— Сэр, здесь паучья нора! Здесь паучья нора!
Грохнул взрыв — уже граната. Так и есть — почва сухая, достаточно сухая, чтобы здесь были паучьи норы. Главный старшина застал Индокитай — и надеялся, что никогда больше не встретится с норами.
А вот — встретился…
— Северный сектор, сэр!
Когда главный старшина Роселли подбежал к тому месту, где нашли паучью нору — он увидел троих тюленей, столпившихся возле нее — но не подходящих близко. И одного, которому оказывали помощь…
Загремела еще одна автоматная очередь — на сей раз южнее
— Главный — что там?
— Сэр, кажется, там кто-то был!
Все на взводе — неудивительно, что всем кажется.
— Снайперам занять позиции. Готовность к отражению атаки. Наблюдатели, прикройте.
Подбежали еще двое тюленей.
— Цел?
Раненый криво усмехнулся
— Да, сэр. Этим ублюдкам не застать меня врасплох.
Док одними глазами подтвердил — ничего особо страшного.
— Нужно лезть вниз.
Паучья нора…
Они бывают самые разные, в бассейне Амазонки их не так то много, потому что почва сырая и слишком много корней, которые затрудняют копание этих самых нор — но в лагерях они есть, часто бывает так, что лагерь зачищают и уходят, даже не подозревая, что под их ногами — еще один лагерь, возможно больший по размерам, чем первый. Это и есть паучья нора — иногда она такая, что можно идти пригнувшись, иногда — можно ползти как змее, протискиваясь между переплетением кореньев…
Те, кто ходят вниз и зачищают паучьи норы — особенные люди, они есть в каждом подразделении — группа со специальной подготовкой, в Индокитае этим занималось обособленное подразделение. Тоннельные крысы. Сейчас группа, обученная по программе «крыс» имелась в каждом отряде.
Револьвер. Пистолет не подойдет, крысам нужно безотказное оружие, способное работать, даже если оно полежало в грязи или в воде. Для крыс выпускался бесшумный тоннельный револьвер AAI на базе Смит-Вессона, еще с собой брали укороченные помповые или другие ружья, тоже под специальный бесшумный патрон[58]. Пользовались популярностью револьверы 410 калибра, аргентинские Доберман и североамериканские SW Governor и Тендер-Пять со сменными барабанами. В них можно было вставлять патроны стандартного 45 калибра, дробовые.410, хорошо шедшие в пещерах и против змей, и специальные, бесшумные, у которых пуля выталкивалась поршнем.
Фонарь. Фонарей обычно брали два — один мощный, аккумуляторный, на группу, и у каждого — небольшой, светодиодный, не боящийся сырости. Некоторые крысы брали с собой фонарь — налобник, но не вешали его на голову, а крепили наподобие часов к левой руке, только «циферблатом» вниз, а не вверх. Удобно светить, а если нужно — можно направить луч к себе или прижать руку к земле, к одежде, чтобы не светиться. Некоторые крысы вообще действовали без фонарей — для того, чтобы в пещерах погибнуть, достаточно было порой светящегося циферблата часов.
Гранаты. Ни одна из штатных гранат не годилась для использования в подземных тоннелях, она убивала всех, и часто вызывала обвал. Гранаты изготавливали вручную, с зарядом в четверть от обычного. Некоторые ухитрялись делать гранаты из патронов десятого калибра.
Ножи. Кто-то брал с собой нож, кто-то заточенную саперную лопатку, кто-то даже мачете. Пользовался популярностью старый стальной колышек от палатки, заточенный и обмотанный посаженной на клей веревкой. В тоннелях водились змеи, были и специальные ловушки со змеями — этот колышек был хорош как щуп.
Газ. Кто-то применял газ, кто-то нет. Газ глушил не разбирая, вынуждая и крыс одевать газовые маски. В газовой маске и слышно и видно плохо — а местные научились спасаться от газа, применяя водяные затворы — тоннель резко шел вниз, потом вверх, и все это место заливалось водой. Тем не менее — кто-то использовал газ, либо слезоточивый, либо нервно-паралитический, запрещенный. В тоннелях было можно все — никто не полезет проверять.
Связь. Ни одна стандартная рация не могла гарантировать уверенный прием под землей. Выкручивались по-разному. Кто-то брал старый проводной телефон, кто-то пытался обойтись обычной связью, кто-то и вовсе не брал ничего, уходя в неизвестность.
Обмундирование. Всегда по-разному. Если проникновение в пещеры планировалось — обычно надевали пятимиллиметровый костюм легкого водолаза. Если пещера попадалась случайно — то лезли в том, что на тебе.
Хитрости. У каждого свои — хочешь в живых остаться, чего только не придумаешь. Фонари на раскладных удилищах, Чашки на таких же удилищах, в которые закладывали гранаты. Гранаты с тридцатисекундным замедлителем. Даже карманные огнеметы, размером со стандартную армейскую фляжку.
Рэ, Диггер, дядя Том и Кот. Четверо бойцов специальной группы SEAL, прошедших подготовку по программе тоннельных крыс. Можно было просто уйти — но они знали, что этого не сделают. Сейчас, они молча готовились к спуску.
