Вот, значит, и определился сегодняшний маршрут: Яблоневое – пообщаемся со старостой, Красноголовики – посмотрю на ход строительства храма ветров и развлеку простонародье, а заодно пополню бюджет конфискацией, и потом – Каменка, отмеченная у меня на карте феечками. Это название заставляет задуматься. К тому же феечки обозначили рядом с Каменкой белое пятно, в которое они не залетали, так как заметили парящих гарпий. Так что наличие каменоломни где-то в том районе вполне вероятно. Да и гнездовье гарпий само по себе интересная цель. Если получится договориться, будет у меня неплохая лёгкая «пехота» (в кавычках – потому как летающая), превосходящая феечек в качестве разведки хотя бы по той простой причине, что из-за меньшей симпатичности их не так жалко терять. Ну а не получится… (что вполне вероятно – гарпии, насколько я понял, мало склонны к переговорам) – тогда стоит помнить, что гарпии, как сороки, тащат в свои гнёзда всё блестящее. Так что есть неплохие шансы на добычу.
Я снова снял крышку со сковороды. Плов пахнул очень аппетитно. Попробовав рис, я понял, что он уварился как раз в меру. Так что я выключил огонь, положил порцию плова на тарелку и полил соевым соусом. Н-да… Гурманы и пуристы от кулинарии меня проклянут, но мне упорно кажется, что так вкуснее.
Насытившись, я установил сковороду на сенсорную дорожку, которая, когда плов достаточно остынет, переместит его в холодильник, и погрузился в капсулу…
Глаза я открыл в своей спальне под тихое посапывание двух милых носиков. Вечером пришлось выдержать немалую битву, уговаривая девочек улечься спать без ночных рубах. Однако дипломатия – это большая сила, и у меня всё получилось. Так что сейчас я потратил немного драгоценного времени на любование красотой.
К сожалению, времени у меня было не сказать, чтобы много. Пора подниматься и двигаться навстречу новым свершениям.
Заклинательный покой порадовал очередными двумя заклятиями: «Белым огнём», отрядным благословением для оружия из школы «Усиление» белой магии, увеличивающим наносимый урон наполовину по обычным существам и в два раза – по демонам и нежити, и «Расторжением связей» из ветви Разрушения школы Хаоса.
На последнем стоит остановиться поподробнее. Это АоЕ, чья площадь поражения зависела от влитого объёма маны, рвало любые магические связи. То есть призванные существа, если они не смогли отразить заклинание, отправляются обратно туда, откуда были призваны. Нежить выходит из-под контроля и становится обычной нейтральной нежитью, враждебной всему живому. А конструкты тупо продолжают выполнять последний приказ и не воспринимают новые. То есть ведут себя так же, как если бы управляющий ими маг погиб. Эх, было бы у меня вчера это заклятие, глядишь, удалось бы Федьку Кривого захватить живым и как следует расспросить. Но увы…
Хотя… Захватывать живым мага – это всегда тот ещё геморрой. К тому же, в отличие от связи некроманта с нежитью или призывающего с призванными, связь мага с его конструктами может и самопроизвольно восстанавливаться. Так что, ну его на фиг. Помер – и ладно. Как-нибудь разберусь в происходящем и без него. Да и железные големы с их 30-процентной устойчивостью к Хаосу – не лучшая цель для этого заклинания.
Сработало также и моё достижение, основанное на постижении сути Хаоса. Теперь в моём и, увы, только моём исполнении, «Расторжение связей» ещё и било по обеим сторонам разорванной связи, снимая по одному хиту. И если друиду с единственным призванным медведем это не повредит, то некроманту, из-под контроля которого окажется выбит легион[88] скелетов, может стать… нехорошо. Как, впрочем, и демонологу с легионом призванных бесов. Главное, чтобы хватило маны растянуть область поражения на всех, подлежащих действию заклятия, и Силы магии, чтобы противостоять воле установившего связь мага.
Полюбовавшись новыми заклинаниями и поигравшись вариантами их применения, я спустился в тронный зал. Он несколько изменился после возведения новых построек. Теперь за троном и магическим кристаллом располагалась дверь в мой кабинет.
Я заглянул в довольно светлую комнату с окном на юг. Стол, книжный шкаф и уютное кожаное кресло намекали, что в будущем мне придётся проводить здесь достаточно много времени. Кресло оказалось не только удобным, но и полезным. По крайней мере, оно несло в себе полный функционал основного трона, в чём я убедился, отдав приказ о найме всех шести доступных мстителей.
После этого я достал из своей сумки вчерашнюю добычу – книги алхимика и погрузился в чтение.
ИнтерлюдияКОНТОРА
– Да, товарищ генерал, – докладывал своему начальнику полковник Ревов. – Так точно. Первые признаки уже проявились.
– Подставили, значит, парнишку? – Густой тяжёлый голос заставил воздух в просторном светлом кабинете полковника потемнеть.
