.
— И тебе.
Прикрыв глаза, я уже собирался сделать Чупе мысленный втык за самоуправство, как вдруг ощутил лёгкий угол в области темечка. Это ментальный паразит привлекал моё внимание. Обратившись к нему, я сразу понял, что сигнал был подан не зря: сознание заволокло красным, сердце застучало в два раза чаще, и дыхание перехватило! Организм автоматически среагировал на тревогу, вызванную паразитом, впрыском в кровь гормонов.
Открыв глаза, я резко сел на кровати.
Киллер был совсем рядом!
Возможно, прямо за дверью или за стеной!
Я почувствовал обращённый на меня взгляд соседа по комнате. На этот раз он ничего не говорил.
Может, киллер ещё ближе, чем мне кажется? Я медленно повернул голову, встретившись глазами с неспящим.
Первая мысль: это он!
Вторая: грёбаный параноик.
Если бы мой сосед был киллером, я давно уже валялся бы в каком-нибудь подвале по частям. Но вот жути этот тип нагоняет знатно… Он просто никогда не спит. Ты засыпаешь, а он — нет. И смириться с этим непросто. Как будто в одной комнате с тобой живёт не человек, а бездушный компьютер. Вот только неспящие — люди. Чрезвычайно умные, рациональные, компетентные… Но люди.
Паразит чётко идентифицировал убийцу.
Враг находился за пределами комнаты.
Пришлось влить в метку побольше энергии, чтобы засечь цель. Объект находился очень близко, на территории института, но в здание так и не вошёл.
Я снова закрыл глаза, потому что они были мне не нужны.
Притворился спящим.
А сам продолжал наблюдать за человеком, пришедшим по мою душу. Судя по всему, киллер изучал территорию, пытаясь вычислить моё местоположение. Сейчас он двигался вдоль здания — неспешно, прогулочным шагом. Дважды останавливался.
Паника, захлестнувшая меня в первые секунды, отступила. Как и желание просить у Чупакабры демоническую руку. Я и так на три дня распрощался с запахами… Того и гляди, слух отнимут. Зрение не отдам, без него я — лёгкая добыча.
Киллер удалялся.
Я это понял минуты через три или четыре.
Какое-то время враг разгуливал по кампусу, затем направился в сторону научно-исследовательских корпусов. Да какого хрена⁈ Почему этот урод свободно разгуливает по территории секретного учреждения? Кто-то выписал ему пропуск. Как я и думал, у киллера отличная крыша.
Пару минут я лежал, успокаиваясь.
Просчитывал возможные варианты.
Ждать нельзя, времени у меня не осталось.
Киллер уже здесь. Он знает, где я. И если не напал сразу, значит, ждёт подходящего момента. Но я не собираюсь давать ему этот момент. Если хочет меня достать, пусть попробует сделать это в городе, где я смогу контролировать ситуацию.
Институт — это его территория. Кто-то предоставил ему доступ на режимный объект и обеспечил прикрытие. Здесь он сильнее. Но в городе… в городе я смогу уравнять шансы.
