И Ариэн счастливо заулыбался, поняв его. И правда, найдется ли смерть прекраснее, чем здесь, среди гор и рядом с возлюбленным?
Они скрытно пробрались на этот выступ и остановились на краю. Небо отсюда казалось таким огромным и чистым, гораздо больше, чем снизу. Ремирх смотрел на него и думал о драконах. Вот бы увидеть их напоследок.
— Давайте сплетем атакующие заклятия, это будет красиво, — предложил Ариэн, тоже глядя в небо. И Ремирх кивнул:
— Я возьму Зияющий Разрыв, он у меня самый мощный.
— А я тогда Божественную Молнию, они будут отлично смотреться вместе, — улыбнулся Ариэн.
Губы у него подрагивали, а глаза были синее и ярче неба, и Ремирх решил смотреть только в них, их свет будет с ним до предела этой жизни. И За Пределом.
Они прижались друг к другу посильнее, и Ремирх пожалел, что усталость и холод помешают им заняться любовью прямо здесь. Ариэн снова улыбнулся, не сводя с него взгляда, наверно, подумал о том же. Они переплели пальцы, готовясь произнести последние заклятия и быть разорванными ими.
— Начнем? — спросил Ремирх, его начала бить крупная дрожь. Собственное тело, слишком юное и полное еще жажды жизни, предавало его, не желая умирать
— Да-да, начнем, — Ариэна тоже трясло.
Резкий порыв ветра сорвал их капюшоны и сплел волосы вместе — золотые и серебряные локоны.
— Я люблю вас, — сказал Ремирх и сразу за этим произвел заклятие.
— Я вас тоже люблю.
Золотая молния и черный разрыв гудели над ними, не желая сплетаться, а потом поддались-таки их усилиям и потянулись друг к другу. Ремирх зажмурился, ожидая взрыва, боли и смерти. Но ничего не происходило, вокруг стояла неестественная тишина.
— Попались!
Они с Ариэном отшатнулись друг от друга, хватаясь за мечи, и обнаружили, что находятся внутри Сферы Поглощения. Драконьи земли сыграли с ними дурную шутку, не позволив почувствовать магию настигших их близнецов.
— Хотел погибнуть как матушка? — спросила Фрейра со злой ухмылкой.
— Отпустите нас, я не позволю отдать Ариэна отцу. И сам не буду жить без него, — сказал Ремирх, вскидывая голову. Хотя никто, конечно, не собирался спрашивать его позволения. Ах, зачем же они с Ариэном медлили.
— Погоди, малыш, поживи еще, — улыбнулся Фрирх. — Мы не собираемся доставлять вас к отцу.
— А куда?.. — спросил Ремирх, опуская меч и сразу им поверив.
— Есть здесь одна пещерка.
Таинственная пещерка, до которой пришлось спускаться по скалам чуть ли не на руках, оказалась древним капищем.
— Душно как, — прошептал Ариэн, теребя воротник.
И Ремирх обнял его, не зная, чем помочь. Темные лики древнейших богинь взирали на них из-под свода пещеры с ледяным негодованием.
— Опусти глаза, — сказал Фрирх едва слышно, — древнейшие не любят дерзких мужчин.
Ремирх поспешно уставился в пол и почувствовал, как ослабло давление Тьмы. Ариэн отчаянно вжимался в него, наверно так ему было легче.
Фрейра подошла к алтарю и встала на колени, разжигая темное пламя
— Иди сюда, светлый, — сказала она, закончив, — и ты, Ремирх, тоже.
Ремирх, непонятно отчего трепеща, приблизился и тоже опустился на колени, потянув за собой Ариэна.
— Вам нужно благословение древнейших, попросите его вместе, — Фрейра провела рукой по темному пламени, и то яростно вспыхнуло, опалив Ремирха болью и каким-то восторгом. Казалось, рядом с ним разверзлась бездна, и сама Тьма смотрела из нее, а сила дышала рядом. Как же он раньше мог скучать на службах, когда рядом такое… такое…
Ариэн тихо застонал:
— Вам угодно принести меня в жертву темным богам? Я не отдамся добровольно…
Ремирх зажал ему рот ладонью:
— Не говорите, не говорите этого, прошу, любимый.
Окружающая Тьма смотрела на них с яростью сквозь лики богинь, и в глазах Фрейры и Фрирха полыхало отражение Ее гнева. И маленький, дрожащий от боли светлый эльф тоже смотрел на него — с недоумением и страданием.
— Верьте мне, — попросил его Ремирх, хотя сам не знал толком, о чем просит. — Пожалуйста, вы же обещали пойти со мной куда угодно. Пожалуйста.
Он убрал руку и поцеловал Ариэна в крепко стиснутые губы.
— Что ж, если таково ваше желание, — Ариэн отстранился, бледно улыбаясь.
Трепет и безумный восторг снова охватили Ремирха, он подождал, пока Ариэн вложит свою ладошку в его, а потом протянул их руки прямо в темное пламя. И невыносимая мощь Тьмы хлынула в его тело, грозя разорвать на части, а рядом беззвучно закричал Ариэн.
На миг они стали самой Тьмой, сливаясь друг с другом и с Ней, а потом все кончилось. Они снова стояли на коленях в темной пещере, и богини почти покинули их, оставив лишь тень своего присутствия. И Ремирха сковало внезапной пустотой и холодом потери.
— Мне больше не больно, — сказал Ариэн и прикоснулся к его локтю.
Ремирх оглянулся на него — и утонул в синих как небо глазах, взял его за руки — и в тот же миг все вернулось, они снова были вместе, и боги смотрели на них из бездны и с небес.
— Боги благословили вас, — сказала Фрейра. — Недавно мы узнали о ритуале Вуали Смерти, который способен скрыть вас от взора отца. Он опасен… даже для темных. Но вам повезло.
