Володя, который к оружию особого пристрастия не имел, и ничего сложнее обреза в руках не держал – машинально скосил глаза на ружейный обрез: он был незнакомым, перезаряжался движущимся цевьем. Один за другим – грохнули три пистолетных выстрела…
– Честный вор, значит…
Митяй пожал плечами
– Какой есть. Мне, господин хороший стыдиться нечего, какой есть такой и есть. Каким уж уродился.
Волков – вместо ответа достал пачку египетского Кэмела, приглашающее протянул, сам, впрочем, не взяв
– Будешь?
– Не-а
– А чего? Брезгуешь?
– Не курю.
– Давно?
– Да вот щас и бросил… – на кураже сказал Митяй. Ему уже все надоело и он решил – да хоть убейте.
Волков – медленно убрал пачку в карман.
– Дурак ты – сказал он пальцы веером, а в голове пустота. Тебя твои же и травили. Думаешь, если в вашем законе блатном, бандитском написано, что правильному вору негоже с легавыми пастись, так это для всех правило. Нет, дорогой, только для таких как ты. А этот твой… профессор деловой – он тебя блатным заказал. Ты и сам это знаешь, просто признать не хочешь.
Митяй промолчал.
– В принципе, ты мне не интересен, особо. Если не одно "но". Местный язык знаешь? Арабский, имею в виду?
– Откуда?
– А с рынка как выбрался тогда?
Митяй неопределенно пождал плечами
– Скок – поскок. У нашего брата вора шкура скользкая. Не ухватишь.
Видя помрачневшее лицо Волкова – поспешно добавил
– По крышам ушли. Потом – пожар крикнули и смылись. Дело нехитрое. В иных городах каждый месяц большой шмон бывает. Пожар крикнут – и…
– А еще так сможешь?
– Чего ж хитрого.
Волков вздохнул
– Значит, так. Я тебе не мама, не папа. Учить тебя надо было, когда ты поперек лавки лежал – а сейчас и вдоль не помещаешься. У меня тут дела есть. Как раз для такого как ты – со скользкой шкурой. Ты мне интересен даже не тем, что стрелять умеешь. А тем, что ни один человек не поверит. Будто такой как ты работает на нас. Сделал дело – получил бабки. Нет – гуляй. Как то так.
Волков посмотрел выжидающе. Спросить, устраивает или нет он не подумал – другого предложения не будет.
– Ксиву бы мне, Ваше Благородие – осмелел Митяй
– Чего?
– Ксиву. Паспорт.
Волков покачал головой.
– Правило раз. При мне называй все вещи своими именами. А не вашими идиотскими кличками. Правило два – нет ничего невозможного. Понял?
– Да. То есть понял.
– От этого – правило номер три. Впрягайся и тащи – да так, чтобы жилы рвались. Заметят и отметят. Все понял?
– Понял.
Волков поднялся с корточек.
– Стреляешь, говорят хорошо.
– Муху на лету собью.
– Муху… Ну-ну пойдем, глянем…
Принцесса Анастасия – была последним в череде из четырех гидрокрейсеров, заложенных в двадцатые годы для Черноморского флота. Она устарела, наверное, еще на стапелях: четырнадцать тысяч тонн водоизмещения было слишком много для носителя гидросамолетов и слишком мало для того, чтобы можно было считать Анастасию авианосцем. Почти сразу после спуска ее на воду – пришлось полностью перестраивать надстройки для того, чтобы обеспечить базирование уже полноценных истребителей корабельной авиагруппы: таких удалось разместить всего восемнадцать штук. В итоге – ее все-таки ввели в состав флота как легкий эскортный авианосец. Однако, уже в середине тридцатых – он был выведен из состава действующего флота в активный резерв, и использовался как судно для первоначального обучения пилотов посадке на палубу авианосца. Все дело было в том, что в тридцатые – сороковые годы авиация развивалась стремительно, и если в начале тридцатых вполне нормальным еще считался фанерный биплан, который мог воевать еще в Великую войну – то в конце сороковых уже существовали самолеты, способные пройти звуковой барьер. И бипланы, базировавшиеся на Анастасию – к концу тридцатых устарели даже как учебные.
В середине сороковых – два гидрокрейсера были поставлены на стоянку с перспективой разделки на металлолом, частично разукомплектованы, один был переоборудован под госпитальное судно. Однако, неожиданно устаревшим гидрокрейсерам нашли новое применение – они оказались самым дешевым решением для создания кораблей морской пехоты, вооруженных вертолетами. В составе авианосного ордера таким кораблям тоже находилось место – для базирования противолодочных и спасательных вертолетов. Вертолет, несмотря на то, что делал еще только первые шаги – уже обзавелся аппаратурой, позволяющей выслеживать и атаковать подводные лодки…
