– Согласись, что это занятие не совсем подходит и для старух. Нам пора. Видишь, весь хлам летит по воздуху на восток? Это свидетельствует о том, что нас не почуют, если мы решимся перебраться на противоположную сторону канавы, – произнеся это, морячка с прежней легкостью вскинула Нила на плечи.
– У костра ты пригвоздила не того человека, не так ли?
– Да, мы догадались об этом впоследствии. А семк остался в живых...
Они достигли склона и аккуратно пролезли сквозь частокол из пик, которым было усеяно широкое пространство вокруг лагеря титанси. Большая часть палаток горела, поэтому, помимо густого тумана, в воздухе появился плотный дым. Крики и лязг оружия теперь слышались где-то совсем далеко.
– А ты видела, чтобы кому-нибудь еще удалось выйти из окружения?
Женщина отрицательно покачала головой.
Они миновали груду мертвых тел – это был патруль титанси, попавший под обстрел островертов. Металлические шипы поражали живую силу с огромной эффективностью, а несколько луж крови говорили о том направлении, в котором скрылись выжившие.
Не дойдя до оборонительной линии виканов, туман быстро рассеялся. Войско уланов из клана Безрассудных Собак, которые патрулировали внешние границы лагеря, заметили их и быстро приблизились.
Их глаза как по команде остановились на Ниле.
– Он жив, – быстро успокоила их морячка, – однако вам лучше как можно скорее найти Сормо.
Двое всадников мгновенно развернули лошадей и бросились галопом по направлению к штабной палатке.
– Есть ли какие-то новости о судьбе остальных моряков? – спросил Антилопа ближайшего конника.
Викан кивнул.
– Капитан с одним из своих подчиненных наконец-то выполнили задание.
В этот момент из окружающей дымки появилась ковыляющая рота саперов; увидев группу виканов, они еще больше замедлили шаг.
– У нас было всего два островерта, – произнес один из саперов с тоской в голосе, – поэтому этому ублюдку удалось скрыться.
Антилопа сделал шаг вперед.
– О ком ты говоришь, солдат?
– Об этом волосатом семке...
– Однако сейчас он уже не такой волосатый, – вставил другой сапер.
– Наша задача заключалась в том, чтобы произвести зачистку, – произнес первый их них, обнажив окрашенные кровью зубы. – Секира Колтайна – мы с одной стороны, вы – с другой... Мы приложили максимум усилий, чтобы прикончить бога, но этого оказалось явно недостаточно...
– Наш сержант получил стрелу, – произнес второй сапер. – Его легкие захлебываются кровью...
– Да нет, у меня повреждено только одно, – поправил его сержант, сплевывая на землю. – Другое в полном порядке.
– Но ведь кровью невозможно дышать, сержант...
– Ничего, юноша. Если хочешь, я поделюсь с тобой палаткой, и ты увидишь, что возможно и не такое...
Рота саперов продолжила свой путь дальше, продолжая гадать, смогут они или нет найти целителя для сержанта. Морячка посмотрела им вслед, укоризненно качая головой, а затем обернулась к историку.
– Если ты не возражаешь, то я покину вас, чтобы переговорить с Сормо.
Антилопа кивнул.
– Двое из твоих друзей теперь так и не вернутся домой.
– Зато один – наверняка. В следующий раз, когда ты будешь упражняться в фехтовании, позови обязательно меня, сэр!
– Мои суставы начинают отказывать в повиновении, солдат. Поэтому до тренировок нужно еще дожить.
Женщина аккуратно положила Нила на траву, а затем двинулась прочь.
«Будь я на десять лет моложе... У меня хватило бы смелости спросить у нее... Что ж, сейчас это уже не важно. Придется подумать над аргументами во время приготовления ужина...»
В этот момент на горизонте появилась пара виканских конников, а между ними – огромная пастушья собака, запряженная в небольшую повозку. Животное внушало своей внешностью неимоверный ужас. Когда-то в прошлом, по всей видимости, у него был перелом плеча; сейчас он уже сросся, однако неровно, что придавало внешности еще более хищный облик, подкрепляемый диким блеском огромных черных глаз.
Конники спешились и бережно положили Нила на повозку. Не обратив никакого внимания на эскорт, собака презрительно развернулась и отправилась в сторону поселения виканов.
– Ну и чудовище! – произнес капитан Затишье, проводив ее взглядом.
– Она лишний раз доказывает тот факт, что у виканских собак внутри черепа нет ни грамма мозгов, – проворчал Антилопа.
– Не думаю, старик. Историк нахмурился.
– Почему ты не сказал мне, что у нас сзади была серьезная подмога, капитан? Кто же они, солдаты Пормквала?
– О чем, во имя Худа, ты говоришь? Антилопа обернулся.
– О Когте! Кто-то прикрывал наше отступление, используя боевые звездочки и передвигаясь практически незаметно – словно дыхание Худа, которое порой щекочет меня по спине.
Глаза Затишья расширились.
– Сколько же еще сюрпризов Колтайн намеревается нам преподнести? – продолжил историк.
– Колтайн об этом абсолютно ничего не знал, Антилопа, – произнес Затишье, покачивая головой. – Если ты уверен в сказанных словах, а у меня нет причины им не доверять, то кулак должен быть осведомлен об этом сию же минуту.
