САСовцы собирались в бывшего дворце губернатора. О том, что произошло – они не говорили… никогда не говорили. Так было проще… и даже сейчас.
– Эй, ребята…
На пороге их маленькой комнатенки стоял американец. Здесь были американцы из частной военной компании. Здоровенные, бородатые… кто-то из них был профессионалом высшего класса, кто-то – просто случайным пассажиров в их компании, решившим срубить деньжат. Этот был профессионалом судя по тому, что о нем говорили британцы.
– Что надо?
– Говорят, вы собрались куда-то. Компания не нужна?
O«Флагерти прищурился
– Тебя в детстве не учили, что скверно лезть не в свое дело.
– Меня в детстве много чему не учили… – американец был силен духом и ничуть не испугался O’Флагерти – впрочем, дело твое. Мне лишь предложить…
– Чертовы янки… – довольно громко сказал Гердс…
– Сэр – сказал Стирлинг – я бы не отметал это предложение с ходу.
– Какого черта, Серебряный28?! Нам только янки не хватало для полного счастья.
– Сэр, я видел у них пикап, на пикапе стоит ДШК. Он будет совсем нелишним, у нас такого оружия в караване не будет.
– Горец, что думаешь? – спросил O’Флагерти
– Черт его знает, сэр – откровенно сказал тот – диско на прикрытии будет совсем нелишним в таком дерьме, да, сэр.
– Окей… – принял решение O’Флагерти – Стирлинг, раз ты так сдружился с этими янки, иди и скажи им, что если хотят, могут пойти с нами. Окей?
– Так точно…
Пробираясь по грязному, вонючему коридору – Стирлинг выбрался на улицу. Американец – его звали Биг Джек, большой Джек – курил, глядя на луну и выпуская в воздух большие клубы дыма. Его автомат – сильно тюнингованный АК-47 – висел на боку, на одноточечном ремне, так сейчас многие делают…
– Э… сэр…
– Не называй меня сэром, сынок – откликнулся американец – так меня уже десять лет не называет, и мне это чертовски нравится. Пеня зовут Джек, понял? Джек.
– Окей… Джек… капитан говорит, если у вас есть машина с диско – вы можете пойти с нами сегодня.
– Машина с диско есть – отозвался американец
– И сэр… мы не совсем… имеем право делать то, что мы собираемся сделать, понимаете?
Американец повернулся к нему – всем телом, как волк.
– Парень, да это ты на службе, а я, представь себе, нет. Мне насрать на все твои приказы и прочее дерьмо. Я охраняю особо важную персону и получаю полторы штуки в день за это. О если бы ты знал, парень, как же меня затрахало все это…
– Да, сэр… – только и нашел, что ответить Стирлинг
– Четыре парня. Один диско, один ПК, три автомата АКМ. Достаточно будет?
– Черт, это все равно, что подарок на рождество для нас, сэр…
– Эй, парень.
Стирлинг, который уже собирался уходить – повернулся
– Напрасно вы втянули в это дерьмо местных.
– То есть, сэр?
Американец сплюнул на землю.
– То и есть, сынок. Это двадцатилетние пацаны, они родились в мире, где продукты покупают в супермаркете, а воюют на экране компьютера. Чистенько, без крови, сидя на мягком, вращающемся стуле, понимаешь? Кто-то из них не выдержит и заложит вас, поверь моему опыту.
Кипятком обожгло – знает…
Стирлинг ждал продолжения. Но американец лишь похлопал его по плечу, проходя мимо, в их вонючую дыру, которая когда-то была дворцом…
* * *
Дорога была плохой. Совсем плохой.
Это был тупик. Эта дорога никуда не вела. Когда то давно – ее построили потому, что она вела в Иран, тогда у Ирака и Ирана были нормальные отношения, шииты, очень много которых жило на юге Ирака, ездили в Иран по делам и к родственникам. Потом – к власти пришел Саддам Хусейн и началась долгая и страшная война: сначала восьмилетняя война с Ираном, а потом, почти сразу же – Умм аль-Маарик, мать всех битв – сражение за Кувейт. С тех пор – дорога эта никуда не вела, ее, разрушенную гусеницами танков и саперными частями, никто не восстанавливал, Кувейт – деревенька на самой границе – была концом и этой дороги. Гораздо проще было добраться до этого места по сети рукотворных каналов – но они не знали маршрута, и у них не было лодок.
Приходилось ехать, рискуя нарваться на фугас или на обстрел…
У британцев было три машина – два пикапа и один внедорожник. Только один японский, два – китайские, которые в Ираке после войны появились в большом количестве. Китайские машины славились дешевизной и тем, что после определенного пробега они начинали сыпаться, да так что проще было купить новую, чем ремонтировать эту. Здесь, в Ираке это не имело никакого значения – какая разница, сколько машина отходит, если все равно она попадет под обстрел или подрыв, причем скорее раньше, чем позже. У китайских машин были примитивные и очень слабые моторы, сейчас они – надрывались из последних сил, вытаскивая машины и сидящих в них людей из одной колдобины, чтобы тотчас провалиться в другую. Но тащили. В каждой машине были солдаты, снаряжение, самодельное бронирование, висящие на окнах бронежилеты. Все что нужно для длительного, кровопролитного, изобилующего сюрпризами боя.
