Отшатнувшись от клетки, я закрыла уши ладонями и вышла в коридор, прислонившись к стене. Пол, казалось, ходил ходуном под ногами, а блеклый свет ламп жег глаза. Зажмурившись, я постаралась дышать глубже, пережидая крик, но даже когда у твари закончились силы, слышала раздражающий звон в голове. На мгновение приоткрыв веки, я заметила рядом сидящего на полу Дея, ему, кажется, досталось еще больше, чем мне, и, сжавшись в комок, он в напряжении пытался побороть тошноту. Не представляю, что случилось с тем, кто мог оставаться на первом этаже или во дворе дома, но теперь понимаю, почему эльфийка так быстро старалась уйти отсюда.
Внезапно чьи-то руки прикоснулись к моим, и я, испугавшись, отшатнулась, не в силах пока снова открыть глаза. Чей-то глухой, будто через несколько ватных одеял, голос что-то требовал, спрашивал, но звук едва доходил до моих ушей.
— Я не слышу.
Надеясь на то, что мои слова были достаточно разборчивыми, я выдохнула и сосредоточилась на своих ощущениях, отвлекаясь от пульсирующей боли в висках. Носа коснулся запах хвои и табака, чужая ладонь легла мне на затылок и, обняв меня, прижала к груди. Тепло мягкой волной коснулось головы, облегчая мигрень и давая мне возможность расслабиться.
— Спасибо.
Опустив руки, я все же приоткрыла глаза и повернула голову. Каин что-то говорил стражам, хмурясь и показывая на комнату свободной рукой, казалось, он ругается или отчитывает их, но я ничего не смогла разобрать из его слов.
Ньярл?
Нья-ярл…
Вредный некромант, ну ответь же.
Вздохнув, я вновь отвернулась, пряча лицо, и попыталась понять, чувствую ли я присутствие мага в своем разуме, но ощутила лишь отголоски боли, видимо, ему тоже досталось. Оставив его в покое, постаралась чуть отодвинуться от наставника, чтобы посмотреть, помог ли кто-то Дею, но Каин быстро пресёк это, чуть сжав ладонь. Не желая делать нашу близость еще более неудобной и неловкой, я, обратившись уже к магии, потянулась сознанием к напарнику, но все мои силы оказались исчерпаны. Мелкое чудище успело-таки подгадить, а мы со светлым даже не поняли, что происходит. Скорей всего с помощью выкачанных из нас сил оно и смогло так сильно ударить напоследок, растрачивая чуть ли не весь свой запас. Поморщившись, я подумала о том, что мне снова придется лечиться, возможно, уже у нового лекаря, так как Мэгги уедет, а Каин теперь уже вместе с Аван будут распекать меня за то, что я снова подставилась, правда, теперь хотя бы не одна, а вместе с Деем.
Мысли о тренировках и следующей «миссии» плавно привели меня к новой проблеме. Древо, что мне с ним делать? Отвратительный ритуал принес в мир новый ненавистный плод, и с этим точно нужно разобраться, к тому же оружие для этого у меня уже есть.
Не знаю, сколько простояла так, в оглушении, но в какой-то момент рука наставника исчезла с моей головы, и я вновь открыла глаза, осоловело стараясь понять, что происходит.
Светловолосый долговязый мужчина с довольно добродушным, живым взглядом перебросился с Каином парой слов и прикоснулся своими холодными руками к моим ушам. Вздрогнув, я едва не попятилась от внезапно вернувшихся звуков вокруг. Незнакомец, удовлетворенно улыбнувшись, протянул мне ладонь в приветственном жесте.
— Герберт Уэст к вашим услугам.
— Серафина Б-блэквуд.
Я растерянно протянула руку в ответ, но, заметив на ней кровь, попыталась убрать. Герберт без тени стеснения поймал мою ладонь и пожал ее, как полагается, совершенно не изменившись в лице.
— Не беспокойтесь мисс, кровь — это хорошо, это значит, что вы живы. Расскажете мне о той штуке, что напала на вас?
— Герб!
Из-за спины наставника выглянула невысокая русая, миловидная женщина дородного вида. Она строго глянула на мужчину из-под своих круглых очков и пригрозила пальцем, наставительно продолжив.
— Дай девочке отдохнуть! Ну что ты пристал как банный лист к ж…
— Ив, дорогая! Ну ты же сама видела, это просто потрясающее творение! Я ни в одних записях не видел подобной твари. Может, если мы достанем-таки подлинный Некрономикон…
Прервав их обсуждение, Каин подтолкнул меня к лестнице, давая возможность уйти. Дей, получивший помощь от Ив, тоже направился к выходу, держась за стены и устало, потирая лицо. Я последовала его примеру и прошла к ступенькам, но, задумавшись на миг, все же вернулась к наставнику, поймав его у комнаты за руку и вцепившись в отворот пальто.
— Сера? Что-то не так? Тебе стало хуже?
Покачав головой, я сунула руку в карман Каина и, выудив оттуда сигареты, забрала их себе, коротко поблагодарив. Мужчина, подняв бровь, проводил меня взглядом, но промолчал, давая мне возможность делать все, что заблагорассудится.
Позже, сидя с напарником на скамье перед домом, я нашла в себе силы зажечь небольшой огонек и закурила. Дей, изумленно посмотрев на меня и на пачку, покачал головой.
— Ты же не куришь.
— Ага, а еще я никогда раньше не видела столько зубов в детской глотке.
Поморщившись, светлый вновь посмотрел на дом, перевел взгляд на руку и, подумав, стянул сигарету.
