Татьяна выпила таблетки, только убедившись, что Захара дала ей простой воды. Мысль, что ее могли опоить, не только никак не желала покидать Танину буйную головушку, но и привела с собой подруг. Чтобы прогнать беспокойных гостей из своей головы, Таня принялась искать, чем бы заняться. Тут-то она и приметила Наинин “узелок”. Поколебавшись, Таня убедила себя в том, что личных вещей Наины там нет, и что подруга специально оставила его здесь для нее. Поэтому с чистой совестью залезла в сумку-самоделку. Коробочку с фигуркой кролика доставать при Захаре не стала, потому что они так и не выяснили, чем она так дорога другой крольчишке. А вот книжку Люси Карел, также обнаруженную в сумке, решила почитать, сочтя, что это самое подходящее занятие, чтобы отвлечься.
Ну, что сказать, история оказалась банальна и проста.
Героиня по имени Анжелика уснула, и ей приснился сон, как она проваливается в нору и встречается там с героем своих детских кошмаров. Чудовище ей заявляет, что она должна исполнить пророчество, героиня не хочет этого делать и сбегает от него. В ближайшем лесочке она попадается разбойникам, но ее спасают доблестные стражи порядка и отвозят во дворец своего хозяина. Так она оказывается у некоего принца, который примерно треть книги склоняет героиню к более близким отношениям. Та, конечно, сопротивляется для вида, но по факту настойчивость героя ей очень даже нравится. Во всяком случае, тело предает Анжелику каждый раз, стоит зажать ее в углу. В итоге она сдается на милость победителя, некоторое время они сливаются в экстазе на фоне различных дворцовых интерьеров, включая чулан и кухню, потом принц утрачивает к ней интерес и презентует надоевшую барышню тому самому кошмарному чудовищу, от которого героиня так старательно сбегала в начале книги.
Чудовище радует героиню новостью, что готов жениться на ней, невзирая ни на что, проводит обряд бракосочетания и начинает склонять новообретенную супругу к исполнению супружеского долга. Действует он, в отличие от предыдущего персонажа, достаточно мягко и успеха не имеет. Устав от несговорчивости супруги, в итоге он запирает ее в башне, сообщив, что придет ночью. Анжелика льет слезы и сопли, но на помощь приходит подкупленный слуга и выводит героиню из замка. Она бежит проторенной дорожкой, но чудовище догоняет и, собственно, совершает консумацию брака в лесу, при этом заставляет героиню все время звать его по имени. Героине такая форма отношений приходится по вкусу, и она радостно отдается во власть мужа. С того начинает спадает проклятие, и он постепенно превращается в красавца.
И все должно было бы наладиться, но, воодушевленный изменениями во внешности, герой старается ускорить процесс и начинает домогаться жены в разнообразных местах и позах, что подробно расписано еще примерно в трети книги. Поскольку та теперь всегда “за”, то однажды процесс переносится в чулан, и героиня случайно называет мужа именем предыдущего любовника. Тот обращается обратно в чудовище и начинает в ярости душить героиню. Она кайфует и… просыпается.
— Однако… — пробормотала Таня, закрывая книгу и глядя в окно на предутренние сумерки. — Не ту ты книгу прихватила, Наина, вообще не ту…
Посокрушаться от души Татьяне не удалось, поскольку в окно она увидела, как через двор, постоянно оглядываясь, крадется ее подруга. “Интересно”, — подумала Таня. Она хотела было пойти и расспросить Наину, где же та была, но организм требовал покоя, манило мягкое одеяло, и Таня, отложив расспросы на утро, свернулась калачиком и сладко уснула.
Не спал в эту ночь и Темнейший пиринс. Но не книжные страсти стали тому причиной, а вполне реальные. Айза, никем не замеченная, вернулась в свои покои и приняла свой девичий облик. С досадой потерла шею (следы от пальцев тварины не проходили даже после оборота), поморщилась, спрятала флакончик и велела приготовить купальню с маслами. Отмокая в ароматной купели, она все думала, кому же отдать предпочтение — правителю или его советнику. Пиринс, конечно, заманчивей, но если вскроется правда, то он ее не пощадит, казнит или, что более вероятно, отправит к рвачам. Последние, хоть и помогают Айзе в ее небольших забавах, но получить перспективную нагиню в свое полное распоряжение не откажутся.
Советника обмануть проще, он всех женщин считает недалекими, с ним можно обратить все в шутку. Или выставить виноватым кого-то другого. “Но тогда можно и на правителя замахнуться. И сказать, что ведьма во всем виновата”, — Айза принялась обдумывать план.
Основная сложность заключалась в том, чтобы незаметно подлить пиринсу содержимое пузырька и добиться того, что он его выпил.
Нагиня набрала в ладонь ароматного масла, добавила в него капельку из заветного флакончика и тщательно втерла в кожу и волосы. Затем надела самые откровенные шелка, накинула сверху шаль и направилась в покои правителя.
