— Я постараюсь, если меня не порвут, — тихо вздохнул он и повысил голос. — Полагаю, нам не стоит задерживаться, здесь может быть небезопасно.
— Что делаем с этим? — хмуро уточнил Эрик.
— До Лангрии ближе, рисковать, везя его через всю страну в столицу, нет смысла, — опередив всех, сказал Рилло и обратился к недовольному королю. — Ваше величество, если позволите, я поеду с ними. Не думаю, что допрос займет больше ночи.
— Это вы зря, — буркнул Эрик себе под нос, но влезать в разговор не стал.
— И завтра к вечеру смогу вас нагнать.
— Рилло должен присутствовать на допросе все время, — после долгой паузы ответил король, глядя на Крейга. Тот сдержанно кивнул.
— Разумеется.
— Тогда не задерживайтесь, — велел Винсент Первый. — Рилло, узнай о состоянии моих людей, и езжайте сразу.
В дальнейшей суете Ная не участвовала, добрела до стоянки и с помощью Эрика забралась в экипаж. Толку от нее сейчас все равно было мало, даже если ее помощь и требовалась; голова раскалывалась, невыносимо болела щека, почти наверняка наливаясь эффектным синяком, жгло под повязкой шею, и одна мысль о необходимости трястись следующие несколько часов в карете по не самой ровной дороге вызывала тошноту.
Стоило поговорить с принцем, но — наедине, без лишних ушей. Рилло, возможно, заслуживал доверия, но в нынешнем состоянии она не могла определить его границы. Про Йорн ему необходимо знать, остальное же...
Пленника решили перевозить внутри экипажа, связанного и без сознания — Эрик лично и с ощутимым удовольствием зарядил ему кулаком в челюсть. В кустах, в которых таились отряды, произошла практически бойня, когда часть бойцов внезапно озверела и кинулась на своих же, поначалу не без деятельного участия тех двоих, кто позже выскочил на поляну. Первой же капли крови хватало, чтобы люди приходили в себя, как часто и бывало с воздействием бардов, вот только обороняющиеся, опытные закаленные воины, этого не знали и били на поражение.
Из отряда короля выжили пятеро и один из зачарованных, из пятнадцати людей Эрика — четверо, оставшихся в своем уме, не считая его самого.
Рилло отправился в Лангрию верхом на одной из лишившихся хозяина лошадей, хотя и смерил ее скептическим взглядом. Выбора ему в любом случае никто не предлагал, в карете места не осталось, если только сесть друг другу на колени, но к столь тесному сотрудничеству даже в сложившейся ситуации желающих не нашлось.
Ехать в одном небольшом пространстве с человеком, который всего час назад пытался убить, было неуютно, хотя рядом с ним сидел угрюмый и контролирующий каждое движение Эрик, а напротив, мужественно прикрыв Наю, устроился Крейг. Он неотрывно смотрел в окно, и его нервозность выдавали постукивающие по колену пальцы.
— Ваше высочество… Крейг, — принц среагировал, только когда она позвала по имени. — Допрос произойдет сразу, как только мы вернемся в город, так?
— Смысл тянуть? Вы же слышали, дипломат собирается утром вернуться к королю, — процедил Эрик сквозь зубы, сжимая кулак. Его явно раздражал Рилло, но куда сильнее провал и потеря людей. Хорошо, что не пострадал принц — этого он себе наверняка бы не простил.
— Вам стоит кое-что знать, — нехотя сказала Ная и выразительно замолчала. Крейг, стоило отдать ему должное, проблему понял сразу.
— Эрик служит у меня двенадцать лет, до этого возглавлял гарнизон на границе с Даргией. Для нас с Роем он во многом своего рода наставник… Говорите.
— Две вещи. Я не знаю о культе Ерены, и что о нем говорят, но за этими двумя помимо неизвестного барда стоит Йорн. Это не человек, что-то вроде… сущности. Одна из самых жестоких северных саг. Наш пленник — опасен, вы должны от своего имени сообщить на Инеистые острова, — Ная выдохнула и закончила совсем тихо, через силу. — Я не бард. Все это маскарад, образ, как вы сами говорили, пугающий людей. Я ведьма родом из Стормгрита и действительное кое-что могу, Луиза вас не обманывала. Но сейчас меня недостаточно, нужен кто-то сильнее.
В этот момент, с нездоровым весельем подумала Ная, стоило бы эффектно сорвать парик и взмахнуть светлыми волосами, только вот незадача: слишком хорошо закреплен, иначе бы слетел еще на поляне.
— Занятно, — признался Крейг, не выглядевший слишком удивленным. — По крайней мере, объясняет… у вас совсем не южный тип лица, светлые глаза. На это не сразу обращаешь внимание, только когда задумываешься. И какое у вас настоящее имя?
— Ная. Фамилия не слишком важна, в Шинте, где в молодости жил мой отец, ее слишком хорошо знают, поэтому в центральных королевствах представляюсь Лангрийской. По крайней мере, для музыканта это допустимо и вполне звучно.
— Музыканта?
