— Я… да, простите, я так долго молилась… Солар говорил, что я смогу найти помощь здесь, но попасть сюда было так сложно, я почти потеряла надежду, — сделав глубокий вдох, она пригнулась ко мне и заглянула в глаза. — Вы ведь отмечены богами, Ньярл? Я слышала, вы несете в себе их силу, потому вас никто не может убить или навредить вам.
— Это не совсем так, я действительно силен, но не бессмертен.
— Ясно, но вы как маг не имеете себе равных, ведь так?
— Так, пока я не нашел кого-то сильнее себя.
— Тогда могу ли я попросить вас об услуге? Вы можете взять за нее что угодно, только прошу, вас выполните ее.
— Что за услуга? Вы хотите кого-то убить?
— Не совсем… хотя если придется, то это будет крайняя мера, — эльфийка замялась, опустив глаза в пол, ее беспокойные пальцы нервно теребили мою ладонь, так что я всерьез обеспокоился душевным состоянием девушки. — Я… Понимаете, я люблю своего брата, правда, он очень умен и очень важен для нашего народа, но я никогда не хотела выходить за него. Эта жуткая традиция, вымирание расы и эксперименты довели эльфов до того, что Солара слышу теперь только я, это ужасно…
— Постойте, прошу, давайте по порядку.
— Ах, простите, я в последнее время сама не своя, — Люми отпила еще чая, запах мяты и мелиссы в беседке усилился. Забрав пустую уже чашку, я принюхался к напитку, различив еще парочку успокаивающих трав. — Я, наверно, зря вас побеспокоила, боги, я не представляю, как можно мне помочь, как вообще можно предотвратить хоть что-то, но я попытаюсь рассказать вам все по порядку. Простите, я ужасная рассказчица.
Эльфийка прикоснулась кончиками пальцев к своим губам и, погрузившись в свои мысли, продолжила говорить.
— После катаклизма эльфы, как и все расы, претерпели сильные изменения, наш процветающий народ стал не таким обширным, как раньше, а вытеснение светлыми с материка окончательно разорило нас, заставив цепляться за жизнь любой ценой. Мы вымираем, наше здоровье ухудшилось, и все больше наших девушек уходит к людям, рожая полукровок, так как в браках между собой у нас появляется от силы один-два ребенка. Хоть пока это и незаметно, мы угасаем, наша магия, наша связь с богами обрывается нить за нитью. Я просила Солара помочь, но он говорит лишь ждать, и сейчас, увы, ничего нельзя изменить, — Люмия опустила плечи и сжала мою ладонь. — Мы больше не можем ждать. То, что придумал мой брат, ужасно, я не могу рассказать или объяснить это, но он нашел возможность забирать силу из земли, подаренной нам нашей покровительницей Дану. Он считает, что, забрав всё и распределив между нами, мы снова обретем силу, а затем и власть, чтобы захватить и другие земли, забрав их магию себе. Я пыталась это предотвратить, не раз сбегала из леса, но он каждый раз меня находил и подчинял себе, это так больно.
Девушка поджала губы, на ее глазах выступили слезы.
— Ньярл, он очень силен, а я единственный ключ к силе леса, что у него есть. Помогите мне сбежать и, если не получится, убейте его, я не могу больше терпеть это и не хочу, чтобы мои дети проходили через это. Вы поможете мне? Прошу вас.
Придержав руку эльфийки, я прикоснулся губами к тыльной стороне ее ладони.
— Я не могу сейчас сделать то, что вы просите, я связан клятвой с Леброном, но после коронации я смогу приехать к вам и помочь, вы дождетесь?
Девушка, шмыгнув, закивала и натянуто улыбнулась.
— Я постараюсь.
Мне пришлось собрать в руки всю свою волю, чтобы не увезти эльфийскую королеву прямо сейчас, к сожалению, я пока не мог этого сделать, мне пришлось бы самому защищать ее на протяжении всего пути, оставив принца одного в замке. Смог бы я уговорить Леброна помочь? Конечно нет, этот трусливый засранец точно не пойдет против эльфов, и всего через пару недель мои слова потеряют всякий вес при дворе. Время, словно вода, утекало из моих рук, и сколько бы я не старался это предотвратить, влияние на принца и его собственное желание избавиться от меня не давали мне возможности быть уверенным в завтрашнем дне. Я хотел остаться здесь, хотя бы как наемник — убийство, это пока лучшее, что мне дается, и из столицы на вырученные деньги я смогу поддерживать свою сеть гончих. Это был бы лучший исход из возможных, но повезет ли мне? Кто знает.
День коронации становился все ближе, заканчивая все свои текущие дела, делая записи и заметки, я хотел оставить всю имеющуюся информацию о магии будущим поколениям придворных магов, искренне надеясь, что они смогут найти дневники, запрятанные в кабинете. Леброн, погруженный в суету подготовки, кажется, даже забыл о моем существовании, видимо, решив, что я сам уйду, как только придет время. Я же честно исполнял свой долг даже в последние дни, когда большая часть проблем касалась в основном незваных гостей, пробравшихся во дворец, и эмоциональных аристократов, выясняющих отношения между собой.
