Плавно потянул спуск… что такое? Перед целью, закрывая ее собой встал старичок, появившийся из ниоткуда. Тот самый – благообразный, который привиделся ранее. От неожиданности снайпер замер. Убрал палец со спусковой скобы. Что за наваждение? Досада создала напряжение в груди. Угрюмый поморгал. Встряхнул головой. Щипнул себя за мочку уха. Не помогало. Тогда он уперся лбом в холодный сырой бетон. Подышал успокаиваясь. Поднял голову – дедушка не исчезал. Он стоял, отрицательно качал головой, губы его шевелились. Снайпер всматривался, пытаясь по артикуляции понять слова… и тут – неожиданно, внутри него, то ли в голове, то ли в сердце, зазвучал тихий баритон: «Не убивай брата своего! Он не ведает, что творит! Милосердие выше любого закона! Прости его!». Угрюмый оцепенел пораженный. Что это? Что за бред? Помутнение рассудка? Какое милосердие, когда кругом война? Какой он мне брат? Заерзал в раздражении. Но старичок не унимался: «Не убивай брата своего – смилуйся!». Голос звучал внутри. Тихие просительные нотки, размягчали… захотелось бросить оружие, обхватить голову руками и заплакать. Странная, ласковая теплота разливалась из сердца по всему телу, расслабляла, путала мысли, вызывала воспоминания из детства…
Угрюмый шумно вздохнул, сжал челюсти. Сглотнул образовавшийся в горле комок, напряг волю, выругался: «Твою же…». Сплюнул и вернулся в свое обычное, сосредоточенное на войне состояние. Взглянул в прицел – старичок исчез. Снайпер улыбнулся, наводя перекрестье на Рики и … опять мысли спутались! Гнусное чувство жалости, кольнуло сердце, и всякая ерунда полезла в голову… Угрюмый вздохнул и понял, что не убьет своего противника. Во всяком случае – не сегодня. Он убрал палец со спусковой скобы и продолжил наблюдать.
Рико внезапно отложил винтовку. Сел. Схватился за голову и замер на несколько минут. Затем встал и, сложив руки рупором, закричал:
– Угрю-ю-мы-ы-й! Мы-ко-о-о-ла-а! – подождал несколько минут. Крикнул еще раз. Постоял ожидая, присел, зачехлил винтовку. Надел рюкзак, повернулся в сторону развалин, погрозил кулаком и громко, с пафосом, сказал:
– Это тебе за Кабана и Сашка-Шахтера! – сплюнул. Засмеялся и поднял руку, выставив вверх указательный палец: – Все-таки я – лучший! – хохотнул победно, быстро скользнул через пролом в крыше и исчез. Угрюмый остался на месте, переждать. Снайпер удивился тому, что Рико так легко поверил в гибель противника. Это не похоже на Рико…
Ну что ж! Будем исходить из предположения, что враг считает Угрюмого убитым. Надо им подыграть. Вернувшись в расположение, снайпер встретился с Хмурым и доложил ситуацию. Посоветовавшись, решили распространить слух о гибели Угрюмого и устроить громкие похороны снайпера. Пусть все считают, что Угрюмый погиб!
Через три дня состоялись «похороны». Хмурый объяснял всем, что после попадания снаряда, Угрюмого разорвало на куски, а в этом закрытом гробу, хоронят останки, которые удалось собрать. На отпевание пригласили Тамару. Женщина рыдала, причитывая о том, что с этой проклятой войной лишилась дома, мужа, всего… теперь вот, человека, которого считала своим братом. Угрюмый хоть и не был роднёй, но стал ближе, чем её родной брат Рико, который – «укроп» и предатель. Затем Тамара, по рекомендации Хмурого, позвонила брату и плача, сообщила о гибели Угрюмого. Ругала Рико, называя убийцей. Брат выслушал молча и дал отбой.
В это время, Угрюмый скрывался в доме близкого друга. Его звали Артем. Ополченский позывной – «Старый». Артём служил в подразделении Хмурого.
Угрюмый для изменения внешности начал отпускать бороду и усы и отращивать волосы на своей, обычно наголо бритой голове.
Прошло около месяца. Заросший снайпер стал походить на своего друга и одеваясь в его одежду, выходил в город. На передке, объявили о прекращения огня и отводе войск, но война артиллерии и разведывательно-диверсионных групп не прекращалась. Иногда совершали вылазки снайперы. О Рико известий не было.
Как – то пришел Хмурый и сообщил, что в ближайшее время на полигон импровизированного учебного центра ВСУ, должны прибыть два серьезных инструктора по специальной подготовке. Один – американец – очень опытный специалист по подготовке боевиков, известный во всем мусульманском мире. Другой – англичанин. Говорят, что из SАS и вроде как, снайпер. План такой: Хмурый с тремя группами совершают налет на штаб учебного центра. Завязавшийся бой отвлечет внимание ВСУшников, и тогда, Угрюмый ликвидирует американца. В идеале – англичанина тоже. Но американец в приоритете.
