Я не успел задремать, как Генри плавно остановил свой механический экипаж у крыльца дома.
– Приехали! А вас тут ждут, смотрите!..
Действительно, в кресле-качалке на веранде сидел Сэм.
– Все, спасибо, Генри, поезжай в Контору. Надеюсь, больше этой ночью тебя вызывать не будут.
– Да и пусть!.. С вами интересно. До встречи!
Мы поднялись на веранду, и старый индеец приветствовал нас:
– С возвращением, охотники! А где добыча?..
– Добыча в надежном месте, чтобы не испортилась. Очень уж жирная попалась.
– Это хорошо… Все, дождался вас, теперь можно и спать идти…
Сразу после этого он не торопясь зашагал в сторону домика, где мирно спала его жена. А мы тихонько прошли на кухню, чтобы выпить воды – в горле было сухо, как в пустыне. Только успели налить себе по кружке давно остывшего чая, как в кухню вошла сонная Меган, кутающаяся в халат.
– Мег, а вы что не спите?
– Услышала ваши шаги, вот и проснулась. Удачно съездили? – ответила Клер.
– Да, очень. Джонатан как себя вел?
– Хорошо, только часто в окно выглядывал, идете вы или нет.
– Пришлось немного задержаться… Все, мы спать! И вам спокойной ночи!..
По пути в спальню я закинул мешки в кабинет, ничего с ними там до утра не случится. А то сейчас усну на ходу, или стоя…
– Давай, ты первый мойся, только быстро! – скомандовала мне Клер. – Заодно вода теплая из бойлера пойдет…
Кивнув, я поплелся в ванную комнату. Хорошо, что здесь почему-то стояла корзина для одежды, предназначенной в стирку, куда я сразу отправил все свои вещи. Пыли на них было столько, что она летела на пол по всему коридору. Думаю, что и у Клер то же самое…
Наскоро ополоснувшись под еле теплой водой, я завернулся в полотенце и все-таки добрался до спальни.
– Ты уже? – зевнула сонная Клер, сидевшая у своего столика. – Хорошо, теперь я пойду…
Я буквально упал на кровать, кое-как забрался под простыню (укрываться одеялом уже слишком жарко) и почти сразу задремал. Через какое-то время почувствовал, что рядом укладывается Клер… И все, как в темную яму провалился… Ничего не снилось…
Проснулся я поздно утром, оттого, что Клер тихонько прикоснулась к моей щеке.
– Доброе утро!.. Ты почему не спишь? – хриплю, потому что в горле пересохло, а стакан воды поставить на тумбочку рядом с кроватью я не догадался.
– Проснулась, сейчас вот думаю, еще подремать до завтрака, или нет?..
– Тогда обними меня, что ли… Пока размышляешь.
Она с удовольствием выполнила мою просьбу, потом вспомнила:
– Так ты что, и лечить можешь, оказывается?
– Нет, только по мелочам… Царапины убирать, ну и похожее…
– А что-то посерьезнее пробовал делать?
Я чуть помедлил с ответом. Рассказывать, или нет?..
– Пробовал старый шрам убрать. Большой…
– Получилось?
– Да. Только после мне было очень плохо. Поэтому больше в такие дела не лезу.
– Интересно… А почему вчера влез?.. Там же небольшая царапина, я увидела, когда повязку сняла.
– Ну, это же ты… Не хотел, чтобы у тебя следы оставались.
– Все хорошо получилось, спасибо! – Клер поцеловала меня, но глаза у нее были грустные. – Знаешь, я ведь понимаю, что агентом являюсь чисто формально. Особых талантов у меня нет, вчера сама убедилась… Надеюсь, что в Конторе хотя бы не слишком часто шутят по этому поводу.
– А о тебе там почти никто не знает. Кто знает – тот не болтает. Вот за это я и уважаю своих коллег. Конечно, шутки у них бывают своеобразные… – Тут я вспомнил недавний «тотализатор». – Но теперь вряд ли кто скажет, что ты «липовый» агент – вон сколько вещественных доказательств притащила! К тому же стрелять можешь как бы не лучше меня, и на лошади тоже умеешь…
– Этого мало… Настоящий агент- Охотник – должен быть как ты… Уметь что-то особенное, не как другие люди.
– Наверное… Но я об этом не задумывался.
– Спасибо тебе!
– За что?..
– За все… Вот, смотри! – Она чуть повернулась, села на кровати так, что ее нога оказалась рядом со мной. – Уже все зажило! Сняла повязку, а там даже почти следа не осталось… А можно я своему отцу этот след от пореза покажу, когда он приедет?
– Как хочешь… Только чтобы об этом больше никто не узнал. Зачем мне лишняя известность?
– Хорошо, больше никому… Знаешь, я сейчас тебе хочу рассказать кое-что…
Клер придвинулась поближе и взяла меня за руку.
– Я тебе еще не говорила, как все случилось тогда, с Майклом… Наверное, теперь уже пора…
– Рассказывай… Может быть, это пригодится.
– …Мы с ним поехали в лес, там был охотничий домик. Для очень важных персон, они туда ездили отдыхать, иногда устраивали там деловые встречи вдали от города… Джонатан остался здесь, с Меган, хотя очень просился поехать вместе с нами. Но в тот раз Майкл поехал только со мной, чтобы отметить свой очередной успех в бизнесе – что-то удачно подписал, и прибыли компании должны были резко увеличиться. Подробностей я уже и не помню, никогда ими не интересовалась, если честно… Машина должна была нас забрать следующим утром.
