Последние шаги… Мне страшно. В мозгу бешеной древесной ящерицей скачет мысль о том, что ещё не поздно ретироваться. Смогу ли я проконтролировать свой инстинктивный ужас перед Поколением 2.0, не показать его хотя бы экипажу? Правильную ли ТАРДИС мы выбрали? Сможет ли в этом случае силовое поле удержать то, что внутри, до тех пор, пока мы не доберёмся до намеченной мною эвакуационной зоны? Не смогут ли туда прорваться сфероиды?
Мама-радиация, ну что за хрень я творю, а?! Как будто в меня по-настоящему Доктор вселился!
И под эту мысль я ладонью распахиваю дверь, снабжённую объявлением «закрыто на ремонт», и вхожу внутрь. Всё. Отступать некуда. Да и незачем. Какой точный муляж ни сделай, а есть то, что отличает настоящую ТАРДИС от поддельной. Ветер времени. Запах времени. Вибрация времени. Такая синяя-синяя и манящая, прямо тянет подойти и положить руки на её источник — мол, пустишь по старой памяти, без ключа? Время притягивает, как наркотик, зовёт басовитым звоном темпоральных линий, сливающимся в единый гул — золотой. Царственный синий и светящийся золотой, цвета Вихря.
Да. Это ТАРДИС Доктора. Но она — не повод для мозгов улетать в стратосферу.
Прохожу до середины зала между длинными скамьями, которые здесь вместо земных кресел. Разумеется, ремонтом даже не пахнет, но и до легендарной синей будки одним прыжком не доберёшься. Расположить машину времени у кафедры — это чья была идея? Хоть бы в угол запихнули. Хотя, тоже как посмотреть — ДАРДИС меньше мебели разворотит при материализации…
— Остановиться. Это приказ, — раздаётся сзади. Как и следовало ожидать, у двери изнутри кто-то дежурил, и он дал мне дойти ровно туда, откуда в меня удобно целиться из любой точки зала. Ну же, сбрасывайте свой щит невидимости, ребята. Вот она, цель — вооружена и, поверьте, очень опасна.
Сбрасываю скорость, но до конца не останавливаюсь. Не оборачиваясь, насмешливо спрашиваю:
— А иначе уничтожите? Тогда вы не узнаете, кто я и каковы мои цели.
Жужжание гравиплатформы. И не одно. Подсчитываю источники звука — девять или десять. Не кисло. Правду сказал покойник, не меньше шести «кофейников». Только не уточнил, насколько больше. Хорошо, что противник не очень быстр в перемещениях. Неутомим — это уже второй вопрос, но сейчас это не актуально.
— Посторонний, остановись, или будешь уничтожен.
— Пол различать не умеем? — язвлю, продолжая движение. Мне надо подобраться как можно ближе к ТАРДИС. — Вообще-то, я женщина.
Приборы ощущают лёгкое сканирующее излучение. Одна из гравиплатформ озадаченно затихает — её обладатель, решивший проанализировать нахалку, явно обдумывает данные.
— Твой радиационный фон не совпадает с фоновым излучением Мораллы, — наконец, выдаёт нечисть. — Ты с другой планеты.
Продолжим выбивать их мозги в ту же стратосферу, в которую едва не улетели мои собственные при виде корабля Доктора.
— Да, — соглашаюсь. — И прилетела сюда лавки воровать. Лечу мимо и думаю, какие красивые на Моралле лавки…
Выстрел под ноги всё-таки вынуждает меня остановиться — я не хочу пока демонстрировать свою защиту и её возможности. К тому же для врага силовое поле может вообще не быть преградой, поэтому чем меньше сопротивления он ожидает, тем лучше.
— Назови себя и цель пребывания на Моралле, — судя по равнодушному тону, противника ехидство ни на диаметр электрона не пробивает. Но самое главное… Никто не кричит о Матери Скаро и не предлагает сдаться. Они меня не определяют? Они… не знают меня в лицо? Или… вообще ещё пока не знают?!
Тыры-пыры, время-шремя.
— Сказала же, лавки воровать прилетела.
— Отвечай, или будешь уничтожена, — с младшими рангами спорить, как со стенкой. Но ощущение неправильности собеседников меня уже потихоньку догоняет вместе с интуитивным страхом.
— Я не буду подчиняться, пока не увижу, с кем говорю. Вас тут около десятка. Покажитесь, — не могу долго ломать комедию и нести чушь в духе планктона, срываюсь на привычный тон. Кем бы ни были эти «кофейники», они всего лишь тупая десантура на задании, званием пониже собственных гравиплатформ.
Как ни странно, Мерзость слушается приказа — воздух вокруг меня начинает дрожать, как от жаркого марева, а потом невидимость буквально стекает с корпусов нечистиков. Действительно, десять. И очень, очень близко. Опасно близко. Если подпрыгнуть на два де-лера вверх или резко распластаться, могут друг по другу попасть… Идиоты.
— Ну так, — говорю, — кто вы и какова ваша цель пребывания на Моралле?
Двое отодвигаются на полшага, четверо недвусмысленно подёргивают гамма-бластерами. Конечно, я ведь веду себя исключительно нагло.
— Отвечай на вопрос, — спокойно требует тот искажённый, что заговорил со мной с самого начала. Голос узнаю, и местоположение то же самое. Наверное, командир отряда.
— Сумел просканировать мой радиационный фон, сумеешь и остальное выяснить, — добавляю спокойно. — Если, конечно, тебе нужные датчики на фабрике вмонтировали.
— Отвечай, — он подъезжает едва ли не вплотную ко мне.
