Мы шли через лес напрямик, чтобы срезать путь. Костя впереди, я за ним. Не сказать чтобы след в след, но почти. Он очень хорошо чувствовал направление и умел выбирать удобную дорогу. Волк, что тут скажешь. В лесу он дома.
До машины добрались минут за пятнадцать. Где я, в первую очередь, облилась репеллентом с ног до головы. Может сейчас эти кровососущие от меня отстанут? Хоть на часик другой?
Прожевала несколько шоколадных печенек и запила их газированной минералкой. Большое зеленое яблоко всунула в карман куртки, и мы пошли обратно, прихватив съедобные припасы с собой.
Проходя между двух растущих рядом сосенок, я не заметила натянутую паутину и вляпалась в нее прямо лицом.
Ощущение и так не из приятных, но когда я представила, что где-то на шее или в волосах у меня повис огромный восьминогий паук, вскрикнула и дернулась.
Нога поехала по скользкому мху, я не удержалась и упала, больно подвернув лодыжку.
Костя бросился ко мне. Я сидела на земле и сначала судорожно очищала лицо от паутины, потом сжала пострадавшую ногу и поскуливала от боли, страха и обиды.
– Как ты? Что случилось?
Он присел рядом на колени.
– Что с ногой? Очень болит? Не сломала?
– Нет, – замотала я головой, – просто подвернула… сейчас пройдет…
Подняла лицо и сквозь выступившие на глазах слезы посмотрела на Костю. Тот был совсем рядом и вглядывался в меня с тревогой и сочувствием.
Я поняла, что опять тону в его глазах.
Но на этот раз мне не хотелось ни отстраняться, ни отворачиваться.
Хотелось, чтобы кто-то опытный, сильный и уверенный отвел от меня все беды, растворил мою боль и защитил от всех опасностей, пусть даже это обычные пауки.
Я смотрела ему прямо в глаза и, наверное, он читал меня как открытую книгу. Потому что Костя внезапно провел ладонями по моим щекам и волосам, снимая остатки паутины и сосновой хвои.
А потом наклонился и поцеловал.
Мое лицо обожгло горячим дыханием, а губы будто ударило током. Я на миг замерла от неожиданности. Почувствовала, как вспыхнули щеки. Сердце пропустило один удар, а потом понеслось вскачь, как сумасшедшее. Теряя над собой контроль, я обняла его за шею и принялась целовать в ответ. Так истово, будто это был последний мужчина на земле.
По коже волнами прокатывались мурашки. Голова кружилась.
Он шумно втянул носом воздух и скользнул горячими ладонями мне на талию, спину… сильным рывком прижал к себе. Оторвался от губ и принялся целовать везде, где мог дотянуться. Его движения становились сильнее, настойчивее, требовательнее. Костя держал меня крепко, не позволяя высвободиться. Впрочем, я и не пыталась.
Сама не поняла, как оказалась лежащей на траве. Его запах путал мысли и лишал меня воли. Я обнимала его за плечи, скользила пальцами по волосам. Костя силой вжимал меня в траву, а я вздрагивала на каждое касание языка. Застонала, когда губы скользнули нежным поцелуем к уху. А он продолжал и продолжал меня плавить.
В ушах громко бился пульс, оборачиваясь музыкой со своим ритмом, давно известным всем мужчинам и женщинам еще со времен сотворения мира... И неизвестно куда завел бы нас этот ритм…
Но со стороны озера донесся очень громкий, протяжный, нечеловеческий крик!
Костя замер и уже через секунду стоял на ногах. Встревоженный и сосредоточенный протянул мне руку и рывком помог подняться. Мы посмотрели друг на друга. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но видел по моим глазам, что слова не нужны. Некогда объяснять, все понятно и так. Надо бежать на помощь Вадиму. Я неосознанно еле заметно кивнула и мы рванули с места.
Оборотень бежал быстро, не оглядываясь на меня. Я, конечно, за ним не успевала. Просто не умела двигаться по лесу также ловко, выбирая самую короткую и легкую дорогу. Не получалось у меня уклоняться от веток, перепрыгивать кочки, огибать колючие кусты, сокращая путь и экономя время. Да и надобности такой раньше не было. Ну не бегала я никогда по лесам. Разве что лет десять назад, еще в школе во время спортивного ориентирования. Но тогда по лесу меня гнал азарт, а сейчас тревога и страх.
От Кости я быстро отстала, а потом и вовсе потеряла из вида, хотя старалась бежать изо всех сил. Минут через десять выдохлась и перешла с бега на быстрый шаг.
А когда среди деревьев показался просвет и стало понятно, что вот оно озеро, уже совсем рядом, пошла медленно и осторожно. Очень не хотелось бездумно, сломя голову вылететь прямиком под пули или волшебные заклинания. Чем там патрульные воюют против маньяков, я не знала, но на всякий случай решила для начала оглядеться и оценить ситуацию.
Выбирая направление по лесу, я довольно сильно промахнулась и выбежала не к пирсу, а значительно правее.
Но озеро отсюда было как на ладони. Виден был даже старый пирс, выступающий из зеленых зарослей.
Вода спокойная, как зеркало. Утренний туман уже рассеялся, воздух над озером совершенно прозрачен. Но… в одном месте невысоко над поверхностью, напротив пирса дрожало темное пятно. Большое. Метра два в диаметре, а то и больше.
Что там? Рассмотреть не удавалось.