Айрис знала поименно всех Пионеров, членов Экспедиции.
— Знаю, первый раз — это всегда Событие. Но можете быть спокойны. Бортовой компьютер — мы называем его автопилот — отлично справляется. И потом — здесь я.
— Карел, я ни в коем случае не боюсь. Знаю, что и вы, и техника совершенно надежны.
— Помните, как мы все волновались во время Первой Высадки!
— Ну, как же! Командор Аба и его Борт № 1!
Как будто это было несколько минут назад, вспомнила Айрис то Собрание Руководителей. «С целью уменьшения рисков» — именно так по совместной формулировке Пауэла — Эрина — на очередном Собрании Руководителей было принято Решение о двух Челноках. Именно оно и определило дальнейшую политику Высадки. На Первом Челноке с Коло на Терру отправился десант — разведка. Старт — «отрыв», так назвал его Командор Аба, он же и назвал Челнок — Борт № 1 — прошел успешно. Так же благополучно Борт № 1 совершил посадку на Терре в районе Маяка. ОбРы разгрузили Борт. Медик-биолог из группы Серж-Семиона провел необходимые по их программе проверки — забор воздуха, грунта, по программе Штурманской группы — температуру воздуха, атмосферное давление. Все материалы были отправлены на Коло Бортом № 1. Сутки все и на Терре, и на Коло со смешанными чувствами — радости, волнения, надеждами и опасениями — наблюдали за всем этим.
— А потом все аплодировали! После успешного старта с Терры и идеального приземления на Коло как можно было иначе выразить наши чувства! И учтите, обратную дорогу Борт № 1 прошел на автопилоте.
— Вы все-таки думаете, Карел, что я волнуюсь из-за полета. Но нет — беспокоит меня совсем другое.
Айрис не привыкла и не могла рассказывать о себе, делиться своими переживаниями. Хлопотунья не в счет. Жизнь заставила Айрис разговаривать с ВИСМРой — иначе… страшно подумать, что могло бы случиться за десять молчаливых лет. Но придется, видимо, что-то сказать. Не обижать же этого мужчину, который так заботится о том, чтобы ей было комфортно.
— Вы же знаете, Карел, я родилась и всю свою жизнь провела на Коло. И для меня то, что я покидаю корабль… Не знаю, как объяснить.
— Возможно, это как решение отправиться в Экспедицию. Покидаешь Дом и знаешь, что никогда не вернешься.
— Да. Очень похоже, Карел. Разница, наверное, есть… Но те же чувства, которые не выразишь словами…
— Поэтому нам всем в чем-то легко понять друг друга. Уверен, вам понравится на Терре.
— Очень хочу этого. Там много уже сделано.
Менее суток занял тщательный анализ взятых Бортом № 1 образцов в организованной в одном из Грузовых Отсеков Коло лаборатории. К всеобщему облегчению, результаты оказались положительными. На Терре можно жить! Десантники Командора Аба тут же сняли шлемы своих скафандров. И второй Десант, в состав которого вошли специалисты из Группы Карго Эрина, с помощью ОбРов подняли несколько сооружений, позволяющих не только комфортно, но и в аварийной ситуации автономно жить.
— О, после тех первых, поднятых ОбРами сооружений мы здорово продвинулись.
— Я постоянно смотрю отчеты. Но понимаю: это не то. Надо увидеть своими глазами.
— И почувствовать! Там и воздух пахнет. Да, совсем другой воздух! И еще там, в районе Маяка, оказалось много птиц.
— Я единственная, кто еще не видел и не слышал.
— Это все поправимо. Мы скоро будем на месте. А сейчас, прошу извинить, по Инструкции я обязан быть в капитанской кабине во время приземления.
— Конечно, Карел. Спасибо вам за внимание.
Вот. Скоро она будет на Терре. Последняя из всей Команды Экспедиции, кто там еще не был. Нет, не она одна. На этом Челноке, кроме нее, две анабиозные капсулы, ставшие гробами, которые в те дальние трагические дни Папа назвал их последним прибежищем.
«Только двое из пятисот! Мы справимся», — успокоила Мама.
«Погибло два человека! Две жизни! Которые доверились нам!» — не согласился Папа.
Вот в этом — в их оценке, во взглядах на ценность человеческой жизни, на уважение и соблюдение достоинства личности — и была, это Айрис поняла совсем недавно, причина столь трагически раннего ухода Папы в Последнюю Одиссею. Жаль, что их — его и Маму — нельзя похоронить на планете, дорогу к которой они оплатили своими жизнями.
— Пассажирам надеть скафандры! — раздалось по громкой связи.
Единственный пассажир — Айрис — надела и проверила соединение тяжелого шлема со скафандром. Инструкция есть инструкция! Хоть полет и проходит в штатном режиме. В пассажирской кабине Челнока стало… нет, не темнее. Характер освещения изменился. В иллюминаторы не видно Терру. Айрис знает: это специальные «заслонки» перекрыли иллюминаторы. Сколько раз она читала, смотрела, как происходит снижение космического корабля! Представляла себе. И вот — наяву! В кабине стало чуть, совсем не намного теплее. В скафандре это совершенно не чувствуется. Но на информационном табло — вся необходимая для пассажиров информация. Температура, давление внутри и за бортом кабины, высота над уровнем планеты, скорость спуска.
— Как себя чувствуете, Айрис? — на этот раз в наушниках голос пилота Карела.
— Все хорошо. Благодарю.
