– А что мы делаем с теми, кого вербуем в первую очередь? Какую миссию даем самой первой? Ты все знаешь, дорогая, ты просто отказываешься подумать. Что, отвечай?
– Вы даёте им миссию. – Мигом вспомнила я. – На которой они возвращаются в прошлое и спасают себя от неминуемой гибели.
– Верно.
– Они должны спасти себя, чтобы жить и продолжать прыгать, потому что они – Время-иммунные и только они могут прыгать. Им нельзя позволить себе умереть в детстве.
Довольная Анна, наконец, просияла и отложила вазу.
– Теперь ты понимаешь, что ты делала вчера?
– Кажется да, но мне все равно не понятно, почему при этом он должен был умереть.
– Одна жизнь взамен другой. – Пояснила Анна. – Это была необходимая жертва.
Я снова была готова расплакаться, но, чтобы этого не сделать, спросила:
– Анна, у тебя было так же? Тебе было так же больно? У тебя тоже страшная ситуация?
Анна смотрела на меня долго. Не моргала. Губы ее были поджаты. Через какое-то время я уже пожалела, что спросила про это. Хотела было уже сказать "забудь", как она произнесла:
– Да. Что-то похожее.
Я выдохнула и, кажется, с этим выдохом обстановка между нами немного разрядилась.
– Я рада, что ты поняла это. – Улыбнулась мне Анна. – Хочешь спросить что-то ещё?
Честно говоря, да, хотела. Я же и бежала для этого сюда. Но вот сейчас мысли почему-то улетели из моей головы. Я стояла и смотрела в одну точку. Возможно, сказывался недосып. Наконец, я сказала:
– Был ещё один случай. Странный. Раз уж у Время-иммунных на роду написано сгинуть, то, кажется, я половину жизни именно этим и занималась.
– Пыталась сгинуть? – Улыбнулась Анна.
– Да. – Я, тем не менее, была серьезна. – Есть один человек. Один раз он спас меня. На мосту. Я чуть не сорвалась. Чуть не упала вниз, в ледяную воду. Благодаря нему осталась жить. И потом ещё раз. Я чуть не попала под поезд… Мне кажется, в этот раз тоже был он.
Анна слушала внимательно, кивала, кажется, понимала, о чём я говорю.
– В чём вопрос?
– Кто это?
Да, сегодня утром, когда на меня напало нещадное желание порезать себе вены, я вспомнила, как уже один раз чуть не погибла. Приятного было мало.
Анна ответила:
– Откуда мне знать.
– Но узнать-то можно? Я хочу его увидеть. Это был парень. Молодой. Не очень высокий.
– Ты хочешь… – Начала Анна и специально выдержала паузу перед главным словом: – Прыгнуть ещё раз?
Я поджала губы и, наконец, сообразила, как глупо будет звучать эта фраза. Я не хотела присоединяться к ним, я не хотела им помогать, я не хотела после вчерашнего знать ни про их штаб, ни про их машину. Но вот теперь, прошу помощи.
– Я бы хотела знать кто это.
Анна просияла и подмигнула мне:
– Я же говорила, что, прыгнув один раз, ты не сможешь остановиться.
– Я не хочу прыгать. – Внесла ясность я. – Я хочу узнать, что это за человек. Может, попросить у него прощения и поблагодарить.
Я выкручивала себе пальцы от волнения. Анна, завидев это, обогнула прилавок, взяла меня за руки и повела к стене:
– Есть способ узнать. Прыгнуть. Хочешь? У тебя будет шанс увидеть своего спасителя. Но лучше с ним не разговаривать, вдруг он окажется знакомым. Что скажешь?
Две девушки, стоявшие у стены, чуть наклонившиеся друг к дружке, шептались и выглядели весьма заговорчески. Нас никто не мог услышать, но Анна всё равно говорила тихо, будто бы у стен были уши. Мы словно затевали какую-то шалость, Анна подбивала меня на авантюру, а я раздумывала: соглашаться-нет?
Наконец я произнесла:
– Если можно, пожалуйста, помоги.
Анне не нужно было повторять дважды. Она мигом открыла потайную дверь и утянула меня за неё.
– Но хочу ещё раз внести ясность. – Уточнила я. – Я всё ещё не хочу присоединяться к вам.
– Конечно-конечно. – Одобрительно произнесла Анна.
Она уже расположилась в маленькой комнатушке и набирала шприц. Рядом лежал тот самый пульт. Меня немного передернуло, но я решила взять себя в руки.
Подумаю. Чего я хочу? Чего я добиваюсь? Зачем мне это? Хотела ли я прыгать? Возможно, этот визит в прошлое будет для меня отвлекающим маневром. Я не хотела, чтобы прыжки во времени – мечта многих романтиков и фантастов, стали у меня ассоциироваться с чем-то плохим. Я должна, просто обязана исправить ситуацию. Можно же использовать прыжки на благо? Можно же, с помощью них узнать, что-то действительно полезное мне? Повернуть всё в свою пользу? Этим я и собираюсь заняться сегодня! Я должна узнать, что это за парень! Кто меня спасал? Зачем спасал? Хотя бы просто посмотреть ему в глаза. А если окажется, что это незнакомец, то…
Анна вдруг вырвала меня из омута мыслей. Она требовала руку.
– Сегодня уколем в другую. Не переживай. Как ты уже поняла, это что-то вроде лекарства, которое адаптирует тебя к прыжкам. С чипом таких проблем нет, когда его… – Она запнулась. – Если его вживят тебе, то уколы уже не понадобятся.
Я сдавленно улыбнулась и слегка кивнула. Я же была уверена, что прыгаю последний раз. Мне бы только узнать.
