Вечером мы с ним немного прогулялись в окрестностях по лесу, крупных животных не заметили, даже оленей, удивительно – в предыдущие дни они чуть ли не к порогу подходили. Но мы туда не охотиться приехали… Вечером… Нет, это неважно… Я проснулась посреди ночи, пошла на кухню выпить воды. Только налила в стакан из чайника – раздался звон, грохот… Вбежала в спальню, а там кровь повсюду, Майкл лежит на кровати с разорванной грудью… И над ним эта тварь, с окровавленной пастью и когтями… Не знаю, почему я не упала в обморок, не закричала в истерике… Рядом с дверью стоял шкафчик, на нем – старинный серебряный подсвечник, очень тяжелый, с острыми углами… Потом как будто помутнение какое-то… Когда очнулась – на окне горели шторы, в руках этот подсвечник, тварь на полу валялась с разнесенным черепом… Уже стена гореть начала… Кое-как на одеяле вытащила Майкла наружу, подальше от дома, только успела забрать одежду, как все заполыхало. Ночь просидела рядом с телом Майкла, под деревом… Утром приехали лесники – ночью они увидели зарево пожара, вызвали помощь из города. Случившееся назвали нападением бешеной пумы, но я-то хорошо видела, что этот зверь на нее совсем не похож.
– А как же Контора?
– Слушай дальше… Домик сгорел полностью, и найти какие-нибудь следы у следователей не получилось. Дело закрыли, констатировав «смерть от несчастного случая». И примерно через две недели ко мне приехал сам Мак-Кинли.
– Не вызывал к себе, а приехал домой?
– Да… Он сказал мне, что если я хочу узнать, кто на самом деле убил Майкла, то должна приехать в Контору. Я согласилась…
– Не жалеешь?
– Нет!.. Мак-Кинли рассказал мне, что это было нападение оборотня, и чудо, что я вообще выжила. Майкл ведь не брал с собой оружия, да обычное бы и не помогло… Чуть позже меня испытали в различных тестах, выяснили, что могу делать. Ну, я тебе рассказывала… Хотя оказалось, что могу очень мало, жетон агента мне все-таки выдали, вместе с оружием. Наверное, у начальника были какие-то свои планы. Но вызовов не было, я занималась съемками, воспитанием Джонатана… Разве что время от времени ездила в Контору, там знакомилась с происшествиями, где могли быть замешаны подобные твари. Но за все время вблизи города такого не случилось ни разу, в сообщениях упоминались другие города и места.
– То есть тебя никуда не привлекали? А в самой Конторе многие знают, кто ты на само деле?
– Вряд ли. Я ведь туда приезжала не в том виде, как на съемочной площадке. Мало ли на кого бывает похожа молодая женщина…
Клер еле заметно улыбнулась, я ласково провел кончиками пальцев по ее щеке.
– …Вот так, спокойно, и прошли эти несколько лет. Стрелять научилась разве что… А потом вдруг мне прислали это странное приглашение-вызов из далекой страны…
– Кстати, револьвер, который у тебя был с собой, получен в Конторе?
– Да, и патроны для него мне тоже там выдали.
– Кто все это выдавал, не помнишь?
– Да какой-то мелкий клерк, мне он не понравился – очень сильно был на крысу похож. А почему ты спрашиваешь?..
– Хотел проверить кое-что, вот как раз и спрошу у босса… Мне ведь еще сегодня туда ехать, отчет писать, с вещественными доказательствами разбираться… Возможно, придется там до вечера сидеть, дело серьезное.
– Да, я понимаю… У меня такое чувство, что там было не простое ограбление.
– Скорее всего, это трофеи не с одного их «дела». Пусть следователи разбираются, что и откуда взялось.
– Вот, теперь ты знаешь, какой я «агент»… А я знаю, какой ты…
– Ну и какой?..
– Самый-самый… – Клер наклонилась и поцеловала меня, затем легла рядом и обняла.
– Смотри, не перехвали.
– Ты забыл, что ли? Я ведь чувствую тебя лучше, чем ты сам. И сны интересные…
– А я и не помню, что мне снится.
Внезапно она решила сменить тему разговора.
– У Джонатана скоро день рождения, что бы ты хотел ему подарить?
– Сейчас подумаю… Что скажешь насчет пояса – ремня и небольшого ножа? Хотя, ножи вроде не дарят, а меняют или продают… Незадача…
– Считаешь его достаточно взрослым для этого?
– А почему бы и нет? Пусть начинает чувствовать ответственность. Револьвер или малокалиберную винтовку еще рановато… Нет, стрелять пусть учится, я только «За!» Но обращению с оружием пускай учится, начиная с ножа.
– Хорошо, сегодня поедем и выберем, я знаю подходящее место в городе, там несколько магазинов рядом…
– А почему обязательно «купим»? Я сам могу сделать, не хуже.
– Да?.. Прости, забыла, ты же у меня мастер на все руки… Тогда оставим покупку как запасной вариант, – мудро решила Клер. – Вдруг не успеешь, или что-то получится не так, как хотелось.
– Договорились. Как только соберешься, так и съездим в город, чего тянуть-то? Вдруг отправят на другое задание, и на самоделки времени не останется…
Чтобы не забыть, я решил посетить разрекламированные женой магазины до визита к начальству. Ничего, точного времени мне никто не назначал, а полчаса-час особой роли не сыграют.
